Свати Тирдхала - Полночный тигр [litres]

«Хин райян».

За мгновения его происхождение, его история оказались разоблачены, а свобода потеряна навсегда. Страх заморозил кипение в его крови и прервал превращение.

– Ты нужен нам, Кунал. Наше дело нуждается в тебе. С тобой, с «хин райян», истинным Самьядом, мы получим ключ к власти. Право рождения. Подумай, что мы можем сделать – что ты сможешь сделать с нашей группой, – произнес Лакш.

Кунал замер, недоумевая, отчего Лакш еще не попытался сбежать, когда кто-то ударил его по голове сзади.

Он рухнул, и когти впились в грязь, пока он скользил по листьям и траве.

Кунал корчился и выгибался, пытаясь остановить превращение, а сверху на него упала тень Джагита.

Эша наконец-то вырубила Сарана мечами. Едва держась на ногах от изнеможения, она уже хотела затянуть меч-плеть у него на горле, когда заметила, как Лакш придвигается к Куналу – нет, теперь к джунглям.

Пытается выжить, чтобы победить в следующий раз.

Что ж, она больше не сомневалась в том, оставлять ли его в живых, и неважно, каким ценным осведомителем он мог оказаться. Только не после того, как он стал свидетелем превращения Кунала и выведал тайну его крови.

Этот их главарь, Дхармдев, узнает обо всем через несколько дней, и Кунал больше никогда не сможет жить в мире.

Она вытащила из подошвы сандалии нож с отравленным лезвием и сняла с лезвия защитный чехол.

Лакш замер, скрестив с ней взгляды.

– Я бы задержался, но не хочу вернуться в Крепость как предатель. В общем-то, голова мне дорога, – сказал он. – Я вернусь за Куналом. Ты же понимаешь, что будет с одним из нас, правда?

Лакш криво ухмыльнулся ей и нырнул в заросли.

От этих слов Эша рассвирепела и с трудом подавила инстинкт преследователя. Нельзя оставлять Кунала с двумя солдатами.

Она метнула нож.

Он не попал в сердце Лакша, но задел его руку. Лакш качнулся вперед, но не сбился с темпа и исчез в сумраке джунглей.

Эша выругалась, надеясь, что яд хотя бы замедлит его продвижение.

Кто-то завопил, и Эша мгновенно развернулась. Она увидела лежавшего на спине Кунала и Джагита, который стоял над ним. Саран пытался подняться, не отрывая взгляда от Кунала.

Эша молнией рванулась к ним и тут же очутилась у Джагита за спиной. Одним свирепым движением она вонзила кинжал ему в спину, как раз в проем кирасы.

– Ты, шлюха, – прорычал Саран, когда новобранец упал, разбрызгивая кровь с кирасы. Он изменил направление и нацелился уже на Эшу.

И снова Эша спасла Кунала.

При виде нее судороги превращения прошли, и тело вернулось к своим человеческим навыкам выживания и боя. Шатаясь, Кунал встал, чтобы защитить Эшу, но она вытащила кинжал из тела Джагита и метнула его прямо Сарану в шею.

Солдат отшатнулся назад с удивленным видом, и Кунал рванулся к нему и свалил с ног последним ударом в голову.

Саран упал на землю, безжизненно, как камень.

Кунал развернулся, чтобы увидеть Эшу. Она уставилась на тело солдата с сожалением. И даже после всего случившегося подошла к обоим врагам, чтобы перерезать им глотки – так она заботилась о милосердной смерти вместо медленной и мучительной, от потери крови.

Когда их взгляды встретились, и Кунал разглядел слабость, боль и вину в ее глазах, к нему вдруг пришло понимание.

Она была риском, самым большим риском из всех, что он когда-либо видел, но Кунал с каждым ударом сердца все сильней ощущал, что он должен рискнуть.

Он может получить награду, о которой и мечтать не смел.

Судорожный вздох заставил ее устало обернуться.

Это все она – свирепая, сломанная, уродливая. Вот она, голая правда под его пристальным взглядом.

Она опустила руки, пальцы разжались, выронив кинжал, и она оперлась спиной о ближайшее дерево, прикрыв глаза. Внутри бушевало море.

Эша не могла понять, о чем думает Кунал. Его лицо было искажено каким-то сильным чувством, и она кожей чувствовала нацеленный на нее обжигающий взгляд. Открывать глаза не хотелось.

Она могла думать только об одном.

Теперь она ему отвратительна. Она откроет глаза и увидит, как он уходит. Он видел, как она безжалостно убила мальчика – да, тоже солдата, и все-таки мальчика. Кто полюбит такого зверя, Гадюку?

Она хотела любви, которая не испугается тьмы в ее душе, которая сможет ее согреть. Однако не верила, что подобная любовь существует. Или что она заслужила такую любовь.

Эша открыла глаза. Кунал подошел к дереву и схватил ее за запястье, а после подтащил ее к себе одним рывком.