Сергей Куц - Тёмная магия [litres]

Они загорелись на бегу! Вопящие чудовища пробежали еще несколько шагов, прежде чем свалиться на булыжники и покатиться, корчась в муках и истошно визжа. Однако другие будто и не заметили этого. Оскалив крысиные пасти, они сошлись с людьми. Вместе с ними на учеников и ликтора прыгнули три первых чудовища, два из которых уже ранены. Впав в бешенство, один крысолюд с раной в боку, другой без правой лапы отставали от собратьев лишь на несколько шагов.

Ликтор встретил пятерку крысолюдов своей атакой. Принял на меч вырвавшегося вперед и скользящим движением отхватил другому монстру не прикрытую кольчужным рукавом лапу по локоть. Следующим взмахом страж парировал саблю третьего крысолюда.

Патрик был невероятно быстр, однако не мог сделать невозможное – закрыть собой учеников от всей своры крысолюдов. Но магия, которую Эван черпала из некроманта, защитила их!

Из-под ног девушки по булыжникам побежала смертоносная сила. Белое кольцо! Оно расширилось, будто взорвалось, и за миг пронеслось по мостовой, добравшись до рычащих, брызгающих слюной крысолюдов. Смертоносная энергия вмиг обратила в факелы всех монстров, что напали на ликтора и учеников. Пришлось даже отступить, чтобы катающиеся по земле, горевшие жадным огнем еще живые крысолюды не добрались до них. Их звериные вопли вызывали отвращение.

Ликтор и ученики отбежали на десяток шагов к краю площади, и за несколько секунд меч герра Патрика еще дважды поразил других монстров. Клинок разрубил летящие на них головы с разинутыми пастями.

Больше на них не нападали. Эван, Хорт и Патрик оказались словно бы в стороне и от тех, кто еще был жив, и от алчущих людской плоти и крови чудовищ.

Скривившись, Эван смотрела на сраженных магией и сталью монстров. Таким существам не место в этом мире!

Хорт шумно выдохнул:

– Я на пределе!

– Знаю! – Эван кивнула. – Чую через узы!

Ликтор мрачно взирал на учеников. Говорят, что магия на пределе, но на площади ничего еще не закончилось, хотя новые монстры будто перестали видеть их.

В сотне или больше шагов от двух учеников и стража в чудовищ тоже била магия. Там мелькали белые вспышки, взрывались огненные шары. Воздух сгущался перед монстрами в удушающее желе или их просто разносило на куски. Маги темной школы смогли дать отпор! Там круг! Там волшебницы и несколько учениц! С полдюжины кондотьеров в красных плащах темной школы вместе со своим капитаном; и как ни грозилась мать-настоятельница, а маги защитили тех несчастных из числа слуг и горожан, кто выжил после начала бойни и оказался рядом. Они тоже там!

О боги! Пусть там будут и Илвет с Тиамет!

Темная магия отражала одну атаку за другой, и натиск крысолюдов с чудовищами из преисподней начал ослабевать. Маги из темной школы и их ученики отобьются!

Людей… Живых людей на площади больше нет. Кроме тех, кто оборонялся вместе с волшебниками либо нашел у них защиту, да двух отбившихся от остальных учеников и ликтора. Они…

Эван вздрогнула, когда сразу два черта обернулись в их сторону. До великанов и полусотни футов не будет, а черной энергии в Хорте почти не осталось! Ученики вновь переглянулись, на сей раз растерянно. Ликтор понял все.

– Убегайте, – обронил он, становясь перед Хортом и Эван, – я задержу их. Сколько смогу!

Страж прекрасно осознавал, что долго против двух чертей не протянет. Но он в очередной раз жертвовал собой. Ради фрау Калиссандры, которая велела защищать ученицу. Для Патрика ее воля превыше всего.

Два покрытых бурой и рыжей шерстью монстра с бычьими рогами упали на четвереньки. Скалясь, замотали мордами. Замирая, они водили носами по ветру, но не атаковали, и… неожиданно потеряли к троим людям интерес. Поднялись на козлиные ноги в сапогах и, развернувшись, побрели к отбивающемуся от чудовищ кругу темных магов.

– Куда они? – поразился Хорт. – Почему?

Эван накрыла волна страха. Знакомого страха: она уже испытывала подобное в… В подземелье некромантов!

Девушка обернулась, зная, что узрит. В полуобвалившейся арке, что вела во двор разрушенного трактира, стоял козлорогий. Человек с длинными козлиными рогами, загнутыми в верхней части назад. В черном мужском платье до пят. Он хохотал. За общим шумом его издевательского смеха не услышать, но пока он смеется, сковавший ученицу страх не исчезнет.

Боги! За аркой, внутри которой появился козлоногий, хорошо был виден устремленный в небо столб огня, что казался фоном для козлорогого, отчего тот мнился еще более чуждым всякому человеку существом, чем был на самом деле. А нечто черное, что лезло в мир, обрело наконец очертания – огромного жука!