Икки был готов встретить кого угодно, любую змеюку… но только не милую черноволосую девушку, которая безуспешно пыталась прикрыться двумя веточками с листьями.
— А, а-ава! Нет, вы не так поняли! Я-я… У-уа!
Похоже, она не ожидала разоблачения и вся тряслась, испуганно вращая глазами. А потом развернулась и побежала прочь.
Однако за кустами притаился небольшой пруд.
— Кья-я-я-я-я-я! А-а-а-а!
Незнакомка поскользнулась на камнях и упала головой вперёд. Что-то неприятно хрустнуло.
— …
Девушка всплыла лицом вниз. Она не шевелилась, вероятно, потеряла сознание.
— Т-ты в порядке?.. Глупый вопрос… Так, Алиса, бери её с другой стороны!
— Ох, бедняжка.
Икки с Наги подбежали и подняли её.
— Какой… красивый сталкер!
— Перьевой веник, твоё время пришло быстрее, чем я думала.
Интуиция Стеллы и Сидзуку забила тревогу.
◆
Девушка сидела на стуле в маленькой комнате и, щурясь от света направленной прямо в лицо настольной лампы, со страхом поглядывала на четверых мускулистых мужчин, устроивших ей допрос.
— Говори! Не увиливай от ответа! Ты следила за пострадавшим, Икки Куроганэ?
— Тебя поймали с поличным! Можешь не отпираться, тебе ничто не поможет!
— Нет, я не следила за ним! — воскликнула девушка.
— Не отрицай очевидное!
— Хи-и!
— Нам известно, что ты целую неделю шпионила за ним!
— Все факты налицо, а ты ещё и отнекиваешься?!
— Да! Отвечай, или мы будем пытать тебя!
— Хва-а-атит!..
— А?!
Девушка вынырнула из мира кошмаров.
Она открыла глаза и увидела белый потолок, ширму, почувствовала резковатый запах лекарств и успокоилась.
«Ох, я всего-то спала в медкабинете и видела сон…»
— Облить кипящим воском, выпороть, вырвать ногти, подвесить в позе суругадой * 8 Вид японских пыток. Жертве связывают за спиной руки и ноги, затем подвешивают к потолку и кладут на спину камень.
, усадить на исидаки * 6 Вид пыток периода Эдо. Человека сажают коленями на каменный постамент, состоящий из уголков, и сверху на ноги ставят каменные плиты.
…
Повернув голову, она увидела сребровласую девушку, которая нашёптывала варианты истязаний.
— Сжечь у столба, запоить, изолировать * 4 Еще одна из пыток периода Эдо. Осуждённого заколачивали в собственном доме, обеспечивая полную изоляцию от внешнего мира.
, провести по городу и повесить на эшафоте, посадить на испанского ослика * 2 Треугольный брус, на который усаживают жертву и привязывают к ногам груз.
… О, очнулась.
— Что ты сейчас сказала?..
— Ничего, тебе всё приснилось. Онии-сама, она пришла в себя, — позвала кого-то Сидзуку.
Из-за ширмы вышли Икки, Стелла и Арисуин.
— Как хорошо, что ты очнулась. Я так волновалась. Вот тут была большая шишка, но Сидзуку исцелила тебя…
— Ты пострадала не во время официального боя, поэтому мы не могли положить тебя в капсулу. К счастью, в нашей компании оказался превосходный целитель. Как ты? Ничего не болит?
«А, теперь ясно, — подумала девушка, оглядывая всех четверых. — Я упала в воду, ударилась головой и потеряла сознание, а они отнесли меня сюда и подлатали».
— Н-нет… Я в полном порядке. Огромное вам спасибо за заботу.
Она села на кровати и отвесила глубокий поклон.
Таинственный сталкер оказался вежливым и воспитанным, вот только почему-то постоянно отводил взгляд и не смотрел в лицо.
— Я не ожидал, что ты на ровном месте шишку набьёшь. Повезло тебе, легко отделалась. Кстати… а почему ты отвернулась?
— Н-не обращайте внимания. У меня есть серьёзная причина личного характера, — нервно ответила девушка.
Она уже не просто смотрела в сторону, а дрожала. Наверное, чувствовала за собой какую-то вину.
«Ну, будем разбираться по порядку. Во-первых…»
— Раз ты нормально себя чувствуешь, позволь задать несколько вопросов… Можно узнать, как тебя зовут?
— А-Аясэ Аяцудзи. Третий класс.
«Семпай? Неожиданно. Ну как, неожиданно, просто она не похожа на старшего рыцаря. Подглядывать толком не умеет, шишки набивает, нервничает… Впрочем, это не повод обращаться к ней по-приятельски».
— Аяцудзи-семпай, я повторюсь: зачем ты следила за мной… Семпай?
— Ч-что?
— Ты не просто отводишь взгляд, а отворачиваешься к противоположной стене. Скажи, что тебя беспокоит?
Аясэ действительно смотрела в стену позади себя, демонстрируя собеседникам затылок.
Читать дальше