Дмитрий Цыбин - Выигравший проиграет

- А для лис это как наркотик – Закончил за барона старый герцог – На их основании ловушки на лис делают. И она пришла на запах настойки в комнату к Максвелу. Дальше!

- А дальше… - Барон Хорини запнулся – Видите ли, милорд Максвел был… не совсем адекватен. Почти две недели злоупотребления вином наложились на сонник и на успокоительную настойку из корней. В общем, ему показалось, что это не лиса, а дух графа Корни. И он кинулся на него. Лисица бросилась к выходу… по лестнице. Герцог не удержался на ступеньках и упал.

- Даже умереть как настоящий мужчина не смог – Презрительно процедил старый герцог – Где сейчас сама наследница Корни?

- В гостинице «Ларентия», вместе с мужем, с Холриком Ван Хонном – Буркнул барон Хорини – И кучей телохранителей. Вчера приехали. Когда с Его Сиятельством случился несчастный случай, их в Ларентии не было. Они на свою свадьбу уезжали домой. В землевладение Ван Хонн.

- И в «Ларентие» же остановился Второй Советник Императора – Старый герцог что то прикинул про себя – Джена Корни знакома с герцогом Родгери?

- Да, они сегодня вместе были в мэрии – Барон Хорини тяжело вздохнул – А потом поехали ужинать в «Ларентийскую лозу». И герцог Родгери всячески демонстрировал свое дружеское расположение к чете Ван Хоннов.

- Значит, все-таки игра самого Императора – Старый герцог Норги грустно усмехнулся – А я ведь предупреждал сына, что связи при дворе иногда важнее всего. Нет, дворцовая суета ему не нравилась! И вот результат - в свите Императора не нашлось ни одного верного герцогам Норги человека. Которые могли бы предупредить сына о недовольстве Императора.

- Какие распоряжения по поводу новоявленной графини Джен Аль Джариет Корни? – На самом деле барон Хорини вопросы задавал лишь исходя из своей должности и предпринимать что либо против четы Ван Хонн не собирался – Взять под усиленное наблюдение?

- Снять всякое наблюдение с Ван Хоннов, барон Хорини – Старый герцог неожиданно рассмеялся старческим лающим смехом – Хорини, тебя они при желании похоронят где-нибудь под ближайшим кустом и тебя даже искать никто не будет. Я же ясно сказал – это игра самого Императора. В которой эта Джен такая же пешка, как и все остальные. А завтра утром я должен встретиться с герцогом Родгери. Надо попробовать хотя бы сохранить имя моего сына. Поскольку быть отстраненным от должности лорда-управителя землевладения Ларентии по болезни – это совсем не то же, что быть снятым с должности как утратившим доверие Императора.

+*+*+*+*+

- Норги – сволочь – Джена с расстроенным видом сидела на ковре и смотрела на лисицу, которая с испуганным видом изучала комнату – Мы же теперь его даже убить не можем! Нет, ну что за невезение такое! Я только настроилась ему горло перерезать, а этот гад себе позвоночник сломал. Не добивать же инвалида, в самом деле!

- Нет, конечно – Холрик старался не делать резких движений, что бы не пугать наконец вышедшую из домика лисицу – Хотя ему смерть сейчас избавлением покажется. Сколько ему лет то… Мне сорок, он меня на десять лет старше. Значит, пятьдесят. Самый расцвет. Еще в полной силе, и в голове ветер уже не гуляет.

- Ладно, Харли, это я так, ворчать пытаюсь – Джена прислонилась спиной к сидящему за ней на ковре мужчине – На самом деле это даже хуже, чем смерть. Он же все осознает и понимает? Представь, понимать, что никогда не сможешь ходить, говорить. И всю оставшуюся жизнь будешь прикован к кровати.

- А ты его еще пожалей – Неожиданно резко ответил Холрик – Джена, он отдал приказ убить твоих родителей. И подставил целый город под разграбление наемников. А ты представляешь, что бы они сделали с мирными жителями? А я тогда потерял практически всех своих боевых друзей. Молодых и здоровых мужчин, большинство из которых даже семьями обзавестись еще не успели. И это явно далеко не полный список его гадостей. Так что лично мне его совершенно не жалко. Наоборот, пусть подольше помучается.

- Да нет, мне его тоже не жалко – Джен задумалась – Это немного другое. Просто я столько лет хотела убить виновных в смерти моих родителей. И вот когда я наконец совершенно точно знаю, кто отдал приказ… И не могу его убить. Это что то … ну как будто о чем то долго мечтала, а тут вдруг стало ясно, что мечта никогда не осуществиться. Да и мечтала не о том.

- Ладно, Джен, оставим мертвым самим хоронить своих мертвецов – Холрик зарылся лицом в волосы жены – А мы пойдем отдыхать. Завтра рано вставать. Завтрашнюю церемонию в мэрии никто не отменял. Единственное что изменится – это формулировка передачи полномочий лорда –управителя землевладения Ларентии герцогу Родгери. Что не лишает нас удовольствия увидеть перекошенное от злости лицо графа Инори, когда он узнает, что от его владений уходит весьма приличный кусок земли.