Елена Счастная - Невольница дракона [litres]

Он приближался к Ней. Это и радовало, и наполняло всё залитое вязкой топью опьянения нутро смутным опасением: она уже находится там, куда везут его. Зачем? Неужели и её тоже решили выжечь? Но за что?

Лёгкие наконец наполнились свежим воздухом, будто бы даже морозным, – таким чудодейственным оказалось приближение к любимой. Но дракон молчал. Кроме ощущения натягивающейся связи, он ничем не выдавал себя. И это было скверно. Однако время на то, чтобы и ему вынырнуть из дурмана, кажется, ещё было.

Не успела карета доехать туда, куда надо, как снова начался дождь. Он встал плотной стеной со всех сторон, и казалось, что миновать её совершенно невозможно. Экипаж, до того бодро катящий по тряской колее, постепенно замедлился, а позже и вовсе начал увязать в раскисшей глине. Кучер ругался самыми низкими словами. Карету бросало из стороны в сторону на скользкой тропе, что вывернула вдруг на плечо горы. Каждый миг она могла сверзиться с обрыва. Стражники упирались в стенки, стараясь не свалиться с сиденья, а Немарр, всё еще расслабленный, просто наблюдал за их суетой.

И тут повозка встала. Недовольно зафыркали лошади, нещадно понукаемые кучером.

– Помогите, что ль! Толкните, ну! – заорал тот, явно обращаясь к стражникам внутри.

Немарр нахмурился, соображая, что это ему напоминает. Привстал, выглядывая в окно. Колёса экипажа почти до середины погрузились в вязкую жижу. И сидели там настолько крепко, что даже двойка лошадей не могла их вытянуть.

Недовольно ворча, стражники вышли наружу, стараясь не угодить в лужу по колено, и попытались толкнуть карету. Но ничего не вышло. Они кряхтели и переругивались друг с другом, обвиняя в недостаточном старании, а кучер голосил на них обоих.

– Пусть он выйдет! – снова рявкнул возница. – Легче будет. И поможет тож.

– Да нельзя ему. И под кшанрадом он, бесполезен, – ответил кто-то из стражников.

– Так вытащите его, ёлки-палки! – Мужик припечатал в конце крепкое слово, которое явно не произносят в приличном обществе.

Тишина выдала некоторое замешательство сопровождающих. Они тихо о чём-то переговорили, а после послышались хлюпающие шаги. Дверца кареты отворилась, и внутрь просунулся один из них, весь с ног до головы в брызгах грязи.

– Сам выйдешь, или помочь? – буркнул.

– Сам. – Немарр поднялся и, щурясь от льющего в лицо дождя, спрыгнул на землю. Едва не рухнул, поскользнувшись и не полностью ещё владея собственным телом, но стражник поддержал его.

– Отойди, – грубый толчок в плечо.

– Я могу помочь. – Немарр рукавом обтёр лицо.

– Пусть поможет! – снова крикнул возница. – А то так тут и застрянем.

Сопровождающий качнул головой, приказывая идти за ним. Ливень бил по плечам и голове словно маленькими твёрдыми шариками, но от сырости и прохлады пропадали последние остатки тумана, навеянного кшанрадом. Немарр приложился плечом к задней стенке кареты и по команде кучера толкнул. Ноги заскользили, увязая едва не по колени в бездонной луже. Стражник рядом не удержался и упал, окунувшись по уши. Повозка только едва качнулась вперёд. Показалось, забралась на некую опору, но снова откатилась назад.

– Ещё раз! – гаркнул мужик.

Навалились снова. От усилий деревенели мышцы и стучала в висках кровь. Но и дракон как будто тоже очнулся, наполнил нутро жаром, а всё тело – силой. Ещё одна попытка – и карета наконец выскочила из западни. Стражники встали, тяжело дыша и смахивая капли с лиц. Немарр бездумно проверил оковы. Снова можно порвать. Вторая сущность буквально неистовствовала, чуя скорое приближение к Иалине. Но на раздумья времени ему не дали: сопровождающие подхватили под локти и снова повели внутрь.

Едва они обошли карету, как почти столкнулись с кучером, который, весь укрытый огромным непромокаемым плащом, почему-то стоял рядом с повозкой, а не сидел там, где ему положено быть.

– Что-то не так? – недовольно процедил стражник.

Ни слова не говоря, возница выбросил вперёд руку. Сверкнула сталь – и острый клинок пропорол камзол и живот мужчины. Второй выхватил оружие, но толком атаковать не успел: Немарр припечатал его плечом к стенке экипажа. Коротким и точным движением, которое нельзя было не узнать, кучер рубанул ему по горлу. Стражник кулём рухнул в грязь.

– Это мой трюк с переодеванием, – хмыкнул Немарр.

Возница поднял голову и улыбнулся знакомо и жутковато.

– Но научил-то вас ему я, ваше сиятельство.

Гарсул скинул капюшон, с которого струйками текла вода. Он быстро обшарил убитых сопровождающих и отыскал ключи от оков.