Марианна Рэй - Приключения Эммы. Хозяйка ветров [litres с оптимизированными иллюстрациями]

Вскоре Эмма оказалась в небольшом гроте, куда сквозь широкое отверстие в каменном своде падал дневной свет. Она осмотрелась. Вверх уходили отвесные стены ущелья, и выбраться по ним не представлялось возможным.

Вдруг внизу, на границе света и тьмы, она заметила чью-то маленькую фигурку, сжавшуюся в комок.

– Эй, там кто-то есть? – робко спросила Эмма.

– А ты кто-о? – протянул тихий тонкий голосок.

– Я Эмма. Меня схватил дракон и бросил сюда. А ты кто?

– А меня зовут Леля. Меня тоже поймал дракон, – фигурка выпрямилась и вышла на свет. Оказалось, что это была маленькая домовушка. – А ты… неужели ты настоящий человек?

– Как видишь. И давно ты здесь? – поинтересовалась Эмма.

– Почти месяц, – ответила Леля.

– Долго! Как ты выжила здесь, без еды?

– А мы, домовые, можем очень долго обходиться без еды. Тем более дракон иногда даёт мне остатки своей трапезы.

– А как ты здесь оказалась? – задумавшись, поинтересовалась Эмма. – И почему ты не можешь отсюда выбраться? Ведь ты волшебное существо и вроде можешь легко перемещаться между мирами. Это мне, простому человеку, для этого нужна дверь.

– Вообще-то, я живу с мамой в доме госпожи Варги и помогаю маме с работой по дому, – начала Леля. – Но однажды я захотела узнать, в какую именно часть навьего мира ведёт дверь нашей хозяйки, – тут Леля вздохнула. – Я бываю слишком любопытна. И вот, оказавшись здесь во время прогулки, я провалилась в ущелье и попала в эту пещеру. Я сразу же попробовала переместиться обратно, в город-мираж, но у меня ничего не вышло. Это место какое-то непростое, заколдованное, что ли… Я долго искала выход и поняла, что отсюда можно выбраться только через верхнее отверстие горы. Я даже просила дракона, который здесь живёт, помочь мне, но он отказался, заявив, что это не по уставу и что это не его проблема.

– Бедняжка! – посочувствовала Эмма.

– Я так скучаю по маме! – всхлипнула Леля.

– Не волнуйся! – Эмма решила успокоить домовушку. – Может быть, мои друзья найдут нас. Они должны быть где-то недалеко отсюда.

– А вдруг нас никто никогда не найдёт? – губы у домовушки задрожали. – Вдруг твои друзья устанут тебя искать и оставят поиски, подумав, что ты уже погибла?

Эмма расстроилась. Неужели ей теперь придётся всю жизнь сидеть в этом ущелье и питаться объедками пищи дракона? Ей стало как-то не по себе, и тоска обуяла сердце. Вдруг она вспомнила про подарок водяницы и, вытащив из кармана ракушку, заиграла на ней. Хоть Эмма никогда раньше не прикасалась к музыкальным инструментам, весёлая мелодия чудным образом сама полилась из ракушки. Эмма тут же почувствовала прилив сил, страх и печаль словно рукой сняло.

– Нет! – решительно заявила она, повесив ракушку обратно на шею. – Нам нужно попытаться выбраться.

– Я пробовала, но здесь нет выхода.

– Мы полезем наверх. Может, что-то и получится.

– Это слишком опасно. Ничего не выйдет.

– А мы посмотрим, – удивляясь собственной смелости, твёрдо сказала Эмма.

Она ухватилась за выступ и потянулась наверх, но тотчас сорвалась и грохнулась вниз. Эмма поднялась и полезла снова.

Неудачи преследовали её каждый раз, когда она пыталась преодолеть очередной выступ. Она падала и набивала себе синяки и ссадины. Наверное, если бы Эмма была одна, она давно бы сдалась, но опустить руки перед ребёнком, которого она убеждала в том, что всё возможно, Эмма просто не могла.

– Видишь, я же говорила, – вздохнула Леля.

– Ничего, зато я уже изучила этот подъём и знаю, куда можно ступать, а куда нет. Давай, лезь впереди, я буду тебя подталкивать и направлять.

После недолгих уговоров Леля согласилась. Под чётким руководством Эммы домовушка поднималась всё выше и выше, и Эмма поддерживала её. Эмма была настроена решительно, ведь она отвечала не только за себя, но и за другое существо. Возможно, эти мысли придавали ей силы, и она, несмотря на боль в руках, карабкалась вверх.

Когда они уже почти достигли поверхности, Эмма услышала голос Маркуса. Он стоял наверху и заглядывал в ущелье.

– Эмма! Ты сможешь! – подбадривал он.

– Маркус! Как я рада тебя видеть! А где Арей и Ивар?

– Они тебя до сих пор ищут. Ведь у них нет такого прекрасного чутья, как у котов, – с гордостью произнёс Маркус. – Я-то сразу понял, где тебя искать.

– О, Маркус! Ты такой замечательный кот, – улыбнулась Эмма.