К Ли - Павшая империя

Он вздохнул и посмотрел на темные деревья за озером. Разве плохо, что он хотел быть здесь, на природе, охотясь и живя свободной жизнью?

Разве с ним что-то не так, если женщины в городе не казались ему годными места его жены? Отец уже давил на него из-за выбора, но это нельзя было делать просто. Это на всю жизнь. Волки выбирали одного спутника и оставались с ним до смерти.

Он зажмурился. Смерть разорвала его семью. Смерть забрала его мать самым трусливым образом. Волки не должны были умирать во сне. Они были охотниками. Они должны были умирать в бою с честью. Не от болезни, что убивала изнутри.

Он ненавидел последние воспоминания о матери, что тревожили его. То, как ее прекрасную кожу испортили багровые волдыри. Кровь и вязкая жижа вытекала из них под конец. То, как она кричала по ночам, когда дом спал.

Килан не спал те дни. Он лежал в кровати, смотрел на потолок со слезами на глазах и молился, чтобы крики прекратились.

Вытерев глаза, он посмотрел на озеро. Воспоминания были слишком свежими. Она умерла всего два года назад, и он думал о ней каждый день.

Тишина леса успокаивала его, но мышцы напряглись, когда он ощутил на себе взгляд. Он хмуро оглянулся через плечо, его брови подпрыгнули, когда из тьмы меж деревьев появилась женщина.

Она была в белом, черные волосы были короткими, как у мальчика. Хотя ее волосы были короче, чем у женщин, каких он встречал, ее лицо было как у богини. Она приближалась, он медленно встал на ноги.

Ее кожа была темнее, чем у бледных женщин королевства Фьорд. Ее глаза были карими с золотыми крапинками. Она сияла в свете луны, на ее лице в форме сердечка была улыбка.

— Килан, сын Давина, — прошептала она голосом, схожим со сладкой мелодией. — Я следила за тобой какое-то время.

Он сглотнул.

— Кто ты?

Хоть она была красивой, он боялся ее шагов в его сторону.

Как могла красивая женщина пугать его сильнее мужчины с мечом? Он понял ответ почти сразу.

Она была магом.

Нет, не просто магом. Она подошла ближе, свет сиял из ее тела, из сложных узоров на ее коже.

Она была не просто красивой, как богиня.

Она была богиней.

— Верно, — сказала она с понимающей улыбкой. Она кивнула ему. — Я Энит, богиня Судьбы.

— Что вы хотите от меня?

Он охнул, она появилась меньше, чем в дюйме от его лица. Она была выше, чем он ожидал, на фут выше, худая, но с руками, что на вид были крепче камня.

Она окинула его взглядом и улыбнулась, коснувшись волос.

— Тебя я искала. Умный кроха.

Их тела соприкоснулись, он не успел произнести ни слова, она поцеловала его лоб, и мир почернел.

Килан проснулся, и Энит сидела рядом с ним, скрестив ноги под длинным платьем. Она смотрела, как он садится. Пока он это делал, его голова гудела, все было размытым перед глазами.

— Не спеши. Тебе дали дар. Тело к нему привыкает.

Он коснулся груди, ощущая, как дрожит.

— Что вы со мной сделали?

— Я дала тебе Поцелуй Энит Аруэ, — сказала она и склонилась вперед. — Я пробудила твой рунический дух. Ты слышал о таком?

Он не хотел признавать, что не был поклонником учебы. Боги были безликими персонажами детских сказок для него.

— Вряд ли, — он скривил губы.

— Ничего, — она весело улыбнулась. — Я выбирала тебя не за знания и не за силы. Я выбрала тебя, потому что ты верный и храбрый.

Он поднялся на локти.

— И при чем тут это?

— У меня есть миссия для тебя, — сказала она.

— Сначала скажите, что вы со мной сделали.

— Я повысила твои способности.

Он в тишине разглядывал ее лицо. Это было на самом деле, или он напился до галлюцинаций или видел странный сон?

— Ты не спишь.

«Отлично», — он сглотнул.

— Вы читаете мои мысли?

Ее улыбка стала шире, она кивнула.

— Просто прекрасно, — проворчал он, проводя руками по волосам. Он напомнил себе не думать ни о чем смущающем — Что мне нужно сделать?

Она встала на колени и прищурилась.

— Есть девушка. Я хочу, чтобы ты нашел ее и сделал своей спутницей.

Он побледнел и моргнул.

— Что?

— Ты услышал меня правильно. Я хочу, чтобы ты забрал ее в свои спутницы. Вечные.

— Зачем?

— Это не важно.

Он вскинул бровь.

— Важно для меня. Вы хотите, чтобы я отдал жизнь женщине, которую даже не встречал.

— А если я скажу, что она красивая?

Он нахмурился.

— В городе много красивых девушек.

— Но ни одна из них тебе не нравится.

— Откуда вы знаете?

— Я знаю, что ты ждешь. Ждешь особенную, какой не найти в Регарде.