Владислав Янович - Я не помню, как провел лето

Однако с братьями урод Зондар здорово промахнулся. Лоханулся даже. Потому что есть рабочие бригады, а есть такие, как у Ласа с Дэком. Бандитские. Братья-уроды не столько сами собирали кристаллы, сколько грабили других собирателей. Осторожно грабили. Так, что ни следов, ни свидетелей. Разумеется, они и с Зондаром поступили по привычной схеме: отвезли подальше от города, дали по башке, забрали убер-артефакт от Древних Предтеч… А потом, плюясь и ругаясь, стали дожидаться, когда лопух-Зондар придет в сознание. Ибо лох-то он лох, но артефакт к себе привязать не забыл, и теперь на двадцать циклов…

— Знаешь, Зондарушка, мне все больше и больше нравится мысль разорвать наши договоренности. Окончательно разорвать, понимаешь меня? А потом просто подождать, когда спадет привязка к внезапно почившему прежнему владельцу. Мы с браткой к тому времени как раз войдем в возраст, когда стоит задуматься о спокойной старости. Найдем в партнеры оператора посговорчивее, да и…

Зондар хмыкнул:

— Поздно, уважаемый партнер. Раньше надо было меня убивать. А теперь поздно, да и смысла нет.

— Поясни, — после короткой паузы потребовал Лас.

— Концентратор активирован по стандартному протоколу. Другие мне не доступны.

— И? — поторопил Лас.

— Стандартный протокол, — повторил Зондар чуть снисходительно, — Если ты такой знаток "операторских хитростей", то тебе, конечно, известно, что по стандартному протоколу автономный режим работы концентратора надо периодически подтверждать. Иначе начнутся попытки установить связь с сетью домена, а при невозможности… — голос Зондара звучал почти издевательски, — При невозможности, мой дорогой партнер, концентратор какое-то время будет посылать аварийный сигнал, а примерно через четверть цикла запустит процедуру свертывания. При этом… хэх!

Я услышал глухой звук удара, сопровождавшийся "хэканьем" Зондара.

— Полежи пока. Подумай… И я подумаю, — совершенно безэмоционально произнес Лас (но я почувствовал, как от этого равнодушного тона по мне побежали испуганные мурашки).

Недолгое молчание, разбавленное судорожными вдохами Зондара, прервал быстро приближающийся топот.

Дэк, а это, конечно же, был он, крикнул:

— Братка, началось! Вторая волна пошла! Опа! А чего этот валяется?

— Разговор не сложился, — ответил Лас.

— Ну, так-то оно и у меня "не складывается"… Хэх! "Спокойно поговорим", да?

— Ну, мы же братья.

— А ты его не того? А то там вторая волна. Он вообще сможет?

— Что?

— Ну, эта… канал стабилиризировать?

— Стабилизировать? С тремя-то донорами? Сможет, сможет. Зондар, хватит валяться — работать пора, долю свою отрабатывать! Партнерскую. Мы же с тобой… Да, братка, ты там снаружи ничего такого не заметил?

— Не, все спокойно, прям как здесь! — и братья коротко хохотнули.

На меня тихо и неотвратимо накатывала безнадега. Освободиться я не успел… Да и успел бы, толку-то? Против двух вооруженных уродов? С голыми руками? И ногами, ага. Боевыми дробушками их по плюснам стоп, как тренер советовал.

Сейчас они вытащат нас из кузова, и я наконец-то узнаю, зачем нас сюда привезли. "Неиспорченными". Что делать?! Делать что?!

Признаюсь, я боялся. Дико, до дрожи боялся того, что сейчас произойдет. Еще я боялся, что уроды увидят мой страх. А кроме того, я радовался, что Аучка так и не пришла в себя, а значит, ничего не почувствует и не узнает. Хотя, как можно "узнать", что тебя убили?..

Мою начинающуюся истерику купировал негромкий сдвоенный хлопок. Такой, металлический. И тут же словно два мешка с деревяшками и железками на пол упали. И тишина. Тишина! Я еле удержался, чтобы не присесть и не выглянуть поверх борта. Что там происходит? Зондар чем-то вырубил уродов?

Ага, вырубил. Но не Зондар.

— Не-не-не, ты, парниша, так и лежи, где лежишь, — услышал я такой знакомый, такой восхитительно знакомый насмешливый говорок дяди Йоси, — Только лапки свои в стороны вытяни. И верхние, и нижние. Вот так, молодчага. И, прошу, не дергайся, а то у меня парализующие стрелки закончились. Придется, если что, тебя с арбалета стрелять. Ну что, не будешь дергаться? Ты не молчи, ответь, когда спрашивают.

— Не буду, — сдавленно просипел Зондар.

— Что не будешь? — надавил интонацией дядя Йося.

— Дергаться. Дергаться не буду.

— Вот и умница. Вот и полежи спокойненько, пока я осмотрюсь в этом вашем бандитском логове.

Наверное, от эйфории, вызванной внезапным чудесным появлением замечательного старикана Йоси, в моей голове родился дурацкий план: я продолжу притворяться лежащим без сознания, а когда супердядя Йося начнет меня развязывать, я открою глаза и… и чего-нибудь скажу. Такого. Соответствующего моменту. (О том, что во рту у меня кляп я как-то подзабыл.)