Мэделин Ру - Восход теней [litres]

Крепко стиснув протянутую Бейном руку (разумеется, не ту, что пострадала), Таланджи поднялась наверх и подошла к Траллу с остальными.

Воины жали друг другу руки, озирались по сторонам с гордостью и недоверием во взглядах.

– Не просто союзнице, – сказала она. – Я буду рада занять должное место в Совете Орды, говорить и слушать за весь свой народ.

Ответом ей был громогласный боевой клич.

– Да, нам нужно воссоздать армию, обезопасить столицу и завоевать доверие подданных, но, справившись с этим, мы станем сильны, как никогда.

– Что ж, для нас это – честь, – склонив голову, откликнулся Бейн Кровавое Копыто.

Совладавший с досадой по поводу упущенного Натаноса Тралл церемонно кивнул в знак согласия с общим хором.

– Как трогательно! – хмыкнул Бвонсамди, делая вид, будто утирает слезу со щеки. В ярко-голубых глаза лоа явственно мерцали искорки озорства. Мало этого, в его взгляде чувствовалось облегчение. – Ну а теперь…

Таланджи повернулась назад к югу – там, за болотами, густыми джунглями и горами Назмира, ждал золотой город, Дазар’алор.

– Теперь я, сдается мне, просто обязана накрыть для вас пир. Только на сей раз без покушений, – с улыбкой сказала она. – В этом ручаюсь словом.

На кораблях зандалари Матиас Шоу не плавал еще никогда, однако освоился дьявольски быстро. Ни разу в жизни не радовался он новому выходу в море так, как сейчас, а это кое о чем да говорило. При всей его нелюбви к морским путешествиям, то, что он сумел разузнать и раздобыть, следовало срочно доставить в Штормград.

С полным желудком и с исполненным радости сердцем смотрел он вперед, на Штормград, мало-помалу поднимавшийся из-за горизонта, на белую башню маяка… Как долго он этого ждал! Правители Орды отпустили его восвояси, ничего не потребовав взамен, и познакомили с командой купцов, готовых быстро, без лишнего шума перебросить его к родным берегам. Первым делом Шоу, разумеется, заподозрил неладное: какой же глава разведки сразу поверит, будто здесь обошлось без подвоха? Едва взойдя на борт, он осмотрел судно, и трюм, и собственные пожитки в поисках ловушек, взрывчатки и вообще чего-либо странного, но, к бесконечному своему удивлению, обнаружил, что слову Орда верна.

В качестве извинений, а может, в знак благодарности, королева Таланджи битком набила корабль угощениями – прямиком с пиршественного стола. Что ж, обнаружив в трюме груду пряного мяса в человеческий рост высотой, изголодавшийся Матиас немедля отдал ей должное: в тюрьмах, знаете ли, отборной вырезкой потчуют нечасто. Правду сказать, он даже знать не хотел, какими частями каких животных питался. Возможно, в этом истинное наказание и заключалось.

– А бумаги у тебя имеются? – спросил он капитана, мрачнолицего, потрясающе рыжего врайкула по имени Хальфкан.

– Бумаги? – презрительно фыркнул тот. – У меня имеешься ты .

Глава штормградской разведки лишь усмехнулся. Дело было яснее ясного.

К слову о ясности, моря оказались беспощадно спокойными: никакие волшебные штормы дороги домой не омрачили. Спустя четыре дня корабль вошел в Штормградскую гавань, и все это время терпение Шоу убывало столь же неуклонно, сколь и угощение с пиршественного стола. Сидя без дела, он каждый час или около того спускался в карцер и проверял, цела ли, на месте ли добыча.

Добыча неизменно оказывалась на месте.

Еще один неожиданно щедрый, великодушный дар Орды… Подвох, в общих чертах изложенный Шоу невероятно огромным воином-орком, Траллом, состоял только вот в чем: добычу надлежит передать в точности как сказано и именно тому, кому сказано, присовокупив к ней письмо, которого – Тралл в это верит – Шоу не станет вскрывать тайком.

Тралл был не из тех, с кем стоит ссориться лично, с глазу на глаз. Разумеется, со всеми этими оговорками Шоу согласился (в его ли положении было отказываться?) и сел на корабль, отплывавший к востоку.

На родине его первой встретила стая пушистых белых чаек, понесшихся по ветру параллельным курсом. Поставив ногу на леер, продев ладонь в веревочную петлю, Матиас не сводил глаз с приближавшегося причала. Там, на самом краю, под охраной полудюжины дворцовых стражников, ждали другие встречающие.

Приветствовать его по возвращении пришли Джайна Праудмур, изрядно потрепанный Флинн Фэйрвинд и сам король Андуин Ринн.

Корабль мягко ткнулся бортом в причал, покачнулся, и Матиас замер перед королем в долгом поклоне, исполненном искренней благодарности. Как хорошо вновь оказаться дома…