Лара Делаж - Пророчество королевы Севера

Когда она возвратилась вечером в замок, в двери ее ждала записка с хитроумным росчерком. Приходил Эрланд…

Правитель, как обычно, склонился над бумагами, покрывающими весь стол. Он был один. Его лицо сильно похудело, и глубокие тени еще четче обозначили окологлазничные впадины.

– Кавада, дела Валласа занимали все мое время в последние дни. События развивались слишком стремительно, их нельзя было выпустить из рук. Но сейчас необходимо узнать, что может случиться в дальнейшем, – он немного помолчал. – Понимаешь ли ты меня?.. Сегодня вечером, когда все в замке пойдут спать… Ты поможешь мне?

Кавада почувствовала мерное биение своего сердца… Она тут же поняла, о чем говорит Эрланд: он хочет заглянуть в будущее и просит ее помочь. Не испугается ли она? Сможет ли выдержать присутствие рядом тех, кто невидим? Медленно наклонила голову в знак согласия…

– Ты знаешь горы?

– Нет.

– Мне нужен камень, черный камень… Можем ли мы отыскать проводника сегодня ночью?

Она вспомнила старый неработающий маяк, мимо которого сегодня проходила дважды.

– У моря стоит маяк, он сложен из камня. Фундамент почернел от времени и покрылся ракушками.

Эрланд встал и подошел к окну, заложив за спину руки почти таким же движением, как это всегда делал Тарис.

– Маяк… старая башня, покрытая морскими моллюсками… Нельзя, чтобы туда ступала нога человека в последнее время.

– Он не используется почти два года, там никого нет.

– Хорошо, пусть будет маяк…

Им удалось незаметно выскользнуть из замка. Город спал. Небольшой конный отряд патрулировал улицы, и эхо копыт подкованных лошадей разносилось далеко. Южные ворота на ночь не закрывались. Одна створка ворот сместилась, и металлическая скоба не держала замок. Они вышли за пределы города, миновали последние дома у кромки моря.

Маяк чернел своим основанием, и верхушка его даже в темноте контрастировала с подножием. Колдун подошел к двери и чиркнул огнивом. Сноп искр мгновенно поджег трут – на черной подгнившей двери висел новый блестящий замок… Но только Кавада с облегчением подумала, что ничего не получится, они не смогут проникнуть внутрь и уйдут, как Эрланд положил руку на дверь и произнес какое-то слово. Раздался глухой щелчок, и створка открылась….

У ее попутчика было все готово: он вытащил приготовленный короткий факел, захлопнул дверь и зажег огонь. Она спиной прижалась к сырой, холодной стене. Врассыпную бросились крысы, и шум от их лап эхом разнесся в пустом пространстве.

Колдун закрепил огонь в середине маяка, осветив идущую наверх винтовую лестницу. Ее верхние ступеньки были освещены лунным светом. Осторожно поднялся, чтобы убедиться, что наверху никого нет, оставив женщину внизу. Кавада обошла башню по окружности. Посередине, там, где Эрланд оставил факел, виднелись очертания какого-то пятна. Она присела и провела рукой по полу, подняла ее к носу, принюхалась – еле слышный запах засохшей крови. Здесь пролилась кровь! И не так давно…

– Мастер, тут был кто-то недавно ранен… или убит.

– Я хотел только камни, – колдун снял капюшон, и его длинные волосы рассыпались по плечам. Медленно обошел место, на которое она указала, и недовольно скривил губы. Поднял на нее глаза: – Сколько нам надо времени, чтобы сейчас уйти в горы? Я смогу провести обряд до восхода солнца?

– Нет. Если мы будем огибать город, это займет больше времени, чем идти через Вандервилль. Местность неровная, и нам, не зная дороги, придется либо зажечь огонь и тем самым себя обнаружить перед патрулем, либо забрести в овраг и заблудиться. Через город мы не можем пройти – северные ворота закрыты. Придется будить часовых и привлекать к себе внимание, – Кавада нахмурилась. – И даже если мы справимся быстро, по возвращении нас все равно застанет солнце.

– Ладно, – Эрланд заметно колебался. – Будем работать здесь…

Колдун начертил на полу графические знаки, зажег огонь в центре каждой отметки и подсыпал в пламя сухой травы. По маяку разлился жаркий горький запах, перекрыв еле слышный запах тления, который Кавада ощущала с самого начала. Хотя снаружи было тепло, здесь какой-то призрачный холод остужал горящее лицо, заползал под платье, и женщина почувствовала, что тело стало холодным и липким, как будто кто-то касался ее ледяными руками. Эрланд поставил напротив факела темное зеркало в серебряной раме и сел прямо на голый пол напротив него.

- Ты рисуешь круг. Вон тот флакон, – бросил ей скупые слова, выпрямился, раскинул руки и, закрыв глаза, запел протяжно и низко…