Lutea - Венское Рождество, или сплетение судеб [СИ]

— Забыла, скорее всего, — сконфузилась Саша и поспешила подозвать к ним в компанию тётушку Ольгу.

По случаю праздника столовая была украшена просто божественно. Красиво переливались гирлянды — красные и синие, в цветах Мелеховых, огоньки вспыхивали и гасли, подмигивали собравшимся золотыми искорками. На огромной мохнатой ёлке блестели игрушки, кружили снежные феи, покачивались белочки и снегири. Из колдорадио в углу лилась негромкая музыка, почти терявшаяся в смехе и голосах. Вокруг длинного стола носились дети, пытавшиеся догнать попугая Жору.

— Не сдамся!.. Не сдамся!.. Тысяча чер-р-ртей! — кричал попугай под восторженный визг маленьких Мирославы, Гриши и Семёна. Старшие Сашины кузены, Василиса и Лёша, о чём-то шептались с Петей — не иначе задумывают шалость! С этой троицей учителя в Колдовстворце ох как мучаются!..

— Пора начинать, разве нет? — спросили тётя Таня, дядина жена, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Мы должны дождаться Константина Аркадьевича, — ответил ей дедушка Коля. — Я уверен, он прибудет уже очень скоро.

Все согласились и вернулись к беседам. Дядя Миша и отец открыли коньяк, мама и тётя Таня пили вино. Петя тоже попытался приманить бокал, но Саша щелчком пальцев отменила его магию и незаметно для взрослых показала брату язык.

Тем временем пробило семь, а прадедушки всё не было.

— Да где же он?.. — пробормотал дядя Миша, озадаченно скребя ногтями щёку.

— Быть может, дела задерживают? — предположила тётя Оля, и дядя Витя, её муж, согласно кивнул. — Влад, а не послать ли домовика?

— Стоит ли беспокоить Константина Аркадьевича? — возразил отец с сомнением. — Он знает, что его ждут, и раз до сих пор не прибыл, стало быть, занят чем-то важным.

— Скорее всего, так и есть! — закивала бабушка Оксана.

Не успел отзвук её голоса раствориться в песне, лившейся из радио, как в коридоре раздался хлопок.

— Не прадедушка ли это? — весело спросила бабушка Оксана и первая шагнула навстречу.

Однако вместо прадеда в столовую вошёл, буквально ввалился его домовой эльф в зелёной тоге. Он теребил уши, выкатывал глаза и хватался за стены.

— Хоз… х-хозяин… — пропищал эльф, хватаясь за голову.

— Что с ним?! — воскликнула бабушка Оксана, порывисто хватая домовика за плечи. — Не молчи! Что?!

— Хозяин мёртв! — выкрикнул эльф и зашёлся рыданиями.

Кто-то позади ахнул, послышался звон стекла — мама уронила бокал. Сердце Саши пропустило удар. Это ведь… Этого не может же быть, правда? Прадедушка сильный, он не мог умереть!..

— Как? — глухо спросил отец.

— Хозяин отослал всех слуг этим днём, сказал, что будет работать… Вечером Минька вернулся… приготовить ужин хозяину… а хозяин… — домовик всхлипнул и схватился за уши. — А хозяин сидит в кресле бездыханный, и сердце не бьётся!

И он вновь зарыдал, рассказ сорвался в неразборчивые причитания. Бабушка медленно отпустила домовика и попятилась, стремительно бледнея. Казалось, она перестала дышать. Дедушка Коля подступил к ней.

— Оксана…

— Я не верю, — прошептала она, зарываясь пальцами в тугие локоны. — Я ведь только три дня как видела его… Здоровый и бодрый, говорил о делах… — и она расплакалась, прижавшись к широкой груди мужа.

— Я отправляюсь, — решительно сказал дядя Миша. — Влад?

— Я с тобой, — кивнул отец. — Настя, вызови колдомедиков на адрес Константина Аркадьевича, но дай нам полчаса форы. Напиши также моему отцу.

— Сию минуту, — мама быстро взмахнула палочкой, призывая перо и пергамент.

— Дети, идёте со мной, — позвала тётя Оля, обнимая Петю и Василису за плечи.

— Что случилось, мама? — дёрнула её за юбку малышка Мирослава.

— Пойдёмте в гостиную, — повторила тётя под плач бабушки. У неё самой на глазах стояли слёзы, но тётя Оля не позволила им пролиться перед детьми.

Саша бросила растерянный взгляд на отца, последовавшего вслед за дядей Мишей в камин, на маму, быстро строчащую письмо дедушке Александру, на бабушку Оксану, задыхающуюся от рыданий — и сама не смогла больше сдерживаться. Жгучие слёзы хлынули по щекам, и Саша стрижом вылетела из столовой под оклики тётки. Взбежав на второй этаж, она заперлась у себя в комнате и только тогда дала волю полноценной истерике.

— Нет-нет… Как же так?.. — бормотала она, размазывая по лицу слёзы. Причёска растрепалась, и красивое платье промокло и испачкалось косметикой, но Саше было всё равно.

Очень нескоро Саше удалось взять себя в руки. Кое-как поднявшись на слабых ногах, она, всхлипывая, побрела через комнату к туалетному столику. Остановившись возле, Саша опёрлась кулаками на него и медленно подняла голову. Посмотрела на себя в зеркало: опухшие глаза, красный нос в разводах тонального крема, тёмные ручьи туши протянулись по щекам. Саша едва вновь не расплакалась, вспомнив, как прадедушка в детстве сажал её к себе на колени и, рассматривая, приговаривал: «Какие красивые глазки у нашей девочки — это в бабушку Машу. Щёчки румяные, ямочки — это в маму. И улыбка тоже наша, Мелеховых…»