Александра Якивчик - Обмануть судьбу

Ариша решила, что переждать бурю и смену власти лучше подальше от пещер родного дома.

Посланные в погоню ящеры только разочарованно кружили на границе Драконьих гор, провожая взглядом давно покинувших бывший дом собратьев. Но и серебристый самец, и золотая драконица знали — они вернутся. И, возможно, даже быстрее, чем думают…

В коридоре, в котором скрылся разрушитель, царил приятный полумрак. Перейдя на ночное зрение, привычно окрасившееся мир во все оттенки серого, мы с Лииной настороженно огляделись. Но никаких следов мага или возможных ловушек не заметили. Лишь легкий запах дыма и корицы указывал, где нужно искать неуловимого оборотня…

Пока мы крались по коридору, Лиина рассказала мне о коротком диалоге с Иллорином, который был перед тем, как я заметил разрушителя. Новость о выпитых вампирах, зараженных смертельной болезнью, мне не понравилась. В голове не укладывался простой факт — как кровососы решились убить зараженных кровавым бешенством сородичей и выпить их кровь? Я понимаю, голод может кого угодно свести с ума и подтолкнуть к безумным поступкам, тем более если речь идет о таких бездумных убийцах, как вампиры. Но неужели у них полностью отказало чувство самосохранения и они не понимают, что теперь тоже могут стать носителями вируса?

Впрочем, с этим можно разобраться и позже. Сейчас важнее было догнать разрушителя и прижать его к стенке. Пока он снова что-нибудь не натворил…

Зря я об этом подумал. Когда коридор привел нас к винтовой лестнице, ведущей на подземные этажи резиденции князя, мы учуяли странный запах паленого сена и ещё какой-то гадости.

Недоуменно переглянувшись, мы с Лииной начали медленно спускаться по лестнице в подземелье. Кошка, как я предполагал, одела одно из платьев своей матери, со снимающейся юбкой, которую пантера тут же отправила в личное пространство, и под которой оказались светлые охотничьи брюки, более подходящие для преследования оборотня. А вот с туфлями не угадал — их Ли просто сняла, заменив вытащенными из того личного пространства сапогами. Как она объяснила, у неё такого дара к иллюзиям, как у Алекс, нет, и на подержания такого сложного заклинания, которое бы скрывало настоящую обувь девушки уходило бы слишком много сил.

Когда мы спустились на первый подземный этаж, горький запах начал усиливаться. Не понимая, что происходит, мы с Лииной прошли дальше по коридору, пытаясь найти источник странного аромата. Прикоснувшись к одной из стен, я отдернул руку, почувствовав, как нагрелась до сего момента холодная каменная кладка. Под сердцем свернулась холодная змея дурного предчувствия…

До нужного поворота мы с Ли добежали за считанные мгновения, уже догадываясь, что произошло. За ним оказался зал с двумя рядами клеток, в которых угадывались неподвижные тела вампиров, закрытые от нашего взора сплошной стеной магического огня. Пламя жадно лизало начавшие обугливаться тела, от жара начали плавиться стальные прутья клеток…

Похоже, это был тот самый зал, где до нас успел побывать Иллорин…

Отшатнувшись от метнувшихся к нам лепестков огня, я прикрыл глаза рукой, пытаясь разглядеть среди лепестков беснующейся стихии силуэт разрушителя. Интуиция меня не подвела, маг стоял у противоположного конца зала, в небольшом проходе, который наверняка был вторых выходом из зала. Оборотень с удовлетворением наблюдал за огнем, уничтожавшим следы преступления вампиров. Вдруг он поднял на нас свои темно-янтарные глаза, в которых можно было разглядеть отблески неукротимой стихии, и криво усмехнулся, сделав приглашающий знак рукой.

Я в бессильной злобе стиснул зубы, понимая, что волк издевается, приглашая нас последовать за ним. Ага, сквозь стену ревущего огня…

— Уходим, — потянула меня за руку Лиина, видя, как огонь медленно подбирается к нам, — Пойдем другим путем…

Я нехотя последовал за ней, стараясь не вдыхать пропитавшийся запахом горелой плоти воздух. Лишь напоследок бросил выразительный взгляд на разрушителя, обещая, что это — не последняя наша встреча. Тот лишь предвкушающе оскалился.

Мы бросились назад по коридору, на ходу вспоминая план здания резиденции, пытаясь определить, куда же выходит тот лаз, где стоял разрушитель. И единственным местом, которое раз за разом всплывало в памяти, был сад князя.

Что ж, попробуем. Другого варианта у нас не было.

Но у богини Судьбы на этот счет было свое мнение. Когда мы приблизились к залу, где проходил бал, до слуха донесся испуганный женский крик. Вскоре по залу заметались, в спешке пытаясь выбраться из помещения.