Карина Пьянкова - Тихоня в змеиной яме

И Фелтон поцеловал меня. Так, словно пытался душу вытянуть, увлеченно, страстно… Черт, я была бы самой счастливой девушкой на земле. Если бы только не знание, что это… что это прощание. От этого стало так горько.

Почему именно я должна буду убить его? Почему рядом с ним не оказалось кого-то другого? Отца. Профессор Бхатии. Леди Гринхилл. Да того же Эндрю!

— Ты справишься, — прошептал Фелтон, — ты все сделаешь правильно. Я верю в тебя. Ты поможешь мне.

Будь проклят тот день, когда я влюбилась в Полоза. Будь проклят тот день, когда я впервые его увидела. Будь все проклято, если заканчивается вот так!

Парень отступил, развернулся и пошел навстречу своей судьбе. И Темному Писанию. А мне оставалось только идти следом и ждать, чем все закончится для него. Для нас.

На этот раз кампус встретил нас куда как дружелюбней. По крайней мере, никаких волн зомби или големов. Видимо, Темное писание не считало меня каким бы то ни было источником опасности и не спешило нападать, выжидая.

— Оно словно ждет нас… — прошептала я. — Хочет, чтобы мы пришли.

Фелтон согласно фыркнул.

— Разумеется, хочет. Оно просто жаждет встречи со мной… Ждет, когда сможет захватить меня, сделать своей оболочкой, которая прослужит куда лучше, чем тело Эштона… Но мы перехитрим его, рыжая. И победим.

Но зачем мне только нужна эта победа, если она все равно не вернет мне Полоза?

— Оно все еще находится в музее, — сообщил мне некромант, нервозно передергивая плечами. — Я его чувствую…

Из-под земли все еще доносился басовитый гул. Что бы ни делал клятый артефакт, переставать он и не собирался.

— Мы еще можем вернуться, — жалобно произнесла я, замирая на месте. — Можем просто повернуться и уйти, словно ничего не самом деле не было…

Говоря это, я прекрасно понимала, что ничего мы на самом деле не можем. Точней, Фелтон не может. Чувство долга попросту не позволит ему плюнуть на все и сбежать. А значит, и мне самой придется идти с ним до конца. Иначе просто никогда не прощу себе собственной трусости.

— Ты все и так знаешь. Сама, — тихо откликнулся Полоз. — Оно продолжит набирать силы… Начнет убивать… И это будет моя вина и вина моей семьи. Я не могу этого допустить. Но ты вольна уйти, если так этого хочешь…

Манипулятор. Подлый бессовестный манипулятор. Ну почему мне никогда не удавалось его переубедить?! Почему я всегда ему уступаю?.. На свою беду.

— Идем, — убито произнесла я, больше не желая спорить, смиряясь с собственным бессилием.

Дальше мы шли молча, не пытаясь что-то друг другу сказать или доказать. Бесполезно…

Я ломала голову, куда могли подеваться старшие маги. Даже если вдруг писание захватило тело лорда Фелтона или леди Гринхилл, то все равно должны было что- то остаться от тел. Как осталась всяческая гниль от Хэмиша Эштона. Но ничего такого по дороге не встретилось. Как будто бы три мага просто пропали, испарились безо всяких на то веских причин. И следов ведь никаких.

Точней, не было никаких следов, пока я не услышала словно бы женский крик. Учитывая, что всех нормальных людей из университета давно вывезли, а из ненормальных тут только наша славная компания. Словом, я начала подозревать, что кричала леди Гринхилл.

— Стой! — велела я Фелтон, для убедительности еще и дернув его за руку.

Тот недоуменно посмотрел на меня.

— В чем дело?

Я снова прислушалась, но больше ничего подозрительного различить не удалось.

— Мне показалось, будто я слышала голос твоей кузины, — ответила я и ткнула пальцем в ту сторону, откуда до меня донесся крик. — Вон там! Пойдем посмотрим. Все равно спешить некуда…

Полоз явно не был со мной согласен, но и упустить шанс помочь родственнице, пусть и довольно призрачный, конечно, не мог.

Голос доносился как будто из общежития целителей, изрядно покореженного. Странно… Большинство зданий вообще не пострадало…

— Дафна! Даф! Ты там?! — закричал Полоз, подходя туда, где раньше располагалась дверь. — Сейчас она оказалась заблокирована огромным куском стены, который свалился, судя по дыре, со второго этажа.

Сперва ответа не было, и мы уже готовы были сдаться, но потом раздалось:

— Боже, Касс! Ты здесь? Ты настоящий?!

Фелтон с облегчением выдохнул. Вероятно, он уже мысленно похоронил всех своих пропавших родных разом.

— Нет, черт бы тебя побрал! Искусственный! Что случилось? Где отец и Бхатия? — отозвался Полоз и начал вертеть головой, пытаясь понять, как добраться до кузины.