Лара Делаж - Пророчество королевы Севера

– Кто тебе сказал, что ты королева Севера?

- Мама. – Эда приложила палец к его губам.

– Как звали твою мать?

– Дара…

Дара! Как же он мог забыть?! Так звали маленькую девочку, с которой они играли вместе с его братом! Он вспомнил свою первую поездку на север, в Арут, когда отец взял их с Тимуром.

– Эда, – он сам удивился тому, как взволнованно прозвучал его голос. – Твой отец отправился навстречу нам? Я тут подумал, что мне необходимо его увидеть и поговорить с ним, без свидетелей…

Анча открыла бочонок, заглянула внутрь и улыбнулась:

– Красавица-то, в прошлый раз, согласилась кровушкой своей поделиться!

– Да ты что?! – ахнул мертвец. – И что, Тимур ей разрешил?

– Да молчал, как воды в рот набрал, – хохотнул Дадыр. – Напугал ты парня.

Охотник вздохнул. Все помолчали, пока хозяйка разливала пиво в три деревянных бокала.

– Ну, давайте, ребятки… Связь установим.

Все чокнулись и выпили залпом. Дадыр крякнул, а Страж сказал: «Эх, хорошо!»

– Стой! – воскликнула Анча. – Что мы сейчас пьем? Это же кровь той красотки, что с Тимуром была?!

– Она самая!

Хозяйка замерла, словно прислушиваясь к чему-то. Потом снова разлила пива из бочонка и скомандовала:

– А ну-ка, все попробовали внимательно!

Они с Дадыром долго нюхали бокал, перед тем как выпить, а Страж дегустировал маленькими глотками.

– Что скажешь, женка? – спросил женщину оборотень. – Ты у нас вампир, тебе лучше слышно.

– Простая девочка, – неуверенно сказала Анча. И тут же поправилась: – Да нет, не простая… Умница-то, красавица наша! Откуда ум у нее?.. Никак, с Безвременья кому-то еще одну возможность дали? А ты что скажешь?

Страж сделал головой резкий жест, задержался с ответом:

– Согласен с тобой. С Безвременья кто-то, чую его теперь. Как это я, только увидев ее, не понял? Стойте! Не пейте больше! Мне оставьте!

Мертвый человек вскочил, поднял бочонок и прижал его к груди, словно сокровище. Анча и Дадыр переглянулись и отодвинули от себя бокалы с недопитым пивом.

– На, возьми уж себе. Там, в стаканах, еще осталось. Нам не принципиально, а ты, может, регенерируешь немного.

– Спасибо, спасибо, – забормотал Страж, сел и выпил залпом по очереди то, что осталось в деревянных фужерах. Налил себе из бочонка. Сказал, обращаясь укоризненно к хозяйке: – Прошу тебя, если нам еще такое счастье привалит, что человек кровью своей поделится, распробуй сначала. А вдруг это кто-то после Безвременья!

Муж и жена внимательно, замерев, смотрели на мертвого человека. Он допивал пиво, закинув шею. Струя темной жидкости лилась в наполовину дырявое горло. Когда он опустил голову, оба вскричали в один голос:

– Получилось! Получилось!

– Что получилось? – с надеждой спросил Страж.

– Кожи на лице добавилось! – закричала радостным голосом женщина.

Их друг ощупывал свое лицо, потом обратил к пустым глазницам руки: на костях оказалось немного больше сухой, темной кожи, чем было до выпитого им пива.

Пес отскочил от хозяина, сел и громко, радостно пролаял:

– Вот дурак ваш Терик! От такой крови отказался!

– А Тимур что, не понимает, какое сокровище ему привалило? – Анча повела носом из стороны в сторону. Но запахов больше не было.

– Тимур со своей кровью вон справиться не может, – сурово покачал головой Дадыр. – Все в себе зверя не признает.

– И часто такое бывает, что в одной семье все люди людьми, и вдруг оборотень родится?

– Бывает, – протянул Страж. – Все реже и реже, но бывает… Ну что, отдохнули? Теперь давайте в дорогу собираться…

– Когда в путь? – спросила хозяйка.

– Да завтра, с рассветом. Вам последнюю ночку помиловаться, а мне все дыры утечные на границе запечатать. Звери с этим не справятся.

Все трое переглянулись.

– Как выходим? Все вместе?

– Уточню… Им, там, – мертвый человек поднял костяной палец, указывая наверх, – им будет проще нас разбросать по местам несения службы, чем сами будем добираться. Опять же, все от срочности зависит…

Авир снова переложил парус. Дувший в западном направлении бриз, подгонявший его баркас к Орвилю, вдруг затих, и парус повис, громко хлопнув тяжелым полотнищем. Это было то, что рыбак не любил больше всего: потерять скорость уже на подходе домой, когда он устал, и лодка полна улова. Сейчас взойдет солнце, припечет уснувшую рыбу – и прощай, доход! Никто не захочет покупать товар, пролежавший несколько часов на жаре.