Леонид Зайцев - Страж

Я встал и молча побрёл к Вратам. И, о господи! Завеса за Вратами была словно соткана из Света и переливалась всеми цветами радуги! Как я раньше этого не заметил.

Я стоял посреди своей комнаты и кричал в потолок. Я кричал так громко, как позволяли мои голосовые связки. Я требовал Деда, или Голос, я требовал объяснений! Я кричал в пустоту, пока не закашлялся. Размазывая предательские слёзы на щеках, я упал на кровать лицом в подушку и разрыдался.

Я не услышал, как вошла Элла.

— Прости меня, — прошептала она. Её руки ласково обнимали моё содрогающееся в рыданиях тело. — Я не хотела так резко ставить тебя лицом к истине. Но ты же сам желал знать её. Не плачь. В конце концов, в нашем противостоянии нет ничего неизбежного. Я любила его, я любила тебя в нём, но он почему-то ушёл. Я люблю тебя — ты это знаешь.

— Я лишь его отражение… — слёзы душили меня.

— Или он — твоё! — она пожала плечами. — Философии вас тоже не учат.

— Ты не моя Элла, — произнёс я.

Она засмеялась так звонко, что я на мгновение усомнился в своих словах.

— Не твоя сегодня? — уточнила она. — А вчера ты этого не говорил и не думал. Не так ли?

Она неожиданно схватила меня за волосы на затылке и прошипела, глядя прямо в глаза:

— Только попробуй бросить меня! Только попробуй, и ты не успеешь повторить побег твоего предшественника!

Она отпустила мои волосы, и произнесла с сожалением:

— Да что вам, мужикам, ещё надо? На моём теле ещё не остыли твои объятия и поцелуи, в любви мне признавался, а теперь физиономию воротит, сказки сочиняет, отражения приплёл! Да что ты знаешь об отражениях? Это я тут с начала времён стерегу дверь, которую нельзя открыть. Я видела вас всех, я знала вас всех. Я любила вас всех вместе, и одного единого во всех. И ты лучший из них, ты лучшая часть собственного целого! Ты бы встретился со своим предыдущим отражением, с этим трусом, который лишил нас зоны перехода, заперев себя, а главное, нас в этих стенах!

Она внезапно осеклась, но было поздно. Я уже уловил суть. От этого мне стало ещё хуже. Ведь я был не первым заменителем Стража, нас было много. И все так же глупо верили Деду. Верили в сказку о «Страже Света», верили любвеобильной Эллочке. Я был не первым и не вторым. Судя по всему, я даже не входил в первую дюжину. Вот это новость, так новость! Та, что называет себя Эллой, знала всех стражей, крутила с ними всеми. А значит, она знает судьбу каждого из них, начиная с первого — настоящего. И если то, что последний пытался бежать, что я видел своими глазами, и это же подтвердила она, а также, косвенно, Дед, мне было известно, то куда девались остальные и почему?

— Подожди, не бесись, — она обнимала меня, как будто это могло что-то исправить. — Я расскажу тебе всё. Ведь я такая же подневольная, как и ты. Попробуй уйти, и ты не найдёшь выхода. Нами манипулируют Старшие. Это их противостояние, а мы только пешки в этой игре.

— Но другие Стражи уходили?

— И погибали! — вздохнула девушка. — Тебя научить погибать?

— Но ты всегда оставалась, — констатировал я, — почему? От чего они бежали, и чего не боялась ты? Если хочешь, чтобы я верил тебе, рассказывай правду.

Девушка глубоко вздохнула и, вдруг, неожиданно игриво улыбнулась. Даже сейчас, даже в этой ситуации она не прекращала испытывать на мне свои чары.

— Любопытство правит миром, — объявила она, — хотя прагматичные люди всегда говорили иначе: предупреждён — значит вооружён! А ты и впрямь собрал в себе всё самое сильное из всех своих сущностей. Недаром я полюбила тебя больше их всех. Тебе я готова открыть всё, что знаю сама. Мы можем заключить союз.

— Но как я понял, — произнёс я, окончательно придя в себя, — мы с тобой всё же находимся во враждебных лагерях, по разные стороны баррикад.

Она пожала плечами и эффектно откинула со лба огненную чёлку.

— У Старших своя вечная борьба. Даже мне не ведомы истоки этого противостояния. Мы лишь их орудия, но мы наделены разумом, и, помимо этого, как и всякая живая тварь, хотим жить! А в нашем случае это означает — договариваться.

— Судя по всему, — не удержавшись, съехидничал я, — раньше у тебя договариваться не получалось. Предложения были не серьёзными?

Элла скорчила презрительную гримасу.

— Все они были слишком одурманены Старшим. Вспомни самого себя. Вспомни вбитые в твой мозг постулаты. Вспомни, как ты перепутал Свет и Тьму. Тебе просто повезло в том, что твой Старший сейчас занят в другом месте, и у него нет времени на одурманивание тебя.