Дебора Хьюитт - Полуночник [litres]

– Убей девчонку, Винсент, – скомандовал сэр Джон, не отводя глаз от Алисы. – Если нашему птицелову она не нужна, то нам не нужна и подавно. А когда закончишь, наведайся, если захочешь, к родителям нашей подруги. Ты знаешь, где их найти.

Вин выпрямился, нагло ухмыляясь, и внутри Алисы все похолодело и сжалось.

– Нет… – прошептала она.

Кроули спрятал ее родителей в Ирландии, в надежном убежище… Но Кроули – вероломный обманщик! Ее родители… Ей необходимо…

И вдруг краем глаза она увидела мерцание света – блестящую, с каждым мгновением разгоравшуюся все ярче и ярче нить, протянувшуюся от запястья Вина к маленькому темному пятну. Алиса во все глаза уставилась на пятно, моля, чтобы оно приобрело более ясные очертания. Вот словно из тумана начали появляться перья, показался заостренный клюв… Ноги Алисы подкосились от хлынувшей к сердцу радости, но она быстро вернула себе присутствие духа. Вот бы подобраться чуточку поближе…

Вин, по-прежнему скаля зубы, расчехлил привязанный к ноге небольшой нож и ринулся на Сашу.

– Нет! – завопила Алиса, разом потеряв самообладание. – Полуночник Вина исчез. От отчаяния и страха Алиса чуть не лишилась рассудка, а Вин уже был в нескольких дюймах от Саши. – Стойте! У меня есть то, что вам нужно! – Она выхватила из кармана обломок коры Арбор Талви. – Нате, – выдохнула она. – Держите.

Вне себя от изумления, сэр Джон подскочил к ней, улыбнулся, осторожно взял брелок и восхищенно оглядел его со всех сторон.

– Уведи их вниз, – пробормотал он, – и запри в подвале. Я же пока проверю его подлинность. – Он повернулся к оставшимся Стервятникам. – А вы подготовьте машину. К полуночи. Думаю, час ведьм – самое подходящее время. Никто нам не помешает.

ттт

Они снова очутились в подвале. Саша, привалившись к стене, тряслась как осенний лист, и Август, чтобы согреть ее, стискивал здоровой рукой ее плечи и ноги, выжимая воду из ее одежды.

Алиса не находила себе места и остервенело мерила шагами узилище, глядя в пространство пустыми глазами. Мысли о побеге мешались с мыслями о Кроули и его низком коварстве. Ее родители… Во что бы то ни стало ей надо добраться до родителей…

Гнев и мучительная, режущая боль сжимали ей сердце. Как же она ненавидела Кроули! Он заставил ее страдать, зло и беспощадно надругался над ее чувствами, он вертел ею как хотел, забавляясь своими игрищами. Негодование свирепым огнем жгло ее душу. Зачем, зачем он вообще привел ее в Корэм-хаус? Почему не бросил в этот подвал сразу же после их первой встречи?

Алиса тряхнула головой и съехала по стене, усаживаясь рядом с Августом.

– Как думаешь, который сейчас час? – спросила она.

– Поздний, – ответил Август. – Они скоро вернутся за нами.

Алиса кивнула и прислонилась затылком к грубой кирпичной стене.

– Прости меня, – вздохнула она.

– За что? – изумился Август, придвигаясь поближе.

– За все. Я не смогла даже…

– Ты тут совершенно ни при чем!

– Я больше не вижу полуночников. – Алиса безвольно свесила кисть. – Кроме полуночника Джен, да и он, похоже, тоже исчез. – Она судорожно вздохнула. – Если бы я тренировалась без пера… Если бы я могла…

– Не изводи себя понапрасну. – Август нежно сжал ее руку. – Потерпи. Полуночники непременно вернутся.

Она накрыла ладонью его ладонь, и они погрузились в беспросветное, унылое молчание. Никто не придет к ним на помощь. Никто не знает, где их искать. Даже если Джуд спасся, он ни за что не отыщет их и не вызволит их отсюда. Единственный, кому это под силу, единственный, кого зов крови мог бы привести к ним, это Кроули. Алиса зажмурилась: хватит, хватит думать о нем! Нельзя же каждый миг вспоминать Кроули…

– Что это? – Алиса настороженно уставилась в темноту.

– Это под лестницей, – шепнул Август, пододвигаясь к ней еще ближе.

Алиса вскочила. Шваркнула, тихо ударившись о каменную стену, деревянная дверь, что-то глухо скрипнуло. Алиса затрепетала каждой клеточкой своего тела, до потери пульса вглядываясь в кромешный мрак. Неужели крысы? Непохоже. Слишком уж нарочито громкий звук даже для крыс.

– Алиса? – глуховатым баритоном произнес кто-то, и сердце Алисы чуть не разорвалось на части.

Кроули.

Алиса затаила дыхание.

– Алиса? Где ты? – Вынырнув из темного угла, он быстро направился к ней и протянул руку. Непроизвольно отпрянув, Алиса оттолкнула его. – Успокойся. Я пришел помочь вам.

– Помочь? – сорвалась она на крик. – Так же, как ты помог Саше, когда ее убивали у тебя на глазах? Или Августу?