Лара Делаж - Пророчество королевы Севера

– Откуда ты знаешь? – изумился Варг. – Это ведь речь народа Арута!

Девушка скосила на него глаза и едва прошевелила губами:

– Мама научила меня, когда я была совсем маленькой.

– И ты его не забыла?! Но ты ведь никогда не говорила на нем!

Это было немыслимо! Она знает язык Севера!

– Говорила! Каждый день… Каждый день, когда только было можно, я разговаривала на нем сама с собой. Мне нельзя его забыть! Мама… это она так сказала, – горячим шепотом ответила ему Эда.

- Первая пара, подойдите, – воскликнул на наречии Валласа Изда. – Перед проведением обряда позвольте огню испытать вас. Действительно ли вы созданы друг для друга, или ваш союз случаен…

Варг слышал об этом, но видеть этот северный обычай никогда не приходилось: сочетающиеся браком мужчина и женщина прыгают через высокий костер. Если не разойдутся их руки – испытание огнем пройдено. И тут он забеспокоился… А вдруг они загорятся? Вдруг вспыхнет белое платье и опалит огнем его невесту? Представить это было так страшно, что он занервничал. Краем глаза видел строгое лицо Эды, высоко поднятую голову. Она не смотрела по сторонам. Удивительно, сколько в ней величия… И она знает язык Севера!

Откуда-то из глубин памяти всплыло перед ним другое лицо: маленькая девочка со светлой головкой и синими, как небо, глазами. Они играли все вместе – он, его брат и она… Играли, хотя она была пленницей… Как ее звали? Память тяжело переворачивала страницы его жизни, не находя позабытого имени.

Эда потянула его за руку, и они побежали. Она, казалось, летела, едва касаясь земли. Варг вспомнил, как он впервые увидел ее бегущей на арене в Вандервилле – девушку-молнию, заколовшую королеву… Вспомнил, как она заставляла его худеть, и мысленно поблагодарил, что теперь он может тоже легко бегать… и прыгать.

Они так и прыгнули рука в руке и, оттолкнувшись у самого яркооранжевого пламени, пронеслись сквозь него. Огонь лизнул их, словно потрогал. Все вокруг дружно, как по команде, охнули. Слава богам, Эда осталась невредима! Она по-прежнему сжимала его руку и улыбалась своей особенной улыбкой, спокойной и нежной.

За ними прыгнули Дван и Дита. Их руки остались соединенными вместе, но рыжая шевелюра Двана чуть не воспламенилась, и сейчас он весело стряхивал с себя искры.

Ирвен попросил их огласить свои настоящие имена.

– Дэв Джур Серв Давиликюс, – произнес Варг и повернул голову в сторону своей любимой…

– Эда Дераб Тордонус, – сказала она звонким высоким голосом.

И стало так тихо, что слышно было лишь потрескивание горящих дров в костре.

– И что?.. – названная его женой обводила слегка насмешливым, горделивым взглядом испуганные, оторопевшие лица солдат вокруг. – Никто не кричит: «Слава принцессе Дравийского царства!» Почему никто не падает на колени и не присягает на верность? Мне нужна свита. Я жду…

И тут, протолкнувшись сквозь круг солдат, к ней подошли три человека – Ирвен, Эрик и Хтир – и опустились на колени. Мальчик вдруг сказал низким басом взрослого мужчины: «Мы присягаем служить тебе, королева». Его слова ни у кого не вызвали смеха.

Эда по очереди коснулась их плеч саблей, немедленно поданной кем-то из воинов сзади, и серьезно сказала:

– Вас только трое. Нет еще одного.

– Пока нет, – тяжелым голосом повторил Эрик.

Куда делись его ясные голубые глаза? Сейчас они были очень странные: зрачок расширился, совершенно закрыв радужку, белки исчезли. Варг, стоявший напротив подростка, подумал, что он похож на зверя. Изда продолжал проводить свадебный обряд и перевел внимание на вторую пару. Присягнувшие на верность его жене встали и смешались с солдатами.

Уже ночью, когда они остались одни и Варг сжимал Эду в объятиях, он задал вопрос:

– Зачем ты инициировала этот странный обряд?

– Какой обряд?

– Когда заставила присягнуть себе на верность… Чего ты ждала? А если бы никто не вышел?

– Это было бы плохо, очень плохо, – с лица Эды исчезла улыбка.

– Что это было? Откуда этот обычай?

Она задумалась, словно решала, говорить ему или нет.

– Мне нужна свита…

– Зачем?

– Как зачем? Я же королева!

– Королева чего?! – Варг приподнялся на локте, уложив ее на спину.

Этой ночью они оставили свечи зажженными на столе, которым служил застеленный картами сундук. Ее светлые глаза были видны в неярком мягком свете, разлитом вокруг.

– Королева Севера.

Варг судорожно сглотнул и вновь увидел перед собой маленькую девочку, с которой играл в детстве – девочку из Арута. Где это было? Когда это было?