В. Горностаев - Воля Параболы (СИ)

- Что... что со мной? - Мик держался. Он продержится, сколько нужно. Но знать, что именно происходит, не помешает.

- Понимаешь. - Смотритель потер затылок. - У ману есть что-то вроде ядра. Даже не так. Это ядро и есть ману, а вся та дрянь, лишь их отражение в нашей материальной плоскости.

Он протянул руки и схватил Мика, помогая ему подняться. Наемник стоял спиной к карте, но отчетливо слышал, как та пришла в движение.

- Так вот, это ядро и есть та штука, которая пролезает сюда, когда наши манипуляции вызывают разрыв. И избавиться от нее почти невозможно, а если этого... оп! - он повел наемника к расширяющейся полосе цвета. - Этой дрянью тут все обрастет, будто плесенью. Метафизической плесенью, но все же. Так что, большое спасибо тебе, что спас нас от такой проблемы.

- Вы... вылечи меня. Почему мне... так больно?

- Могу представить. Ядро сейчас пытается понять, как именно оно оказалось у тебя внутри и как ему жить с этим дальше. Но пока ты еще в сознании, повторного заражения не произойдет. А до тех пор, мы вынем из тебя эту гадость.

- Что... насчет награды? - услышав, что ему помогут, Мик немного успокоился и перешл к следующему по важности вопросу.

- Получишь свою награду. Причем такую, до которой тебе при обычной игре еще пилить и пилить бы. Так что, гордись.

Створки карты окончательно распахнулись. За ней виднелись заснеженные горы, и зеленое радиоактивное свечение в небе.

- Это же тундра, - удивился Мик.

- Она самая. Никогда там не был.

- Что...? Почему...?! - наемник понял, что его ждет. - Я против! Я не собираюсь покидать игру! Ты обещал меня вылечить!

Он попытался оттолкнуть Смотрителя, но направленные удары прошли через сотрудника Администрации, как сквозь воздух.

- Это и есть лечение. Ману не сможет выжить за пределами игровой зоны, так что, как только ты окажешься снаружи, ядро полностью растворится, и больше никак тебе не повредит.

- Нет, нет! Здесь моя жизнь! Я не могу! - Мик попытался взмахнуть мечом, но выронил его.

- Другого способа нет. Я обязан был искоренить вирус, и кроме как заманить его в тело сильного игрока, и выкинуть на мороз, больше ничего не придумал. - Смотритель искренне посмотрел на Мика, и взял его за запястья, останавливая истерику. - Мне жаль, но для тебя игра окончена. Но ты сохранишь силы, и все свои способности. Так что, я не обрекаю тебя на смерть.

Мик осознал, что стоит спиной к открытому проему. Боль вновь усилилась, и он едва не потерял сознание.

- Просто считай, что прошел последний уровень раньше всех. - Смотритель пнул его в грудь, выталкивая наружу, прежде чем это произошло.

...

Курьер, подхвативший Мика, пока тот был в воздухе, выбросил его на снег, недалеко от одной из платформ. Боль немного стихла, и помутнение сошло, но не полностью. Бывший боец сумел опереться на руки и слегка привстать. Теперь, его окружала бескрайняя ледяная пустыня.

Мужчина пока что не мог уместить в голове ту вселенскую несправедливость, что с ним произошла.

Хромая, он подошел к платформе. Бродил вокруг нее, жал на кнопку. Никто не отзывался. Игра действительно закончилась для него.

Некто громко фыркнул за спиной, обдав Мика волной гнилостного дыхания. Тот повернулся, и начал рефлекторно вытаскивать меч из ножен.

Мамонты. Четыре мамонта возвышались над бывшим наемником, смотрели на него красными от голода глазами. С острых клыков, горячая слюна капала на снег.

Мик заметил, как зашевелился наездник в седле. Закутанный в несколько слоев толстой, меховой одежды карлик спрыгнул вниз. Поднял руку и указал на Мика острым, костяным пальцем.

- Идем, - не терпящим возражений тоном сказал наездник.

Интерлюдия 1

С тех самых пор, как предок человека слез с дерева, взял в руки палку и организовал в африканской саванне какое-никакое, но все же в общество, перед его собратьями и потомками возникла глобальная проблема: как найти в этом обществе свое, уникальное и заслуженное место.

Шли годы, сменялись тысячелетия, среди диких мест выростали величественные города. Со временем, и они превращались в руины, а на этих руинах возникало нечто новое.

Общество трансформировалось. А человек так и продолжал искать способы самореализации, даже когда небо обрушилось ему на голову (в некоторых регионах в буквальном смысле).

Витя представлял собой идеальный пример человека, полностью приспособленного под определенный вид деятельности.

Свое место в жизни он нашел легко, а заняв его, был готов приложить все усилия, чтобы этот выбор отстоять, и убедить сомневающееся большинство в его разумности.