Марта Краевская - Иди и жди морозов [litres]

– Велес, позаботься обо мне, – прошептала она. – Мой господин, Род, дай мне сил.

Она глубоко вдохнула, открыла глаза и подожгла клубок шерсти и волос.

Пламя внезапно вспыхнуло, создавая неестественный порыв ветра, который бросил девушке пыль в глаза и погасил факел, разнося вокруг удушающую вонь.

Венда удивленно отступила, потирая глаза. Когда она вновь смогла видеть, то заметила, что бычья кровь на каменном столе блестела ярко-красным.

Посредине знака стоял огромный волк. Его белая густая шерсть светилась собственным светом. Голубые глаза пристально смотрели на девушку, ледяной взгляд напоминал снега Синих Вод и замерзшее море.

Знахарка силой воли удержалась от падения на колени, таким древним и величественным казался Владыка Леса. Она держалась ради богов, которым служила, но колени сами подогнулись под горящим взглядом божества.

Воцарилась угнетающая тишина, словно появление волка отсекло их от реального мира. Перепуганная девушка не знала, что сказать. Все красноречивые слова, которые она подготовила у себя в голове, вылетели оттуда вместе с дерзостью и отвагой, оставляя только покорность и первобытный страх перед волками.

Прошло много времени… Слова ворвались в ее мозг, словно хруст трескающегося под лапами льда.

«Много времени прошло с тех пор, как в последний раз кто-то из вас меня вызывал».

Она заморгала, стараясь взять себя в руки.

– Знаю, – ответила она, слегка кивнув головой. – Спасибо, что пришел.

«У меня не было иного выхода, – с неохотой прошипел он. – Ты использовала ahente».

Она растерянно кивнула. Ведь она и понятия не имела, что использовала и насколько это было обязательным.

«Чего ты хочешь? – спросил волк с тенью презрения в голосе. – Власти? Конечно. Вы всегда хотите власти…»

– Нет.

«Тогда богатства».

– Нет, – отрицала она, стараясь успокоить сердце, что колотилось в груди, как сумасшедшее.

«Тогда чего?» – удивился волк с оттенком отвращения, словно разговор с человеком доставлял ему неудобство.

– Жизни! – ответила Венда. – Хочу жизнь одного из твоих детей. Хочу, чтобы ты привел его из-за Синих Вод.

Бог волкаров открыл пасть, словно насмехаясь, и девушка снова утратила уверенность в себе.

«Истинно, – задумчиво прорычал волк, – неожиданная просьба из уст человеческой дочери… Ведь когда замерзнут Синие Воды, твои собратья задрожат от страха».

– Нет! Прошу только за одного волкара, не за всех.

А поскольку все легенды учили, каким осторожным нужно быть, озвучивая пожелания, она добавила для уточнения:

– Хочу, чтобы ты привел из-за Синих Вод только одного Да Верна, того, кто был последним из твоих детей и кто умер этим летом, защищая меня. Хочу, чтобы никто другой не вернулся из-за Синих Вод вместе с ним. Только он.

Она замолчала, а волк перестал улыбаться. Голубые глаза смотрели на нее с интересом, словно не понимая, как человеческая девочка осмелилась прийти к нему с такой просьбой.

Она выдержала этот взгляд. С трудом.

«Как смеешь ты приходить с таким ко мне, смертная? Кто тебе дал право вызывать бога в собственных интересах?»

– Ты, – ответила она. – Твое собственное пророчество привело меня сюда. – И пока он ошеломленно молчал, добавила: – Я – ребенок Эллениале, которая сто лет назад уничтожила волкаров и была тобой проклята. Я – та кровь, что пришла к тебе каяться и просить, чтобы ты вернул то, что совершила моя мать. Как ты и предсказал, я стою сегодня перед тобой и умоляю. Сделай так, чтобы море замерзло!

Только она закончила говорить, в ее голове раздался хриплый, язвительный смех, звенящий, как колокол, и трескучий, как первый мороз.

«Ты?! – смеялся белый волк. – Ты считаешь, что ты от крови чародейки? Ох, глупое существо!». Он вмиг стал серьезным, наклонил голову так, что мокрый нос почти коснулся ее лба. «Ты не ребенок Эллениале, смертная девочка».

– Но… – запнулась она, сбитая с толку. – Это я!

«Нет, – повторил безжалостно. – Ребенок Эллениале до сих пор не знает роли, которую ему предназначено сыграть. И хотя бы это продолжалось века, в конце каждая дорога приведет кровь чародейки сюда, ко мне. А когда она придет, то поверь мне, придет на коленях. Захочет отдать мне душу, чтобы только я вернул моих волков. Всех».

Он выровнялся, с нервным рычанием обнажил длинные клыки. Венда смотрела на него, шокированная и раздавленная.

– Но ведь… – прошептала она, не находя никаких доводов. – Нет! – Она упала на колени, склонила голову. – Это невозможно, ведь… – Она подняла лицо и по щекам катились слезы. Она столько готовилась, столько надежд питала. Это не может закончиться вот так, отчаянно билось в ее голове. Это не может закончиться так…