Сандра Вог - Расцвет Ларк (ЛП)

Она запрыгала вперед, скрипя костями и направляясь к хижине. Она обернулась и взглянула на меня.

- Следуй, кроха! Времени мало, - она захихикала и прыгнула к двери.

Я прошла за ней к двери, которую она толкнула, а оттуда – во тьму. Здесь не было окон. Серый свет проникал в щели между досок. И хотя пахло дымом, огня видно не было.

- Ты вошла, - прошептала Карга из болота. – Но ты не отсюда.

- Я и говорю, что не останусь. Где путь?

Ее беззубая улыбка стала шире.

- Это путь, кроха, - прошипела она. – Ты на нем.

- Где?

Я выказала неуверенность, и улыбка ее стала невероятно широкой.

- Не видишь? – смех. – Конечно, ты не видишь…

- Я имею право знать… - я замолчала, понимая, что у меня нет уже той силы.

- НЕТ! – закричала она мне на ухо. – Твое право – чтобы тебе указали путь. Ты этого просила.

- Ты играешь со мной, Карга! – крикнула я. Но я вспомнила предупреждение Прутика. Карга была права. Я с ужасом это осознала. Нужно было просить открыть путь.

- Ха! Я тебе указала! И выполнила заказ, - она склонилась ко мне.

На мои плечи упали гнилые листья. А ее пальцы впились в мои волосы, играя с прядями. Я сбросила ее, но держалась она пальцами крепко.

- Я сохраню твои роскошные волосы, - выла она. – Они мне подойдут.

Я сжала зубы, пытаясь звучать грозно:

- Ты их не получишь, Карга. Ты ничего от меня не получишь!

- Нет, кроха! Нет. Ты в ловушке. Ты не можешь ни видеть, ни двигаться. Я могу забрать всю тебя.

- Откройте путь, - прошипела я.

- Ха! Это все не так и просто.

- Чего вы хотите?

- Того, что ты не можешь дать.

- Назовите!

Она фыркнула.

- К чему имя? Ты потерялась, Стражница-именинница. Ты останешься здесь.

Я повернулась к выходу, но она была права. Двери не было. Мы стояли в темном месте, откуда не было ни входа, ни выхода. Я прошипела в отчаянии:

- Откройте путь! Скажите, чего вам надо!

- Зачем? – забавлялась она. – Ты не можешь это отдать…

- Скажите! Я требую! – я сунула руку в сумку и нащупала лунный камень, что был больше остальных предметов. – Вот! Великий дар для Стражницы! Я отдам тебе это!

- Ха! – Карга ударила меня по руке. - Сокровище не у тебя, кроха. Капля не в твоей власти.

Ее голос изменился, ей не только нравилось издеваться. Там была ярость, отчаяние.

- И вы не скажете мне, что это! – кричала я. Лунный камень вернулся в сумку, я нащупала что-то другое.

- Никогда! Я оставлю тебя здесь!

- Я узнаю без разрешения! – я вопила в ответ, поймала ее за руку до того, как она спрыгнула.

Она визжала, царапалась, но не могла вырваться. Я помнила, как вытаскивала Гарейна из пропасти, когда рука была словно лоза, я не могла отпустить ее. Она прыгала и тянула, но я была сильнее. Это был мой единственный шанс. И я почувствовала ее энергию рукой, а потом и увидела, что она хотела:

Тысяча душ закручивались в крепкую спираль. Растения и животные, ветви, тела - все было в этой спирали, и она уменьшалась, уплотнялась, пока не стала одной слезой. Одной кровавой слезой.

Она кричала и вопила, хоть я и отпустила ее руку. И я с мрачным торжеством сказала ей:

- У меня есть твое сокровище. Открой путь.

- Отдай! – кричала она. – Отдай! Я верну его домой!

Я открыла сумку и нащупала рукой крошечный камешек, что отдал Прутик. Я крикнула:

- Открой путь!

- Дай посмотреть! – молила она. – Дай мне посмотреть!

- Сначала открой!

- Клянусь! Я открою для тебя путь!

Я вытащила крошечный камешек. Света не было, но он мерцал: диковинный кристаллик, тысячи душ в одной кроваво-красной слезе.

- Мое! – шептала Карга. И завизжала. – Мое! – она кричала, а стены начали таять, мы оказались среди камней гор Мир. Зловещее притяжение впилось в мое тело. Меня притягивало к твердой поверхности.

- Вот, - кричала она. – Вот и все! Отдай слезу!

- Это путь? – прошипела я.

- Клянусь. Отдай мне!

- Бери! – я подбросила слезу высоко в воздух, она прыгнула за ней, а я уже ушла. – Спасибо, Прутик, - прошептала я, Карга и болото исчезли с угасающим криком.

21

Дыхание паром вырывалось изо рта и таяло. Я следила, как пар улетает туда, куда я пробраться не могла, поверхность горы была шершавой под щекой, я прижималась к горе, чтобы не упасть. Я выдохнула и медленно развернулась на узкой тропе, что была лишь в половину моего роста, чтобы прижаться спиной к горе, чтобы посмотреть вдаль и представить, что мне видно зеленую вспышку света, что была замком Тарнек.

Я не смотрела вниз.

Ладонь скользила по грубому граниту, гора уходила в небеса. Серый камень, серое небо, серые тучи, солнце не касалось поверхности горы. Она была невероятно холодной.