Сергей Куц - Тёмная магия [litres]

Пол качался, как при морском шторме, и на сей раз на ногах не удержался никто. Стены дома оглушительно трещали. Сверху посыпалась штукатурка, гораздо сильнее, чем в прежние разы. Начали падать камни! Кто-то кричал, но слов в неутихающем треске не разобрать! Что-то с грохотом упало за стеной!

Эван сжалась, прикрыв голову руками, и молила Девятерых о спасении. Вытащите их отсюда! Да пусть потолок не обрушится на них! Эван закашлялась Поднялась пыль, без которой и вдохнуть теперь нельзя. Вокруг подлинное безумие! Когда же оно окончится?..

Землетрясение прекратилось так же внезапно, как и в прошлый раз, но теперь вместо тишины раздались стоны и всхлипывания.

– Все целы? Поднимайтесь! Поднимайтесь!

Мать-настоятельница встала на ноги в числе первых, приняв протянутую Ленаром руку. Он собрался продолжить спор.

– Мы уходим, – неожиданно произнесла фрау Мерридин, – пока не оказались под завалом из камней и бревен.

Волшебница попыталась разогнать рукой пыль перед собой и зашлась в кашле, вторя многим другим.

– Командуйте, и мы выходим, – произнес герр Джон, как только кашель волшебницы унялся. – Я и мои люди сделаем все, чтобы вывести всех за стены.

– Всех не нужно.

Ленар с неприкрытым удивлением посмотрел на мать-настоятельницу. Мерридин ди Номонаг была самой старшей из темных магов, кто вместе с ученицами, слугами и дюжиной кондотьеров укрылся в столовой, и теперь Джон Ленар подчиняется именно ей. Сейчас приказывает она, и только что волшебница произнесла весьма странную фразу. Впрочем, пояснять свои слова маг не стала.

– Мы идем к Алой башне. – Голос фрау Мерридин стал спокойным, она как будто обуздала свой гнев.

– Там, скорей всего, засада! – возразил капитан кондотьеров. – Разумней добраться до ближайшего участка стены и найти способ выбраться из города там!

– Мы уже говорили об этом, герр Джон!

Мать-настоятельница удостоила наемника взглядом, выдержать который могли лишь немногие, и Ленар оказался в их числе.

– Вы и ваши люди пока еще служите темной школе, – продолжила фрау Мерридин; упрямство капитана кондотьеров ее не смутило, – и покуда действует ваш контракт, будете исполнять приказы старших темной школы. Сейчас старшая я! Над вами и вашими людьми!

– Теми, кто еще не разорван чудовищами, фрау Мерридин. – Джон Ленар склонил голову, признавая главенство матери-настоятельницы. – Надо мной и одиннадцатью солдатами.

– Кто же виноват, что от роты осталась всего дюжина? – с ядом в голосе спросила волшебница. Никто не смел ей перечить! Но этот вояка что-то тявкает!

– Никто, только обстоятельства. – Снова сдержанно поклонившись, Ленар направился к своим людям, бросив через плечо: – Зато магов здесь только четверо.

Ответив любезностью на любезность, кондотьер в долгу не остался. Мерридин ди Номонаг смотрела на капитана испепеляющим взором, а Джон Ленар с невозмутимым видом подозвал к себе своих людей, чтобы раздать новые распоряжения. Эван показалось, что герр Патрик с уважением покосился на Ленара, хотя ликтор никогда не скрывал, что не выносит капитана.

– Действуем, как было оговорено! – потребовала фрау Мерридин.

Обернувшись на возглас старшей из темных магов, Джон Ленар снова сдержанно поклонился. Мать-настоятельница фыркнула и уперла руки в бока, собираясь оглядеть столовую и всех тех, за чью жизнь отвечает прежде всего она.

Но уж кому-кому, а ученицам точно не следует совать нос в дела магов и прочих набольших темной школы. Эван, невольная свидетельница перепалки матери-настоятельницы и капитана кондотьеров, поспешила отвести взор от фрау Мерридин.

Девушка хотела поговорить с Тиамет, выспросить у нее обо всем, что случилось около столовой, да рассказать о своих бедах, но фрау Линда не позволила и слова сказать. Им вместе с Хортом велели присоединиться к другим ученикам.

– Эван!

Принцесса обняла подругу, прежде чем последовал грозный окрик волшебницы в желтом платье. Однако ничего больше фрау Линда не позволила. Она и маг в черном наряде торопливо строили учениц по двое перед дверью, что вела на кухню. В пару Эван досталась Тиамет.

– Как же мы напугались, когда все началось, а ты еще в столовую не пришла!.. – прошептала она. – Ужас, что творилось, но внизу хоть стражи порядком имелось, да и фрау Мерридин с тремя другими магами быстро подоспели. Ну а с тобой-то никого не было!

– Со мной герр Патрик был… – тоже шепотом ответила Эван, – и Хорт.