Лара Ингвар - Академия пяти дорог [litres]

Когда я собиралась уходить, Роах окликнул меня:

– Котенок, мы выдвигаемся через неделю. Подготовься, ты должна вести себя как аристократка и не дать никому усомниться в том, что ты хозяйка не только на бумаге. Фири обновит твой гардероб.

Шляпки, манто, варежки, крохотные бесполезные сумочки.

Я взвыла оттого, как же много ненужного хлама необходимо даме из высшего общества.

– Моя дорогая, неужели вам совсем не нравится этот костюм для верховой езды? – Фири порхал вокруг меня, подбирая платья, юбки, даже ночные сорочки.

– Он бесполезен! – воскликнула я. – Как в юбке удержаться в седле? Я на первом галопе упаду с лошади и сломаю себе шею!

Затея графа казалась не такой прекрасной, как первоначально. Я думала, мое переодевание ограничится приобретением одного-двух дорожных платьев, но нет, на меня напяливали весь этот бесполезный хлам, от которого большинство женщин заходилось в экстазе.

– Ох… Ну, если вы настолько категоричны, то ограничимся мужским вариантом. Это становится все популярней среди молодых девушек.

Я облегченно вздохнула. В двух других костюмах я, по крайней мере, могла нормально сидеть. Дорога до Черного замка занимала четыре дня пути. По воздуху граф бы мог добраться туда за пять часов с остановкой на чашечку чая на полпути, но меня такое путешествие превратит в сосульку. Да и Теренис настаивал на поездке в карете.

Я вышла на заснеженную улицу, по которой ходили хорошо одетые дамы и господа и улыбнулась яркому солнышку. Несмотря на то что целый день был потрачен на сборы и я чувствовала себя как выжатый лимон, я была счастлива. Поездка к морю! Я наконец-то увижу те самые бескрайние черные воды, о которых столько слышала. У Черного моря никогда не выпадал снег, климат был значительно теплее, чем в столице.

Граф хотел воссоздать военный флот, но я подумывала и о торговом. Вот только думала, что лучше высказать ему свою идею, когда мы будем наедине, на случай, если она окажется неудачной.

Услышав о том, что я собираюсь далеко на юг на все каникулы, Роман уперся и умолял взять его с собой. Я была не против, а граф после долгих уговоров согласился скрепя сердце. Конечно, я знала, что причина страстного желания Романа отправиться с нами заключается не в том, что он резко воспылал любовью к далеким путешествиям, а в том, что его мама распланировала для него каждый вечер с целью знакомства с потенциальными невестами.

Моя восторженность поугасла ко второму дню поездки. Запертая в карете в компании лишь нескольких книг, я чувствовала себя одиноко. Меня укачивало, пейзаж за окном не отличался разнообразием. Кусты, поля, поля, кусты, деревни и усадьбы магов земли. К слову, маги земли жили просто припеваючи, как один – обладатели роскошных усадеб, окруженных бескрайними полями.

Роман, не меняя привычек, притащил с собой бочонок сидра и теперь радостно его осушал вместе с наследным принцем. Граф, строго-настрого запретивший мне к ним присоединяться, летел впереди, изучая дорогу. Он не мог допустить, чтобы на нашу компанию напали грабители, потому как хорошо знал Терениса, принц мог решить, что это очередное покушение на него, и снова замкнуться.

Вместе с тем чем дальше мы удалялись от столицы, тем лучше чувствовал себя Теренис. Он больше не оглядывался по сторонам в поисках невидимых врагов и отлично проводил время в тавернах, заигрывая с селянками и играя с Романом в карты. Чем больше я общалась с ним, тем больше убеждалась – Теренис не создан для того, чтобы править, в нем не было той силы и властности, что исходили от его деда и даже дяди. При одном воспоминании о Тавре я поймала себя на том, что дышу чаще. Мне это не понравилось, и я крепко сжала кулаки, позволяя ногтям впиться в ладони.

В конце концов сидение в карете настолько мне надоело, что, плюнув на запрет графа, я переоделась в костюм для верховой езды, забралась верхом на Рыську и пустила ее галопом вперед по дороге. Ветер играл в волосах, а настроение мое заметно улучшалось. Дорога всего одна, потеряться невозможно, никто и не узнает, что я позволила себе немного размяться. Ускакав далеко вперед, я оказалась перед воротами небольшого уютного городка, расположенного на берегу реки. Ротре – так он назывался. Я въехала в него беспрепятственно и спрыгнула с лошади. Чистые улицы, небольшие деревянные домики – мне очень здесь понравилось. Буквально за пятнадцать минут я обошла почти весь городок, люди были приветливы, хотя в большинстве удивлены тому, что девушка путешествует одна.