Марианна Рэй - Приключения Эммы. Хозяйка ветров [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– Вы хотите наши души? – спросил Валамир.

– Да, а откуда ты знаешь?

– Ну, так это классика жанра! – усмехнулся Валамир.

– Раз вы всё знаете, долго объяснять не буду. Сделка такова: я даю вам всё, что вы захотите, а взамен вы отдаёте мне свою душу. Вот и всё.

– Ничего не выйдет! – покачала головой Эмма. – Никто на такое не согласится!

– Именно! – кивнули братья.

– Раз вы не хотите по-хорошему, тогда я велю крысам мучить вас до тех пор, пока вы не согласитесь на сделку! – нахмурился кот.

– Мы не согласимся в любом случае! – твёрдо сказал Дмитрий.

– А тогда… тогда… – глаза кота злобно сверкнули, – тогда я проглочу вас вместе с вашими душами!

Эмма испуганно переглянулась с волшебниками.

Тут из мешка, оставленного неподалёку крысами, послышался голос Арея:

– Не слушайте его! Он не сможет съесть ваши души без вашего согласия.

– Арей! – радостно воскликнула Эмма. – Как ты?

– Спасибо, что наконец спросила, – язвительно ответил Арей. – Небось, ты уже и забыла о моём существовании.

– Нет, ну что ты! – смутилась Эмма. – Прости, тебе, наверное, тесно в мешке? Но я не могу помочь, у меня связаны руки.

– Кхе, кхе, – снова кашлянул кот. – Я вам, случайно, не мешаю? Вообще-то я пытаюсь тут вас напугать и заставить отдать мне души.

– Но Арей только что сказал, что ты не сможешь забрать их силой, – сказала Эмма.

– Противный ветер. Всё-то он знает, – пробурчал кот. – Да, это так. Но зато я могу вас просто съесть. Хоть душу я и не получу, но зато и вам радости мало будет. Конечно, я не очень люблю кушать нынешних людей. Они абсолютно невкусные, полные нитратов и канцерогенов. Но ради такого дела я не пожалею своего живота. Только, надеюсь, вы не очень много ели острого, а то у меня аллергия на горчицу и перец, – кота пробрала мелкая дрожь. – Я дам вам время на раздумье. Если передумаете, то позовёте меня, и мы совершим сделку. – Тут он горделиво выгнул спину и позвал крыс.

– Что прикажете, о повелитель? – спросили крысы.

– Отнесите моих гостей в темницу. Пусть они там отдохнут и хорошенько подумают о моём предложении. Но перед этим посадите их в мешки, как того ветра. Я не хочу, чтобы они запомнили дорогу.

Крысы кивнули и, посадив Эмму и волшебников в мешки, взвалили их себе на спины и потащили в неизвестном направлении.

– Приехали, – наконец сказала одна из крыс и развязала мешки.

Эмма и её друзья оказались на каменном холодном полу в маленькой тёмной и сырой комнатке.

– Отдыхайте, – захихикали крысы и вышли из темницы, заперев за собой железную дверь.

– Что теперь делать? – расстроенно протянул Валамир. – Неужели я больше не увижу Василису?

– Не отчаивайся! – сказала Эмма. – Мы что-нибудь придумаем. Нужно только развязать руки.

– Сейчас я помогу, – сказал Арей. – У меня ведь руки свободны.

Он подлетел к Эмме и начал развязывать узел на её верёвке. Освободившись, Эмма развязала руки Дмитрию и Валамиру.

– Нам надо выбраться отсюда до заката солнца, иначе, боюсь, Эмма превратится в камень, – выдохнул Дмитрий. – Как жаль, что с уменьшением роста убавились и мои силы. Сейчас я могу использовать лишь простенькие заклинания.

– Да, или ты можешь применить обратное заклинание, вернув нам прежний рост, но в таком случае мы здесь застрянем, – кивнул Валамир.

Все призадумались, и в тишине, услышали за стенкой разговор двух крыс, по всей видимости, стражников, охраняющих темницу.

– Будь я богачом, я купил бы дворец и правил мышами, – сказала первая крыса. – Мыши постоянно приносили бы мне сладкие орешки, изюм и халву.

– Ты узко мыслишь, – ответила вторая крыса. – Вот если бы я разбогател, то я поработил бы самого толстого кота и оседлал его. Я бы ездил на нём по всему миру, и, повстречав меня, другие крысы кланялись бы мне и трепетали перед моим величием.

– Кажется, я придумала, – тихо произнесла Эмма. – Но для выполнения моего плана мне понадобится маленький мешочек.

– Ты можешь использовать те мешки, в которых нас принесли, – сказал Арей.

Эмма кивнула и подняла с пола один из мешков. Оторвав кусок мешковины, она положила сверху несколько маленьких камешков, собранных с пола, и всё это завязала в узелок.

– Теперь привяжи этот мешочек к себе на пояс, – обратилась Эмма к Дмитрию.

– Хорошо, – удивлённо сказал Дмитрий и исполнил просьбу девушки.

Эмма наклонилась над волшебником и что-то прошептала ему на ухо.

– Я понял, – улыбнулся Дмитрий.

– О чём это вы там шепчетесь? – обидчивым тоном спросил Арей.