Владимир Абрамов - Остроухий скиталец

Но хомячная натура эльфа не позволила пускать на ветер кучу ресурсов. После завершения работы получившуюся плесень можно преобразовать в желаемую материю. Выхлоп меньше, чем изначальная масса сожранного спорами, но результат потрясающий. Враг и его оружие уничтожены, а маг получает бонусом кучу лута. Единственный минус – можно получить на выходе какое-то одно вещество.

Например, взять недавнее нападение. Портальной пушкой можно было бы запустить в титан немного спор и подождать. Через некоторое время вместо титана в космосе летала бы бесформенная масса орихалка или мифрила, или ещё какой-нибудь ценной руды. Вот только адамантий плесень синтезировать не может из-за технических сложностей, но это пустяки.

Можно сказать, что это дублирование функций уже созданного до этого атомарного 3D-принтера на основе нанороботов. Но это не так. Принтеру требуется прямое управление искином. Плесень же действует автономно и самореплицируется, в то время как артефакт не меняет количество нанороботов в целях защиты от самопроизвольной репликации, которая превратит наноботы в крайне опасное, но неконтролируемое оружие массового поражения.

Наступил момент, когда Карпов решил, что дальше тянуть некуда. Так можно навечно остаться жить в диком мире эльфом-отшельником. Облачившись в скафандр, он переместился в родной мир.

Тут не оказалось воронки, но и комплекса магической академии видно не было.

Карпов был напряжен и готов ко всему… Наверное… Но это не точно. Эта готовность позволила ему обнаружить появление из воздуха в паре метров от себя… Эльфа!

Он уже готов был отправить в него споры, но успел рассмотреть неожиданного визитера. Высокий, с обширной мускулатурой, тяжёлой челюстью, фиолетовыми глазами и салатовыми волосами в типичной белой тоге, любимой высшей аристократией.

– Каэль Энтомолог?! – изумлённо воскликнул Дмитрий.

Давно меня так никто не называл, – непривычно металлическим голосом, словно говорил робот с дешёвым вокодером, на эльфийском отозвался Каэль. – Уж несколько десятков тысячелетий точно. Так-так, любопытно, и кто же это у нас такой?

Карпов заметил какие-то модернизированные исследовательские чары, которые он не успел заблокировать. Заклинание проникло через брешь скафандра в районе глаз, где не было адамантия. Он с максимально доступной скоростью развеял чары, но их создатель успел получить отклик. Его лицо исказила гневная гримаса.

– Ириэль, старый наркоша, разве я не выпнул вас вон из моего сектора? Разве я вас, мерзких прановых наркош, не предупреждал, что сотру с лица вселенной?

Внезапно из тела Каэля отпочковался небольшой нарост, который быстро оказался в небесах и превратился в огромный, уже знакомый Карпову, жук-звездолёт, у которого появились клешни-орудия, нацеленные на Дмитрия.

Старый архимаг, каким его помнил Линаэль, изменился, как и его заклинания. Наверняка за прошедшие тысячелетия Каэль стал намного опасней. Уж кому, как не древнему эльфу, знать о том, как противостоять адамантиевым доспехам. Это нагнало на Карпова волну ужаса, но он не спешил пускать в ход смертельное оружие в виде спор плесени. Вначале решил объясниться.

– Профессор Каэль, вы ошибаетесь. Я не Ириэль. Я Линаэль, ваш студент! Вы у нас вели факультет энтомологии. В теле Ириэля я оказался из-за коварства ректора.

– Старый жучара, думаешь меня провести? – зло прищурился архимаг. – Хрен там!

– Я говорю правду, профессор Каэль! – волнуясь, продолжил Карпов. – Во время спецоперации против орочьего божка наш отряд погиб. Божок наложил на нас проклятье, блокирующее магию и бессмертие. Мало того, он переправил троих из нас, бойцов спецотряда, в параллельную вселенную и вселил в тела хуманов. Я сумел выбраться в родной мир и, сам того не зная, ведомый неизвестным заклинанием, которое влияло на меня через ноосферу, нашел капсулу с архимагом Ириэлем. Он силой принудил меня к ритуалу обмена душ, желая занять моё тело и вырвать бессмертное начало, но я сумел повлиять на ритуал. В результате ректор Ириэль остался в моём теле с проклятьем, которое заблокировало ему разум и магию, а я занял его тело, освободившись от проклятия.

– Ха-ха-ха! – скрипучий металлический смех огласил окрестности. – Складно брешешь! Если это правда, покажи себя. Я должен взглянуть на твою душу.

– Простите, но я опасаюсь этого. Один раз я уже снял скафандр в присутствии архимага Ириэля. В итоге он меня обманул. Откуда мне знать, что и вы не поступите аналогичным образом? Мир сильно изменился, эльфы стали не такими, как были раньше. Подумать только! Вместо взаимовыручки и самопожертвования, как было во время войны с мерзкими орками, первородные стали использовать друг друга, как инструмент.