Шеннон Мессенджер - Хранители Затерянных Городов

— Что ты делаешь? — закричала Эделайн, когда Софи отскочила от огромного синего пламени, которое пахло странно как жареный цыпленок. — Кто-то хочет высушить табак.

— Просто подождите секунду, — сказала Софи, указывая на птеродактиля, который успокоился. — Я знаю, что делаю. — Она действительно надеялась, что это было правильно.

Существо сделало один круг, затем нырнуло носом в пламя. Софи не могла сдержать вопль, когда огонь охватил его золотое тело, но птеродактиль махал крыльями в огне, как птица в купальне для птиц. Софи должна была отступить, чтобы избежать летящих искр.

— О чем, спрашивается, ты думала? — спросила Эделайн, дергая Софи подальше от огня. — Что на тебя нашло?

— Было холодно. — Софи указала на птеродактиля, все еще играющего в огне.

— Холодно? — спросил Грэйди, присоединившись к ним. Он был покрыт травой и грязью.

— Да, — сказала ему Софи. — Ей был нужен огонь.

Грэйди уставился на Софи, затем на существо.

— Я думаю, ты права. Держу пари, что это флареадон. У них несгораемый мех… и они должны быть рядом с огнем, или они замерзнут до смерти. Вот почему они так редки. Но откуда ты это узнала?

— Я не уверена, но думаю… — Она попыталась переиграть момент. Это было не вызванное воспоминание… она волновалась об этом с самого начала. Это больше было похоже…

— Я думаю, что прочитала ее мысли. Это возможно?

Грэйди провел рукой по лицу.

— Я не знаю. Я прежде никогда не слышал ни о ком читающем мысли животных.

— Кому какое дело? — прервала Эделайн, ее голос звучал на октаву выше нормы. — Ты могла сгореть! Тебя могли убить! И ты, как предполагается, должна быть в постели, отдыхать от своего последнего столкновения со смертью!

Софи отступила на шаг от Эделайн с дикими глазами.

— Я просто пыталась помочь.

— Нам не нужна твоя помощь, Софи. Нам нужно, чтобы ты была внутри… в безопасности. Иди! — Она указала на дом.

Софи посмотрела на Грэйди, надеясь, что он защитит ее… она действительно решила проблему, в конце концов. Но Грэйди был слишком занят, удерживая дрожащую Эделайн. Именно тогда она все поняла.

Огонь.

Смерть.

Джоли.

— Я… я прошу прощения, — запнулась Софи, не уверенная, что сказать. — Я не хотела волновать вас.

— Все хорошо, — сказал Грэйди, даже не Софи, а Эделайн. Он повернулся к Софи. — Вернись внутрь и отдохни. Мы поговорим утром. — Он казался спокойным и тихим. Но что-то в его выражении лица предупредило ее не перечить.

— Хорошо, — пробормотала она, опуская глаза. — Думаю, увидимся, когда я проснусь.

Ни один из них ничего не сказал, когда она шла обратно к дому. Ни спокойной ночи. Конечно, никаких объятий. И когда она повернулась, чтобы помахать им, они уже отвернулись.

Все было не намного лучше за завтраком, следующим утром. Улыбки Грэйди и Эделайн выглядели натянутыми, и ни один их них много не говорил.

— Так откуда родом флареадон? — сказала Софи, пытаясь заполнить тишину.

— Она влетела на наше пастбище, визжа, и мы побежали, чтобы успокоить ее, — ответил Грэйди. — Именно тогда ты нашла нас. Это странно. Флареадоны живут около вулканов… вот почему я не догадался использовать огонь. Гилди прошла долгий путь от дома.

— Гилди?

— Мы были до конца с ней, успокаивали ее, и стало чувствоваться глупо, называть ее «флареадон». Поэтому, когда мы поняли, что это была самка, Эделайн назвала ее Гилди.

— Хорошее имя.

Эделайн улыбнулась ей и отвела взгляд.

— Ты действительно думаешь, что прочитала ее мысли? — спросил Грэйди.

— Откуда бы я узнала об огне? Думаю, я могла бы попрактиковаться с Гилди пару минут перед школой.

— Решительно нет, — отрезала Эделайн, немедленно вставая на ноги. — Ты остаешься дома отдыхать. И ты не должна подходить к тем животным. Это понято?

— Но теперь все хорошо. И я всегда помогаю вам, ребята, снаружи.

— Ну, это было ошибкой с нашей стороны… теперь я ее исправлю. Я больше не хочу, чтобы ты была снаружи на пастбищах.

Грэйди не смотрел ей в глаза.

— Это из-за прошлой ночи? — прошептала Софи.

— Это из-за многих вещей. Мы не рассматривали твою безопасность, и я пытаюсь исправить это. — Эделайн вздохнула. — Почему ты не идешь на учебу? Экзамены меньше чем через месяц.

К сожалению, Эделайн была права.

Софи потратила остальную часть выходных, пытаясь пробраться через ужасную книгу по ловле огня, которую сэр Конли поручил ей читать в день фиаско с Квинтэссенцией. У нее было чувство, что ловля огня будет на итоговом экзамене. Но книга была настолько сухой, что она продолжала делать перерывы, чтобы поэкспериментировать с Игги.