Андрей Рогачёв - Хроники Зимерии. Драконы, фараоны и принцесса

— Это карудалы! — пояснила Соланж. — Помните, вас преследовал один такой?

Вадим и Настя сразу вспомнили таинственного преследователя, с которым они расправились в своём мире.

Объединённая союзническая армия оказалась зажата между живыми трупами с одной стороны и отрядами под управлением тирана с другой. К счастью, карудалы были довольно слабыми, и справиться с ними не составляло особого труда. Зерекель одним взмахом своего меча рассекал на части сразу по несколько зомби. Ноэль давила оживших мертвецов, врезаясь в них на своём коне. Соланж была рядом с детьми и помогала им отбиваться от нечисти.

— А где Гралика? — спросила она у детей, едва выдалась свободная минутку между наступлением отряда с юга в ворота города.

Дети осмотрелись: Гралики нигде не было видно.

— Господи, — забеспокоилась Настя, — неужели она погибла?

Слёзы уже были готовы закапать из её глаз, когда она вдруг разглядела в пелене тумана в глазах старшую подругу, окружённую карудалами.

— Надо помочь ей! — закричала Настя, указывая на Гралику в окружении врага.

Соланж на коне въехала в толпу мертвецов и за три взмаха меча порубила всех их.

— Спасибо тебе, — поблагодарила Гралика спасительницу.

— Не отходи так далеко от детей, я смогу вас защитить, если вы будете держаться все вместе.

Гралика вернулась к друзьям, и они встретили новых воинов, вошедших в выбитые ворота. Теперь Даджибаль прятался в гуще воинов, не выступая вперёд. Ксед был рядом с ним. Подступившие войска были снащены оружием и снаряжением лучше, чем предыдущие. Все сразу поняли, что тиран хотел такой своей тактикой сперва порасчистить ряды армии противника, а затем уже нанести решающий удар. Конечно, возможность такого сильного противостояния он не учёл. Потери со стороны армии коренных зимерян были минимальными, в то время как Даджибаль лишился половины своей армии, пусть и слабой половины.

Соланж приказала всем отступить немного назад и, когда приказ был выполнен, произнесла:

— Красмо транодо сальярада!

Между зимерянами и отрядами тирана выросла высокая огненная стена, спалившая нескольких воинов. Но, опять же, Даджибаль поднял руку вверх, и огненная преграда исчезла, а его горящие ратники в языках пламени продолжили бой, словно не чуяли боли ожогов. Это всё потому, поняли все, что они теперь тоже стали карудалами. Гралика вытащила из-за пояса кинжал и, что было силы, кинула его в Даджибаля, который был недалеко от детей. Кинжал летел прямо в грудь тирана, но стоило ему приблизиться вплотную к захватчику, как тяжёлый металлический нож застыл в воздухе. Даджибаль отмахнул его ладонью, и кинжал полетел обратно. Гралика сумела увернуться от летящего в неё острого предмета. Отряды тирана стали теснить зимерян с площади: сопротивляться было очень сложно. Удары мечей были не столь точны, как раньше, раны, наносимые врагу, были неглубокими. Дети чувствовали, что устали; взрослые, видимо, тоже порядком устали от многочасового махания мечами. Соланж и Ноэль призывали всех не отступать, нельзя было отдать город с мирными жителями врагу. Все дети Траубута и Сельта сейчас мирно спали, женщины и старики так же находились в домах, рассчитывая на смелость, отвагу и силу своих защитников и воевод. Пришлось отступить к замку и уже оттуда продолжать бой. Потери армии Зерекеля и Ноэль становились всё более явными. Дети видели, как Стралдо, с которым они общались на протяжении всех тех дней, проведённых за подготовкой к этой битве, был ранен воином Даджибаля. Способный орудовать теперь лишь левой рукой, так как правая сильно кровоточила, он продолжал защищать город. Когда его стали обступать захватчики, дети и Гралика ринулись ему на помощь и отбили нападавших.

— Стралдо, уйди с поля! — попросила Гралика. — Ты не можешь так продолжать битву.

— Нет! — решительно ответил юноша. — Я продолжу оборону.

Дети теперь держались рядом с ним, помогая ему отбиваться от нападавших, и не давая им пройти глубже в город. Соланж так же присоединилась к ним, оставив Ноэль и Зерекеля на противоположном фланге обороны.

— Дети, вы сильно устали. Может, хотите передохнуть? — спросила девушка юных друзей.

— Нет, не хотим. Соланж, Стралдо серьёзно ранен, — заметила Гралика принцессе.

— Ты не можешь так продолжать, — решительно сказала волшебница юноше. — Немедленно иди в замок, я приду, как только выдастся хоть маленькая передышка в бое, и вылечу твою руку. Тогда ты вновь вернёшься на поле.