Кэйлин Фландерс: Щит магии [litres]

Один из людей Греймера замахнулся на меня сбоку, и я еле успела отразить его дубинку, нацеленную в мою голову. На его месте тут же появился следующий и оттеснил меня от мага. Я продолжила крутиться, но каждый раз натыкалась на новую дубинку или меч.

И вдруг я почувствовала, как что-то прижалось к низу моей спины.

– Мари просила тебе кое-что передать, – я узнала голос Рена. Он отразил очередную атаку, направленную на меня, и встал позади, чтобы прикрывать мою спину от сражения, разгоравшегося в коридоре.

Я закрыла себя щитом и побежала, то и дело падая на колени, чтобы избежать ударов дубинками. Подобравшись к Греймеру, я отпустила щит и проткнула серый плащ мага на уровне бедра, награждая его точно такой же раной, как и у меня. Тьма внутри меня настойчиво шептала, чтобы я продолжила наносить ему удары: по одному за каждое мое увечье. Он парировал следующую атаку, и я откатилась в сторону, чтобы снова подняться на ноги.

Греймер зарычал и бросился ко мне, размахивая своим мечом. Магия внутри меня горела и растекалась по всему телу, подгоняя меня вперед, а тьма продолжала шептать, что он должен заплатить за всю боль, что причинил мне. За мое королевство. За моего отца.

Он опустил свой серебряный меч и запустил в меня сгусток магической энергии. Я потянулась, чтобы поймать его, и он воспользовался этой брешью в моей защите. Скользнув по моему лезвию гардой своего меча, он зацепился за мое перекрестье и притянул меня ближе.

– Мы с тобой не такие уж разные, кузина, – с насмешкой прорычал он. – Тебе не победить.

– Я уже победила, – с этими словами я выдернула охотничий нож из-за пояса и, воткнув лезвие между его ребер, провела им наверх, прямо до его иссохшего серого сердца.

Я вспомнила уют дома Ирены и то, как Есилия поручилась за меня перед королем. Объятия моего отца, поддержку Рена, любовь Энцо, дружбу Кьяры, веру Мари и жертву Элейн. Я нашла каждое хорошее воспоминание и заполнила ими нить, соединяющую меня с Греймером, чтобы навсегда изгнать из себя его тьму. В наших жилах текла одинаковая кровь, мы обладали одинаковой силой, но я была другой.

Его глаза остекленели, и наша связь оборвалась. Мощная волна энергии сбила меня с ног и отбросила к стене. От удара у меня из легких вышел весь воздух, а в ушах зазвенело. Потрясенная, я сидела у стены, уставившись на людей, валяющихся на полу. Мои пальцы все еще сжимали охотничий нож, который я воткнула в сердце Греймера. Положив его рядом, я вытерла черную кровь мага со своей руки. В тот момент я пообещала себе, что никогда не стану похожа не него.

На мои плечи опустились чьи-то руки. Я вздрогнула и подняла меч.

– Эй, это всего лишь я, – успокаивающе сказал Рен.

– Сколько раз тебе повторять: не подкрадывайся ко мне, – мои глаза закрывались от усталости.

Рен поднес ладони к кровоточащей ране на моем боку, и я почувствовала, как по моей коже разливается тепло. Когда он убрал руку, кровотечение прекратилось. Я облегченно вдохнула.

– У тебя получается гораздо лучше, чем у меня.

Рен усмехнулся и поцеловал меня в лоб. Дворцовая стража во главе с Люком окружила солдат мага, все еще пытающихся сбежать. Бездыханное тело Греймера распласталось на полу, а его пустые глаза смотрели прямо на меня.

– Джена! – Энцо пробирался через людный коридор. Подбежав к нам, он опустился на колени и взял мое лицо в свои руки.

Он ничего не сказал, но на его лице появилась та самая идеально неидеальная ухмылка, и он заключил меня в объятия. Я закрыла глаза, наслаждаясь ощущением безопасности.

Рен настойчиво его отстранил.

– Полегче, Энцо. Она истратила слишком много магии.

Энцо взял меня за плечи, выискивая новые раны. Рен уставился на его руки.

– Со мной все в порядке, – ответила я. – Просто устала.

Они помогли мне подняться, и мир накренился, когда Энцо подхватил меня на руки.

– Тогда давай найдем место, где ты могла бы отдохнуть.

Место, которое они для меня нашли, оказалось каретой. Резкий толчок разбудил меня, когда день уже клонился к закату. Энцо поставил ноги на противоположное сидение, а я сидела рядом, облокотившись на его плечо и положив ноги на колени Рена, который устроился напротив меня.

Мы ехали довольно быстро, направляясь на север Турии, пока за нами поднимался шторм. Люк следовал за каретой с целым отрядом солдат.

Я потянулась и оглядела себя: все болело, но руки и ноги были на месте. Взрыв, сотворенный Греймером, обрушил половину дворца, и Рен помогал Есилии исцелять раненых, пока карету готовили к отъезду. Как только мы покинули дворец, он заснул от изнеможения.