Наталья Авербух - Граница леса

Вийник, не поднимая голову, скривился. Принц говорил на всё том же придворном языке, только его положение позволяло не унижаться, а делать вид, что мы унижаемся перед ним. Он всего-навсего имел в виду, что переговоры о поставках священного железа прошли успешно и имперцы принимают все условия, осталось согласовать детали.

— Но в другом воля Неба будет неизменна. Позорное проклятие преисподней должно быть изгнано с нашей земли! Жестокая смерть ждёт каждого, кто нарушит закон. Элесит-дини, ты не должна больше привозить с собой этого мужчину. Тебя же мы будем ждать со следующим посольством. Сестра моя Кайодиви продолжит беседу о нарушителях границ. Уезжай и возвращайся, когда придёт время грустить о конце цветения.

Это значило — в праздник конца лета. Это значило, что имперская семья хочет видеть меня постоянным послом.

Волшебник встрепенулся.

— Его высочество, — тихо и как будто бы обращаясь ко мне — на языке королевства — проговорил он, но его голос разнёсся по всему залу, — непременно заинтересовался бы тем, как можно решить вопрос с имморто продигиум . Я открыл это только недавно.

Принц вперил в него взгляд. Сделал отрицающий жест рукой — и невидимые музыканты смолкли. Хлопнул в ладоши — и имперцы вжали головы в плечи и закрыли их руками. Вскочил и легко сбежал по ступеням трона вниз. Почти сойдя с него, Кохакутиви прозорливо остановился достаточно высоко, чтобы не смотреть на Вийника снизу вверх и поманил нас к себе.

— Ты сделал очень важное заявление, тот-кто-зовёт-ветра, — проговорил он на языке королевства. Только последние его слова прозвучали как-то странно. По-старинному? Гортанно? Как будто на степном языке, но в то же время нет. Вийник усмехнулся.

— Я готов за него ответить.

— Эта женщина твоя жена?

Я закатила глаза.

— Нет, но будет, — хладнокровно ответил маг.

— Я слышал, вам не разрешено жениться вне своей касты, — быстро бросил принц.

— Времена меняются, — пожал плечами волшебник.

— Приезжай вместе с ней, — решил принц.

Семь богов, как это мне надоело!

— Но если ты обманешь — её положение не спасёт тебя от казни, — погрозил принц.

— Нет! — До сих пор я держалась, но тут не могла терпеть и встала так, чтобы оказаться между принцем и волшебником. Кохакутиви снова смерил меня взглядом.

— Такая честная… такая пылкая… Кайодиви испробовала всё искусство, но ты осталась собой. Что вы можете сделать, чтобы не пускать к нам своих волшебников?

Я растерялась. Этого я не знала. Предполагалось, что принцесса поделится со мной всем, что собрали её разведчики… и она поделилась, но принять решение я не могла.

— Мой господин Везер Алап ответит вам моими устами, когда я вернусь к вам.

— Да будет так.

После этого принц повернулся к нам спиной и взобрался обратно на трон. Львы зарычали и трон стал медленно скрываться в стене.

— Ты понимаешь, что натворил?! — ругалась я, когда мы вернулись в свои покои.

— Я? — усмехнулся волшебник. — Я же сказал, что я тебя больше не оставлю. Как ты собиралась сюда приезжать?

Семь богов!

— Ты не должен был вмешиваться в разговор с принцем!

— Всё обошлось. Успокойся.

— Нет, ничего не обошлось! Я не собираюсь так рисковать…

— Элесит. Я полностью уверен.

— Ты не имел права вмешиваться в наш разговор!

— Больше не буду.

— Да ты издеваешься!

Не знаю, что бы ответил Вийник и стал бы он отвечать вообще, но тут послышались шаги и в комнату вошли огненные маги. Я резко повернулась к ним.

— Что вы наговорили принцу? — вместо приветствия спросил брат Тевер.

— Ничего особенного, — лениво отозвался Вийник. — А что-то случилось?

Я разозлилась.

— Так! Во-первых! Ты! Перестаёшь встревать вперёд меня! Теперь вы! Я не обязана вам отчётом! Я отвечаю перед сэром Везером Алапом и только перед ним!

Огненные маги попятились, переглянулись, закрыли дверь и переглянулись с Вийником.

— Вы не должны на нас кричать, — нахмурился брат Тевер. — Огненный орден не подчиняется этнографам.

— Вы здесь для моего сопровождения, — бросила я и рука сама потянулась нащупать пенал.

Огненные маги снова переглянулись.

— Леди Элесит, — очень медленно и осторожно начал брат Ватр. — Вы не до конца оправились после столкновения с нечистью.

— Я не…

Перехватив следующий взгляд, который огненный маги бросили на Вийника, я взбесилась окончательно. Орденцы были не теми людьми, на которых можно кричать, но я уже не могла сдерживаться. С тех пор, как среди нас появился Вийник, эти… люди обращаются к нему через мою голову. Кто здесь послан Ведомством, он или я?!