Олег Будилов - По дороге к высокой башне. Часть третья [СИ]

Холин не стал открывать ворота и ограничился только узкой калиткой, которая без труда пропустила одинокого путника. Его сразу провели ко мне наверх.

— Здравствуй, незнакомец, — сказал я, в упор, разглядывая таинственного гостя, — рад приветствовать тебя в обители. Скажи, что за дело заставило тебя искать наше скромное убежище в ночи?

Лица незнакомца я не видел. Капюшон плаща почти полностью скрывал его от света горящих на стене факелов, но судя по тонкой выделке высоких сапог, и серебряной насечке на оружии в монастырь заглянул не простой воин.

— Здравствуй, владыка. Позволь поговорить с тобой наедине, — ответил дворянин, опуская капюшон. Несмотря на теплую ночь и хорошую одежду по моей спине пробежал холодок. Передо мной стоял Самон — оруженосец короля. Его тайный ночной визит мог означать только одно — с Бибоном что-то случилось. В страхе за мальчишку сердце мое сжалось.

— Выгони всех из центральной башни, — приказал я Холину, — мы будем говорить там. И принеси нам вина и еды.

Незачем было вести Самона в храмину и показывать монахам. Послушники болтливы без всякой меры. И дня не пройдет, как вся братия узнает, что ночью владыка принимал у себя незнакомца.

Холин помчался исполнять приказание, а мы с Самоном отправились в опустевшую башню. Стражники покидали ее в спешке, поэтому оставили на столе грязные миски и кружки. Я сгреб все это добро на краешек стола и указал Самону на лавку.

— Садись, воин. Здесь нам никто не помешает. Какие вести принес ты из столицы?

— Привет тебе от короля, владыка Тибон. Он попросил меня справиться о твоем здоровье и доставить тебе одну важную вещь.

— Слава богам, — воскликнул я, — король жив и здоров!

— Конечно, — удивился посланник, — он полон сил.

— Я так испугался, увидев тебя, — честно признался я, — думал, с ним что-то случилось.

Самон был ранен во время великой битвы и попал в лазарет. Именно поэтому он избежал смерти во время пленения Бибона. Если бы он остался с принцем, то без сомнения погиб в бою, защищая его от людей Лагона. Еще не до конца оправившись после ранения, он не захотел оставаться в обители и ушел вместе с Бибоном.

— Король здоров, — воин улыбнулся, — он хотел навестить тебя сам, но дела не отпускают его из столицы.

— Я и не мечтал увидеть его так скоро, — я улыбнулся в ответ, — как прошли праздники, посвященные коронации?

— Это было невероятно пышное зрелище, — ответил Самон, — представители дворянских родов прибыли со всех уголков страны. Они присягнули на верность королю и поклялись защищать его до конца дней.

— Слава богам, — я облегченно вздохнул.

— В столице некоторые все еще празднуют, — с улыбкой добавил воин.

«Быстро же дворянские дома оплакали собственных сыновей», — подумал я, но вслух сказал совсем другое.

— Я вижу, король сдержал свое слово и помирил тебя с семьей?

Судя по цветущему виду, дорогой одежде и твердому взгляду дворянин, наконец, вернул себе честное имя.

— Да. Я смог вернуться домой и обнять свою мать.

Я кивнул и повторил, — Слава богам.

В дверь постучали. Это Холин принес еду и вино. Он расставил на столе кувшины и тарелки и сразу ушел, чтобы не мешать нашему разговору.

— Угощайся, — я указал на расставленные на столе яства, — ты проделал долгий путь. Тебе необходимо подкрепиться.

— Спасибо, — Самон налил себе вина и залпом осушил кубок.

— Ты погостишь у нас немного? — спросил я, надеясь услышать положительный ответ. Мне не терпелось подробно расспросить воина о том, что происходит в столице. Паломники из разных концов страны несли в монастырь свежие новости, но Самон был первым, кто явился из самого дворца.

— Не могу, владыка. Никто не должен знать, что я приходил повидаться с тобой. Таков приказ короля. Я сейчас немного отдохну и этой же ночью вернусь в Паус.

— Останься хотя бы до утра, — попросил я, — на рассвете в город отправиться группа паломников и ты сможешь затеряться среди них. Но скажи, к чему такая таинственность?

Самон ни слова не говоря, сунул руку за пазуху, достал какой-то предмет и протянул мне.

На ладони посланника лежал костяной амулет. Древний мастер изготовил его специально для потомка великого рода Трех вершин. В юности во время скитаний по лесам я нашел его на полу в заброшенном святилище, долго носил с собой, но не уберег.

— Откуда он у тебя? — спросил я.

Много лет назад этот амулет спас глупого мальчишку послушника от неминуемой смерти. Выдав себя за другого, я сумел обмануть судьбу, но не богов. В день нашего покушения на безумного короля в тронном зале Марон сорвал амулет с моей шеи. Я был ранен и не смог ему помешать. Благодаря этому маленькому кусочку кости Марон сумел захватить трон и на несколько лет вверг страну в хаос. Страшная сила, спрятанная в реликвии пугала меня. В ней не было магии, но сама по себе она была опасней, чем сотня бочек с огненным порошком.