Василий Криптонов - Эра Огня 2. Непогашенная свеча [калибрятина]

Я кивнул. Эта мысль мне нравилась. Я скучал по крепости Земли, по академии, по подземелью Мелаирима. И, хотя я собирался всё это бросить в самом ближайшем времени, заглянуть попрощаться было бы приятно. Опять же, у меня небольшой должок перед Искоркой, который надо вернуть чем скорее, тем лучше. Магический ресурс Огня подскочил до четырёх с половиной тысяч, и это, кажется, был не предел.

— И второе, чем бы мне хотелось вас отблагодарить. Если, конечно, вы захотите. Это — один из самых ценных даров, которые может преподнести клан.

Логоамар вытащил откуда-то из складок одежды голубой ящичек, поставил его на стол, открыл и сделал приглашающий жест рукой.

Я приблизился. Внутри лежали круглые камни голубого цвета с начертанными на них рунами. Мне предлагали печать, почётное членство в клане. Вторую печать, как был уверен Логоамар. А на самом деле — третью…

Нужно ли мне это? Я не знал. Однако что-то внутри влекло меня к ящичку. Я как будто чувствовал, что мне это нужно. Как будто какого-то элемента мозаики под названием «Мортегар» не хватало.

Вспомнил, каких мучений стоило Авелле принять третью печать. Не выдам ли я себя?

Потом вспомнил, как отсёк себе руку. Если я сумел вытерпеть ту боль, то и эту перенесу. Раз плюнуть.

Последний довод почему-то оказался для меня решающим. Я протянул руку и взял один из камней. Начертанная на нём руна была простой до безобразия: прямая линия.

Руна Иса. Лёд, стужа, холод. Препятствия, неразбериха. Связь с руной Огня: лучшие времена. Лёд превращается в воду

— Тяжёлый выбор, — вздохнул Логоамар.

Ещё бы он не был тяжёлым. Речь ведь обо мне, а со мной просто не бывает по определению.

Я сжал кулак…

Как будто ледяная вода просочилась сквозь кожу в кости. Неприятно, не больше. Чувство длилось пару секунд, потом пропало. Я вернул камень в ящичек и посмотрел на новообретенную голубую печать. И всё?

— Надо же! — Логоамар тоже удивился. — Села, как родная. Похоже, у вас сильная предрасположенность… Впрочем, да, о чём это я. — Он махнул рукой, видимо, вспомнив, что я — безродный уникум с чудесной магической силой. — Добро пожаловать в клан Воды, юноша! Будьте гостем в моём доме всегда, когда захотите.

— Благодарю вас, господин Логоамар, — поклонился я. — Это величайшая честь для меня. И если мне будет позволено попросить вас ещё о двух мелочах…

— Всё, что в моих силах, — развёл руками старец.

— Не рассказывайте никому о том, что я принял этот подарок.

Логоамар несколько раз моргнул, потом как-то мысленно объяснил себе мою просьбу и кивнул:

— Тогда я предлагаю прямо сейчас принять меня в учителя. Иначе от печати не будет никакого толка…

— Да, разумеется. И ещё кое-что… В академии был такой ученик — Вукт. Собственно, всё, что я знаю. Только имя. Я хотел бы увидеть его, если он, конечно, жив.

— Ну, если он жив, — усмехнулся Логоамар. — Ещё до вечера он будет тут.

— Хорошо бы до вечера, — кивнул я. — А домой завтра утром.

Улыбнувшись, Логоамар протянул мне руки.

— Я, Логоамар, глава клана Нимо, маг Воды девятого ранга, принимаю в ученики…

***

Вукт выжил. Хотя был изрядно забинтован и сильно зол. В отличие от остальных, он не считал, что мне нужно говорить спасибо. На целый год лишившись своих сомнительных заработков, он психовал, ругался и тонко намекал, что хорошо бы мне от души пробить. Но, увидев горстку золотых монет, буквально на середине фразы изменил тон и смысл, заявив, что, несмотря ни на что, парень я правильный, и дело со мной иметь приятно. От всей проснувшейся щедрости даже презентовал мне бутылку белого вина, загадочно сказав, что там, где была эта бутылка, есть ещё.

И вот настала ночь. Тихая, спокойная и безмятежная. Погода, будто понимая, чего от неё ждут, сделала всё, что могла: спокойное море, лёгкий тёплый ветерок и небо, полное ярчайших звёзд.

Мы с Натсэ сидели вдвоём в крохотной лодке. Не столько сидели, сколько полулежали друг напротив друга, соприкасаясь босыми ногами, и глядели то на звёзды, то друг на друга. В руках мы держали хрустальные бокалы с вином, которое оказалось действительно превосходным.

— Морт, — тихо сказала Натсэ. — Мне кажется, это лучший момент в моей жизни.

Мне тоже так казалось, и я даже сумел отогнать мысль о том, что Натсэ испытывает не свои чувства, а мои. Двенадцатый ранг…

Натсэ была в одном из своих платьев. Я глядел на неё и с удивлением понимал, что мне совсем не хочется кидаться на неё, срывать это платье просто потому, что можно. Мне просто доставляло удовольствие любоваться этой прекрасной девушкой, видеть мечтательную полуулыбку у неё на лице и тянуть эту ночь бесконечно.