Адам Гидвиц - Рассказ инквизитора, или Трое удивительных детей и их святая собака [litres]

Монахи и студенты вкруг детей оживились, отталкивая друг друга, чтобы лучше видеть действо.

На северной стороне моста толпу раздвинула дворцовая гвардия. А следом шли еще гвардейцы, держа носилки – такие, в каких в древности подобало сидеть царям. Но в этих не восседал царь; там была навалена груда книг. И затем, за этими носилками, следовали еще одни.

И еще одни.

И еще.

И так они шли, друг за другом – всего двадцать четыре.

Жанне казалось, ее вот-вот вывернет.

Даже отсюда эти книги казались прекрасными. Некоторые были богато изукрашены, их листового золота переплеты так и сверкали жемчугом и изумрудами. Другие переплетены в тончайшую кожу и крашены густым пурпуром, сияя и переливаясь в солнечных лучах. Некоторые были старые, потрепанные, они едва не распадались на страницы. Якобу они казались краше всех, поскольку принадлежали не богатым общинам, у которых хватало денег, чтобы украсить свои книги золотом. Но это были книги, которые листали и перелистывали, единственное имущество бедных еврейских кварталов на задворках французских городков, их передавали из поколения в поколение, отчего на переплете оказывалось все больше царапин, а уголки пергаментных листов все больше обтрепывались. Жанна тоже первым делом приметила эти. Они напомнили ей худые, с голубоватыми прожилками руки рабби Иегуды. И оба они, и Жанна и Якоб, не сговариваясь, решили, что схватят столько этих старых, потрепанных книг, сколько сумеют, как только Микеланджело начнет отвлекать внимание стражи.

Книги, точно содержимое тачек с навозом, вывалили на кострище.

Вильям болезненно вздрагивал каждый раз, когда очередная книга оказывалась на земле, словно бы уронили спящего ребенка. Он пытался смотреть в другую сторону, на гвардию, которая кольцом окружила место сожжения, и гадал, сумеет ли одной рукой смести всю эту стражу, другой прихватив столько книг, сколько удастся унести.

Еще раз запели трубы – с противоположной стороны кострища появился король Луи. Справа от него выступала Бланш Кастильская, слева – Жан де Жуанвиль. Его лицо было мрачно. Бланш, с другой стороны, просто-таки лучилась довольством. Жанна указала пальцем на королеву-мать и прошептала Якобу:

– Она пугает меня.

Якоб не смог даже кивнуть в ответ, он словно закоченел.

– Слушайте! Слушайте! – воззвал толстенький человечек, одетый в синие дворцовые цвета; он походил на голубику. – Слушайте! Слушайте! Вам предстоит увидеть истребление книг евреев Франции! Их заблуждения развеются по ветру вместе с пеплом! Пусть они узрят свои прегрешения и отдадут себя на милость Христа!

В толпе раздалось несколько криков поддержки:

– Слышим! Слышим!

И:

– В огонь ересь!

Но евреи на северной стороне моста молча задвигались, точно прибрежные буруны.

– Слушайте! – вновь воскликнул глашатай. – Король объявляет, что любой еврей, что обратится сегодня, здесь, на Старом мосту, в истинную веру, получит от него сорок золотых экю! Славьте щедрость короля!

Взрыв голосов с обеих сторон моста. Король будет платить евреям за обращение?

– Это неслыханно! – воскликнул монах за спиной у детей.

Студент наклонился к приятелю и проговорил:

– Я готов обратиться! Как думаешь, сойду я за еврея?

Затем толпа стихла. Все вытянули шеи, чтобы посмотреть, кто из евреев выйдет, согласившись принять предложение короля.

Всего несколько дней назад Вильям и Жанна стали бы умолять Якоба принять Христову веру и спасти свою душу от проклятия. Теперь у них зародились сомнения. Ведь если Господь спасет их собственные души, то, конечно, он спасет и душу Якоба. Какая меж ними разница, кроме языка, на котором они возносят молитвы? А сама идея обратиться здесь, на мосту – ради денег? Это означало бы пасть низко, очень низко – все равно что быть публично высеченным. Что ты за еврей, если твоя вера может быть продана и куплена?

Толпа молча ждала. Теплый ветерок гулял над Сеной. И никто не вышел.

Наконец Луи махнул рукой глашатаю.

– Слушайте все! Заблуждения евреев будут преданы очищающему огню, каковой Французское королевство…

– Стойте! – Голос был могучий, словно соборный колокол.

И опять:

– Стойте!

Микеланджело ди Болонья пробивался сквозь толпу на северной стороне моста, растолкав сначала дворян, потом гвардейцев. В своей развевающейся черной рясе он своими толстыми ногами карабкался на груду поленьев, на груду наваленных сверху книг, на самый верх.