Марианна Рэй - Приключения Эммы. Хозяйка ветров [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– Да уж, явилась, не запылилась, – проворчал Василий. – Опять моё место на печи заняла.

– Ух ты! – выдохнула Эмма. – Птица гамаюн! Ты всё это время находилась здесь, но была невидимой?

– Не совсем, я скорее наблюдала за вами из навьего мира. Мы, волшебные существа, можем одновременно находиться в двух мирах, – улыбнулась птица гамаюн.

– Она мои уши и глаза, – сказал старик. – Рассказывает мне о происходящем в мире. Благодаря ей я многое знаю, в том числе и про тебя, Эмма. Энто птица вещая, она помнит прошлое и знает будущее.

– Если ты всё знаешь, скажи, пожалуйста, где найти Василису? – спросила Эмма и подошла к птице.

Птица гамаюн склонила на бок голову и лукаво посмотрела на Эмму.

– На этот вопрос я не могу ответить, – сказала птица. – Ты должна будешь сама найти на него ответ.

– Тогда скажи, как мне снять с себя порчу?

– Только одна волшебница сможет это сделать. Кто она такая, тебе тоже нужно узнать самой, это твоя задача. Ещё я скажу, что скоро тебе предстоит сделать выбор. У тебя будет два пути. Твоё будущее и будущее многих других людей и существ будет зависеть от твоего выбора.

– Даже так?! Что нужно будет сделать?

– Придёт время, и ты сама поймёшь, – ответила чудо-птица. – Тебя ждут великие дела, и, если ты будешь достаточно смелая, все твои мечты осуществятся. Сосредоточься пока на одном желании – найти пропавшую девушку. Если ты очень захочешь, твоё желание сбудется. А теперь прощай, – улыбнулась птица гамаюн и растворилась в воздухе.

– Нам тоже пора, – Арей встал со стула.

Старик также поднялся и подошёл к Эмме.

– Вот тебе от меня подарочек, – сказал он, протягивая что-то девушке. – Это клубок путеводный, птица гамаюн велела передать его тебе. Она сказала, что он тебе пригодится.

– Путеводный клубок? Как в сказке? – рассеянно протянула Эмма, всё ещё думая о словах птицы гамаюн. – Так он поможет найти Василису?

– Возможно, но он поможет только тогда, когда сам решит, что пришло время.

– Благодарю вас! – Эмма взяла клубок и положила в карман. – Мне у вас очень понравилось! – она взяла со стола бутылку с живой водой и, обняв Самовита на прощание, вместе с Ареем направилась к выходу.

– Счастливого пути! – Василий вышел на улицу попрощаться.

– Вы заглядывайте ко мне хоть иногда, – усмехнулся в бороду ведун Самовит. – Привязался я к вам что-то, ребята. А ты, Эмма, деда Берендея не бойся, он больше не будет тебя пугать. Ты уже для него своя. Брату моему Синеусу привет передавай!

– Передам! – кивнула девушка, поднимаясь с Ареем в воздух.

– Путь твой не кривдой, но правдой вымощен, значит, и светом освещён будет! – загадочно подмигнул ведун.

«Что это значит?» – задумалась девушка.

– Когда в следующий раз решите нас навестить, принесите нам чего-нибудь вкусненького! – добавил Василий.

Эмма и Арей кивнули и, помахав на прощание, полетели над лесом, обратно к городу-миражу.

Ж ивая вода, как и говорил Самовит, также не смогла помочь Варге исцелиться – наоборот, ей стало хуже. Телесный недуг исчез, но возвратился снова, с удвоенной силой. Внезапно её лицо помрачнело, а тело скорчилось в судорогах. Разрывая длинными ногтями наволочку подушки, чародейка выпучила холодные, но полные ярости глаза и зло посмотрела на Эмму, стоявшую рядом. Девушка испуганно отшатнулась в сторону, не зная, что предпринять.

– Ты! Что за воду ты мне дала?! – прошипела госпожа Варга. – Отравить меня вздумала?!

– Нет! Что вы! – отчаянно замотала головой девушка. – Это живая вода! Ведь я предупредила вас, что вода вам не поможет, а только хуже сделает!

– Убирайся с глаз моих долой! – Варга взмахнула рукой, и в её ладони появился маленький белый камешек. – Пусть поглотят тебя пески востока!

Чародейка дотронулась до камня пальцами, и в этот миг Эмма почувствовала, что куда-то летит. Ощущение полёта длилось всего мгновенье, после чего она увидела перед собой бескрайние песчаные дюны.

– Где я? – удивилась девушка.

Она оказалась в пустыне, которой не было видно ни конца ни края. Оглядевшись, Эмма поняла, что находится не на земле, а в навьем мире. Солнце, как и песок, казались блёклыми, однако было очень жарко, и воздух был сух и горяч, словно из него до последней капли выжали влагу.

– Я здесь одна? – Девушка поджала губы. – Как долго мне придётся здесь находиться?