Василий Давыдов - Духодар

— Вот, вы видели, — хохотнул предводитель банды, — я не ищу проблем. Отдавайте добычу и я уйду.

Повисла тишина, не слышно было даже шороха. С одной стороны, отдавать новенького в лапы бандита никому не хотелось. Но с другой стороны, закон честь есть закон чести. Добычу нельзя просто так взять и отнять. Ее можно либо получить добровольно, либо забрать у убитого. Старейший закон местных краев, своего рода традиция. А тот, кто не уважает традиций, не уважает и культуру, и сам народ. Так и изгоем стать можно, а в этом приятного мало.

Чета в деревне знают давно. Он здесь родился и вырос. Хоть парень и не выделялся большим умом, зато легко вербовал в свои ряды всяких аморалов. В итоге, к совершеннолетию у него уже была небольшая банда. Вместе с товарищами Чет ходил по деревне как король, позволяя себе гадости. В Грилмуфе нет старосты или шерифа, да и не принято у сельских жаловаться друг другу. Так что процветал Чет, по-другому и не скажешь.

Процветал до времени. Потом обосновался в деревне кузнец Вигмар с сиротой каким-то. Мастер ковки перебрался из Амиума, не выдержав конкуренции, а здесь, в деревне, у него всегда была работа. Разумеется, Чет решил подмять под себя его бизнес. Да только не вышло у него. Банда у Чета тогда была еще маленькая, три человека всего, и не такие бугаи, какие сейчас. Раскидал их Вигмар, хорошо не покалечил никого. Молот у него тяжелый, это все знают.

Хотели тогда всей деревней сразу Чета и наказать. Да только у паршивца в Амиуме какая-то родня оказалась знатная. Если что с парнем случится — жди беды: отправят войска, деревню сожгут, да и дело с концом. Даже разбираться не станут, кто хороший, кто плохой. В общем, изгнали Чета вместе с его братией подальше, вот он и обосновался на Скалистой Заставе. И под прикрытием своих родственников чинит грабеж и разбой в горах. Потому из Амиума уже давно гостей не было — опасно добираться.

Вот и сейчас недобрая ситуация выходит. Забрать добычу нельзя, и убить нельзя. Хоть волком вой.

— Расплатись сначала, — пробурчал Ижак и тяжело вышел вперед, — тогда и добычу заберешь. Ты мои правила в кабаке знаешь: сломал, разбил — монеты подарил.

К кузнецу, прорвавшись через толпу, подбежал невысокий юный парнишка лет пятнадцати и что-то прошептал. Вигмар кивнул.

— Ночью такие дела не решаются, — уверенно заявил кузнец, оглядывая всех, — утром мы соберемся и обсудим все как подобает. У нас народ свободный и командиров нет. Чет, ты и твои ребята, останетесь здесь, поможете Ижаку убрать то, что натворили. Расплатиться не забудь.

С этими словами он пошел к выходу. Толпа расступилась перед ним. Да, кузнеца здесь явно уважали. Постепенно народ стал рассеиваться. Биф с Револьдом тоже хотели под шумок сбежать, но Чет так сверкнул глазами, что пришлось резко передумать. Кто знает чего ждать от этого сумасшедшего.

Ученый вернулся в свою комнату. Ни о каком сне не было и речи. Он поглядывал в окно, не оставили ли там часовых бандиты. Можно было бы, например, по крыше сбежать и в заднем дворе спрыгнуть. Да заметят ведь. Хорошо хоть у Чета лучников нет, а то бы подстрелили давно. Впрочем, Револьду отлично было известно, что он нужен живым. В качестве энциклопедии. Что же он всем так сдался-то?

Биф решил не дарить ему радость одиночества и тоже пришел в комнату.

— Да не напрягайся ты так, придумаем что-нибудь, — вальяжно произнес он, — Вигмар тебя в обиду не даст. Уж я-то его хорошо знаю, часто на охоту вместе ходили.

— Кузнец-охотник? — удивленно поднял брови Револьд. Ну и сочетание, как такое вообще может быть. Трудно представить, что этот грузный мужик бегает за ланью или целится из лука в лося.

— Хех, ты многого о нем не знаешь. Это он вид создает, — усмехнулся Биф, — как я. У меня лучше всего получается дурачка включать, а потом никто не ожидает увидеть во мне бойца. А Вигмар — это вообще тот еще овощ. Я бы тебе не советовал с ним ссориться.

Револьд вздохнул.

— Да не хочу я ни с кем ссориться. Уже сам жалею, что пришел в ваши края. Этот ваш Чет от меня теперь не отстанет, да?

Биф покачал головой.

— Отстанет, когда достанет. Ну ты ничего, духом не падай. Если сразу не пристукнул, то жить будешь, — поддержал он.

— Острог по нему плачет… — протянул Револьд, — видимо, не получится у нас отправиться на Рыболовный промысел, как собирались.

В стену прямо за спиной ученого постучали. Парни с удивлением осмотрелись. Стук шел не от двери, не от окна, а прямо из деревянной стены. А здесь как-никак второй этаж. Биф отодвинул Револьда в сторону и вгляделся в доски. В узкий прощелок прорывался тонкий зеленый побег. Дерево что ли на ветру стучит?