Владимир Абрамов - Остроухий скиталец

– Я готов устраивать циклы зачистки сколько угодно до тех пор, пока не добьюсь поставленной цели, – заявил Каэль. – Время для меня ничто, я способен существовать до скончания вселенной. Для этого достаточно лишь обновлять вместилища души.

– Это ужасно!

– Просто твой биологический разум неспособен оценить всю прелесть и гениальность моей задумки. Нужно лишь ждать и иногда отвешивать пинка разумным, чтобы до них, наконец, дошло, куда следует двигаться.

Карпов понял, что спорить бесполезно. Он считал, что это ни разу не гениальная идея, а больше похоже на зацикленность безумца. Учитывая, что долгое время Каэль был смертным, поменял тело на рой нанороботов и лишь после этого обрёл бессмертие, то можно сделать вывод – архимаг свихнулся. Без сомнений – он окончательно и бесповоротно сошёл с ума.

Долго ему размышлять не дал голос Каэля:

– Личинка, зачем ты вообще припёрся сюда?

– Я хотел выяснить, что стало с моей родиной и сородичами. И если всё плохо, то найти остатки былого величия.

– Понятно, – ухмыльнулся Каэль. – Решил разграбить руины Древних!

– Вообще-то я и сам «Древний», причем один из немногих выживших, так что имею полное право на имущество своей цивилизации. Нельзя называть действие грабежом, если берешь что-то своё.

– Тут нет ничего твоего! – нагло заявил Каэль, с превосходством смотря на Линаэля. – Я собрал и надёжно спрятал все эльфийские ценности, чтобы до них не добрались такие мародёры, как ты.

– Знаешь, старик, мне ни капли не обидно слышать ругательства из уст самого жуткого маньяка-убийцы во вселенной. Ты осуждал стариков-магов за вампиризм, но скольких эльдар загубили они, а скольких разумных уничтожил ты? Может, поэтому ты скрываешь свою ауру? Она должна быть темнее ночи и алее багровых рек крови. Наверняка она более мерзкая, чем у самого отвратительного орка!

– Какие бы помои не извергал твой рот, глупая личинка, я великодушно позволю тебе уйти прочь после завершения действия клятвы, – высокомерно произнёс Каэль. – Конечно же, исключительно из-за уважения к твоему достижению. Пусть и случайно, но ты избавился от проклятья и являешься именно тем, кем должны стать эльдары – истинным перворожденным магом и бессмертным. Но учти, мелочь, если ты посмеешь ещё раз вернуться в мой сектор, я уничтожу тебя!

– Весьма великодушно с вашей стороны, – голос Карпова звучал иронично. – Кстати, время клятвы уже подходит к концу. Можно, я свою медкапсулу верну на место?

– Конечно, она же твоя, – благосклонно кивнул Каэль. – На твоего пленника я тоже не претендую.

Разумная жизнь в этой вселенной, как минимум в одной из её галактик, была поставлена под угрозу. Кто знает, что придёт в голову Каэлю через десяток-другой тысячелетий? Может, он решит не ограничиваться одной галактикой, а то и вселенной. И тогда разумная жизнь во многих мирах будет поставлена под угрозу.

Линаэль понимал, что кто-то должен остановить этого могущественного безумца. Кто-то…

«И кому решать проблемы галактического масштаба? – с грустью подумал Карпов. – Что-то я не вижу очереди из героев, желающих противостоять бессмертному киборгу-архимагу, который качался десятки тысячелетий».

– Время! – проскрипел Каэль. – Личинка, проваливай.

Карпов закрыл забрало шлема и поднялся. У него тряслись поджилки от того, что он задумал. Переложив портальную пушку в левую руку, он направил её на медкапсулу и телепортировал её обратно на корабль. Затем набрал полную грудь воздуха и сформировал заклинание, единственное, которым можно окончательно уничтожить бессмертного. Пока заклинание было под скафандром, Каэль не мог его почувствовать, но лоб Дмитрия всё равно покрылся испариной.

Каэль, абсолютно уверенный в своей силе, снисходительно поглядывал на младшего сородича, пренебрежительно считая его жалким слабаком и недоучкой. В самом деле, что может ему, древнему бессмертному архимагу, противопоставить какой-то трусливый сопляк, который даже не думал отстаивать свои права на эльфийское имущество?

Вот только он забыл одну малость, что немудрено. Линаэль воевал с орками. И он не отсиживался в штабах, а был одним из диверсантов, заточенных на убийство орочьих богов. И хоть тела архимага подобны роевым насекомым, объединённым в единое ментальное пространство, но душа у него одна, она неделима и может находиться только в одном месте. И именно сейчас душа вселена в пусть сильное и невероятно навороченное, но в «это» тело.