Василий Давыдов - Духодар

— Счастливчики, — в голосе Озанны проскользнула нотка грусти, — хотела бы и я… Так вы, выходит, интересуетесь духодарами, да? О, это моя любимая тема. Я столько всего могу рассказать о них…

Биф вздохнул. Опять нудятина начнется. Сколько можно-то?

— Может не стоит? — подал он голос, но Озанна его не услышала. Естественно. Она вообще уже ни на кого не обращала внимания. Просто говорила и говорила. И до того красочно, что даже Биф заслушался. Правда, он старался себе в этом не признаваться. Гордыню же надо беречь, а то не станет ее, гордыни-то. Чего тогда выпячивать?

Оказывается, у духодаров давнишняя история уже. Будто в каждом человеке горит пламя творческое, и ничем его погасить нельзя, разве что только создавая что-то особенное, необычное. Ну кто-то фигурки вырезает из дерева, другой танцует так, что залюбуешься, некто умеет мечи ковать, да такие, каких и мир не видывал. Кто в чем силен, в общем. А встречались ранее такие уж невероятные мастера, что в поделки свои вкладывали чуть ли не душу. И потом вещи эти дарились людям и наделяли их невероятными чудесами. Мастеров таких называли Творцами, а их поделки — творениями, или духодарами, по-народному. Так уж повелось.

Да только давно это было. За столько лет многие духодары потеряны. А все почему? Да потому что люди весьма алчными оказались. Как прознали про духодары, почувствовали их силу, так и началась охота. Брат у брата воровал, порой и до кровопролития доходило. А некоторые и вовсе жизнь свою посвящали поискам творений, чтобы собрать такую вот чудную коллекцию. Не мудрено, что стали владельцы со временем скрывать духодары, и лежат они где-то в сундуках запертые и до сих пор. Надежно спрятанные и стертые из памяти.

Но были и те, кто настолько наслаждались силою духодаров, что ни на секунду не желали ее лишаться. И придумали они какие-то жуткие ритуалы, чтобы извлечь удивительный дар из творений и в себя запихать. И для того даже жертвы человеческие приносились, так что творилось дело совсем темное. И надо сказать, что те похитители даров все же преуспели! Стали они и без духодаров удивительные чудеса делать. Народ честной дивился и превозносил их до богов. Мол, где это видано, чтобы человек обычный в воздухе парил или там дерево вырывал с корнем, и не маленькое какое-нибудь, а могучий дуб. Верно, они великие кудесники и достойны поклонения. Даже, вроде как, культ какой-то образовался, но Озанна точно не знала. Слухи, не более.

И все бы хорошо, да не знали похитители даров одну важную штуку. То, что дар великий, Творцами в творениях оставленный, не может просто взять и прижиться в другом теле. Не предназначен он для других. Даже те, кто просто духодарами пользовался часто и длительно, со временем внешне менялись: лысели, слепли, сходили с ума, болели редкими болезнями и тому подобное. А уж в себя дар впихнуть — совсем уж преступление против природы. А она, как известно, шутить не любит и всем воздает по заслугам.

С похитителями даров стали всякие нелицеприятные вещи твориться: у кого голова вторая вырастет, у кого рука или нога лишняя. Стали они жуткими и неприятными. Увидал это народ и за глаза прозвал их Эго'варами, или «другими», «непохожими». Отвернулись от них люди, потому как бояться стали еще больше чем раньше. Идет такой по улице, а все в рассыпную, в домах прячутся да в бочках придорожных. Никто не то что поболтать, даже и на глаза не кажется.

Что уж там себе Эговары думали, никто не знает. Но день ото дня злее становились, агрессивнее. Начали над людьми измываться, гадости всякие придумывать. Поговаривают, что даже человечинкой не брезговали, а может это для страха слухи распускались. Ныне и не выяснить уже.

Дело до того дошло, что крупный город, что стоял там, где ныне Лес Древних Тайн раскинул свои кроны, оказался в осаде. Скучно стало Эговарам покорять сельских жителей, никакого удовольствия. А вот город другое дело. Там и красивая утварь, и вино течет рекой, и прекрасные девы в шелках. Кто ж от такого откажется. Вот и решили они, согнав верных прислужников и пустив в ход всю силу, прибрать город к рукам.

Страшно подумать, чем бы это закончилось, но вышел им навстречу местный горожанин по имени Эддрик. И вызвал жутких врагов на общую дуэль. Один против целой дюжины. Понравилась Эговарам его дерзость, и они согласились. Уж очень захотелось им проучить этого спесивого молодого парня.

Да только не дурак он был, не с голыми руками вышел. Оказалось, что Эддрик давно уже скрытно собирал свою коллекцию духодаров и в доме своем их хранил. А судьба вон как повернула: пригодились ценные вещицы в борьбе с врагом. И сделала молодого парня настоящим героем! Потому как в бою том пала вся дюжина Эговаров, будто и не было их. Правда, ни одного тела тогда на поле битвы не нашли, но никто особо на это внимание не обратил. Такой пир закатили, что на побережье Моря Желтых Огней слышно было! С тех пор вписали имя Эддрика в почетный список великих героев.