Лара Делаж - Пророчество королевы Севера

– Но ты отказался однажды остаться среди людей и выбрал уединение.

Эрланд снова приложил палец к губам и сделал круг вокруг комнаты, заглядывая в каждый угол.

– В тот момент меня не привлекала власть. Меня влекло знание, тайны мира, тайны природы… Мне хотелось путешествовать, увидеть далекие страны, встретиться с мудрецами, учиться во всех уголках земли.

– Сейчас бы ты не повторил свой поступок?

– Не знаю, – Эрланд устало опустился в кресло напротив нее и уперся подбородком в ладонь. – Меня мучают укоры совести… Власть оказалась в руках недостойного человека… Империя пала, мой народ умирал все эти годы, все больше и больше теряя все человеческое…

– Ну хорошо, ты запланировал, и мы совершили переворот. Теперь надо повести армию, чтобы сломить сопротивление сторонников Тра-валов, если таковые найдутся. Объединить народ и восстановить Империю, которую по праву возглавишь ты!

– Если нам удастся собрать армию – настоящую армию. Если нет, то Валлас прекратит свое существование. Образуется несколько самостоятельных государств, не уважающих границы друг друга, будут вялотекущие военные действия.

– Вчера разослали письма с обращением ко всем провинциям. Что, как ты думаешь, предпочтут аристократы: войну или мир?

– Кое-кто может объединиться. Но велика вероятность, что Валла-су предстоит распад на несколько мелких стран.

– Они не устоят против сплоченной армии…

– Дорогая Эда, армию должен возглавить подходящий человек. Я делал ставку на рыцарей Арута, но понял, что они не способны. Вчера принцы были напуганы, не возражали, не пытались развить ни одной темы. Они соглашались со всем, о чем говорили я и Верон.

– Возражал лишь Варг, – усмехнулась Эда.

– Да. Варг вел себя как король. Гладиатор, только вышедший из цирка, спорил, аргументировал, разговаривал… в то время как рыцари Арута молчали. И я боюсь, что полк драагов, которым он стал командовать, примет в себя всех мужчин страны. Сражаться вместе с непобедимым Варгом – это уже войти в историю, приобщиться к славе. И что с того, что мы назначаем командующим армией Изду, если люди не будут его признавать?

– Так сделай драага нашим другом! – воскликнула девушка. – В конце концов, почему он не может возглавить армию, если он сумеет удержать ее в руках?

– Ты не можешь назвать человека другом, если он не делится с тобой своим прошлым.

– Эрланд, – Эда говорила почти нежно, – ты же тоже не делишься ни с кем своим прошлым! Мне непонятно, чего ты боишься? Ты умнейший человек, неужели не можешь сделать Варга своим преданным союзником, своим другом, наконец, как стали друзьями мы с тобой?

– В нем есть что-то, что мне не по зубам… Я видел вчера его глаза… Этого человека можно захватить, его можно посадить на цепь, но его нельзя подчинить. Доводы разума разобьются о его понятия, как волны разбиваются о берег.

– У него красивые глаза… Скажи, ты видел Север?

– Да.

– Есть ли на свете зеленый лед?

– Есть.

– Тогда у него глаза цвета зеленого льда… И вода точит камень, Эр-ланд. Найди к нему подход.

– Нет, дорогая. Это ты найди к нему подход… Сделай его нашим другом, своим другом…

– Он не любит женщин, – повела плечами девушка.

– И что с того? А ты не любишь мужчин. Ты же не любовницей его собираешься стать. Войди к нему в доверие, заставь его подчиняться нам.

– Чтобы заставить его подчиняться, надо его чем-то заинтересовать.

Колдун задумался. Вдруг его лицо озарилось, и он почти вскричал:

- Заинтересуй его собой! Он воин. Закинь ему крючок твоего боевого искусства, и он проглотит наживку.

– Ты хочешь… ты хочешь, чтобы я поделилась с ним великими секретами Ваара?!

– Да. Научи его чему-нибудь, что представляет для него ценность. Сделай себя незаменимой для него. Пообещай открыть ему тайны боя, какие позволят ему стать действительно непобедимым. Брось ему вызов, в конце концов, как ты бросила его лорду Даневану, – Эрланд замолчал и вдруг закончил совершенно иным тоном: – А ведь это идея! Вызови Варга на поединок и уложи в постель на пару дней, чтобы следующий совет я провел без него. Посмотрим, на что способны рыцари Арута, если в зале не будет драага, и как поведет себя Изда… А еще мы таким образом дадим понять этому выскочке, что его присутствие не всегда желательно, и покажем ему его место.

– Мне не хотелось бы задерживаться в Вандервилле, Эрланд. Мы говорили, что сразу после переворота пойдем на север. А теперь получается, что должны оставаться в столице…