Марик Лернер - Обмануть смерть

Крато не допустят. Я для них не то чтобы авторитет, но равный и уважаемый. Не погнушался не только учиться в свое время, но до сих пор пересылаю любые сведенья, от медицинских до военных, касающиеся их территории или могущие быть полезными. Бог в качестве шпиона. Так что в этом смысле за труды спокоен. Не пропадут. Золота или драгоценных камней в храме принципиально нет, чтобы не вводить в искушение, а летописи надежно спрятаны глубоко под землей.

Ну, все! Молитвы в мою честь отзвучали, желающие получить благословение тоже временно закончились. Теперь они ждут моего решения. Неужели боялись, что откажусь посетить храм? Смешно. Мне бы сейчас хорошо пожрать и поспать. Потом на свежую голову подумать. Торопиться в ближайшее время некуда. Поосвящаю с годик своим присутствием место, приведу в порядок записи, проверю хранилища с летописями и подамся дальше. Лучше через горы к желтопузым, а затем на корабле в колонии. Там я еще не был, и вряд ли кому придет в голову разыскивать меня на далеком Западе. То есть, если из Султаната, так как раз на Востоке. А контакты с тамошними моими жрецами и одним из Кланов, перебравшимся на новые земли, по-прежнему сохранились.

Легионер шагнул вперед, заступая мне дорогу. Сзади кто-то возмущенно взвыл, готовый пришибить его за непочтительность, и моментально успокоился при виде моего жеста.

– Хочешь и в дальнейшем продолжать конвоировать? – спросил благожелательно. Насмешка если и присутствовала, то еле заметная. Я не издевался и достаточно ясно чувствовал его порыв. Уж вреда он мне наносить не собирается. Скорее, наоборот. Такие вещи я давно научился различать.

– Позволь мне служить тебе!

– Ты понимаешь, что не сможешь вернуться назад?

– Я и так не вернусь, – криво усмехаясь, заявил Феликс.

Тут не поспоришь. Не выжил я еще из ума, чтобы отпускать свидетеля. Одно дело – экспедиция, пропавшая по неизвестным причинам, и совсем другое – точное знание подробностей. Уж не поленятся Высматривающие и вытащат из него все. Проще всего мигнуть, и не станет парня, однако четко знаю – не обманывает. Он будет мне служить верно, почти как служили в свое время Воину. Уверовал, и давить на него ни магией, ни силой не потребуется. Он мой, отныне и навсегда. Не каждому приходится видеть встающего из мертвых. Впечатление сильное. А если наложить на некоторые легенды, которые он не может не знать, тот еще эффект вышел. Я – бог. И этим все сказано.

– Я принимаю твою службу, – сказал серьезно. – Богатства не обещаю, но жизнь ты проживешь интересную.

– Кровью и сталью до самой смерти, – пообещал Феликс торжественно, – буду служить тебе, Врач.

Посмотрим… Направился в сторону готовящих общую трапезу, старательно игнорируя Тарапа. Не хочу вступать в очередной бессмысленный спор с бывшим великим жрецом Хозяина Недр о правах и обязанностях бога. И проявлять терпение не обязан. Достаточно недавнего разговора в храме. Все аргументы давно известны наизусть, и мнение мое не изменилось.

Хотят ли люди бессмертия? Нет. Они просто не желают умирать. Мучиться от старости и болезней категорически не желают и боятся. Мне в этом смысле просто замечательно повезло. Совершенно не устал от череды разных жизней, более интересного занятия никто пока не придумал. Всегда новые впечатления, новые люди, занимательные оригинальные идеи и даже, бывает, язык.

Опытным путем установил, что кроме возвращения от смертельной раны, есть и другие варианты. Например, почти точно через пятьдесят лет от нового рождения механизм срабатывает без всякой причины, если не считать таковой старость. Если ты просто был ранен или искалечен, возрождение наступит на несколько лет раньше. Со временем научился достаточно точно определять приближение Кризиса и заранее готовил себе укрытие. Неделя-другая скуки в убежище роли не играет. Вот свалиться у посторонних людей на глазах и превратиться в молодого – гораздо опаснее.

Самое мое неприятное воспоминание, как я несколько лет жил искалеченный, без раздавленных камнем ступней, прося подаяние, пока не догадался просто пырнуть себя ножом. Ноги отросли, но я при этом чуть не сдох. Закон сохранения материи никто не отменял. Хорошо еще, догадался сначала завалить старого конягу и лечь прямо рядом с костлявой тушей. Ничего, как всегда, не помню, но потом обнаружил изрядно обглоданный труп. Зубами рвал. Совсем не удивительно, откуда-то надо было брать энергию и вес. Такие вещи быстро учат соображать.