Андрей Красников - Пустошь

Снилась Эстерси.

Мы стояли рядом на краю Мертвого плато и над нами кружились окутанные вспышками молний огромные серебристые птицы.

Я исподтишка рассматривал богиню, любуясь ее точеным профилем. Эстерси с печалью смотрела вниз, рассматривая раскинувшуюся у наших ног Пустошь. Затем она повернулась ко мне, словно пытаясь что-то сказать…

Сон оборвался..

Зал все так же освещало тусклое свечение факелов, Богиня стояла в центре. Тела охотников валялись рядом со мной. Единственное, что немного изменилось – это мое самочувствие. Все тело переполняла чудовищная слабость, рана продолжала болеть… Но теперь я сумел, слабо постанывая от боли, сесть на своей скамейке и немного осмотреться.

Из раны начала сочиться кровь, заставляя меня снова прижимать к груди рубашку.

Надо как-то добраться до мешков охотников. Там, наверняка, есть что-то для заживления ран, есть вода и еда.

Я попытался подняться на ноги, но безуспешно – организм не собирался участвовать в этой авантюре. Некоторое время я просто сидел, тяжело дыша и то и дело кашляя. Затем мне почему-то показалось очень важным стряхнуть с себя пепел, оставшийся от Лики и я добрых пять минут избавлялся от него, слабо шевеля руками. Потом взгляд снова остановился на мешках. Надо.

К лежащему ближнем рюкзаку мне пришлось добираться на четвереньках, капая кровью из открывшейся раны на пол. Но его содержимое оправдало все мои мучения. Бурдюк с водой, сушеное мясо, а, самое главное, – маленький мешочек с полужидкой смолой, смешанной с какими-то целебными травами. Самый популярный лечебный ингредиент в Пустоши.

Залив рану липкой дрянью, я стащил с ближайшей скамьи чей-то тюфяк, перевалился на него и, подтащив поближе воду и мясо, приготовился к долгой лежке.

Снова более-менее готовым к каким-то действиям я оказался только на третий день. Благо, организм, похоже, подчистую перерабатывал все, что я в него закидывал и по нужде ходить меня не заставлял… Сомневаюсь, что после случившегося я бы решился делать это в храме, а выйти из него у меня все это время банально не было сил. Хорошо, что тело не заставило меня решать эту проблему и лишний раз напрягаться.

В процессе лечения пришлось, правда, немного поползать по этажу, разыскивая топливо для постепенно угасавших фонарей, но это заняло не так уж много времени.

А теперь начинать активную жизнь нужно было обязательно – валяющиеся в зале тела начали явственно попахивать. Находиться с ними рядом мне совсем не хотелось. Да и богиня, думаю, тоже была бы не против от них избавиться.

Она мне, кстати, больше не снилась… Не отвечала на вопросы и неуклюжие попытки молитв. Я за это время отчетливо понял, что понятия не имею, как обращаться с богами. Что им, вообще, нужно? В книге Ольда на эту тему ничего толкового не было – лишь общие закономерности.

Я решил, что, когда пойду на поправку, обязательно постараюсь как-нибудь отблагодарить Эстерси. Не знаю, правда, чем.

Прямо сейчас же, обливаясь потом и кривясь от боли, я тащил вниз очередной труп. Охотников я предусмотрительно освободил от верхней одежды, зная, что она очень пригодится мне самому, но именно это теперь служило предметом отвращения – таскать голые попахивающие тела было противно.

Сил у меня хватило только на то, чтобы отволочь их на край площади, благо, туман, не так давно заполнявший ее, давно пропал. Свалив последнего из мертвецов под стену одного из домов, я услышал где-то неподалеку утробные завывания и как можно быстрее вернулся в храм – встречаться с новыми проблемами в моем текущем состоянии совсем не хотелось. На всякий случай даже завалил лестницу обломками какого-то шкафа, после чего принялся осторожно исследовать комнаты вокруг зала со статуей. Ничего интересного, обычные кельи… Наверное, когда-то здесь обитали особо приближенные жрецы… Интересно, а были ли они магами?

Каждая комната имела некоторое подобие узенького зарешеченного окошка, позволяющего осматривать свой кусочек площади. Я и осмотрел… После чего вернулся в зал, улегся на свой тюфячок и принялся старательно делать вид, что в храме никого нет.

Потому что за его пределами, на краю площади, куда я только что вытащил последнее тело, уже шел жуткий пир. Какие-то огромные твари, напоминающие собак-переростков, драли трупы могучими клыками, жадно проглатывая куски мяса… Я постарался поскорее выбросить эту картинку из памяти. Получилось далеко не сразу.

Нет, пока окончательно не поправлю здоровье, из храма – ни ногой. Да и потом надо будет двигаться… с осторожностью, да. Подкрепляя эти мысли, с улицы снова донесся приглушенный вой, заставивший меня зябко поежиться. Многое бы я отдал, чтобы оказаться сейчас за пределами Каххара.