Ольга Иванова: Невеста для принца [litres]

– Возможно. – Его слова вызвали у меня растерянность.

– В таком случае давай прекратим эту философию. Мы все меняемся в течение жизни, кто-то больше, кто-то меньше. Ты, кстати, тоже изменилась. Та первокурсница, которая окатила меня водой, и та девушка, что стоит передо мной сейчас, – вы разные. Пусть это и не так заметно. И Тайлер изменился.

– Ты сам продолжаешь философствовать, – заметила я.

– Простите, больше не буду. – Шин развел руками. – Умолкаю.

– Я пойду, – сказала я, поворачиваясь к двери. – Увидимся!

После нашествия Нижних двор было не узнать: земля вздыблена, клумбы растоптаны, многие деревья сломаны и повалены. Да уж, профессору Райт и ее студентам с бытового придется попотеть, чтобы вернуть все в прежнее состояние.

У фонтана, который сегодня не работал, обнималась парочка. И только со второго взгляда я узнала в них Аннети и Макса. Подходить к ним не стала, чтобы не смущать, но улыбка, вызванная этой картиной, не сходила с моего лица всю дорогу до общежития. Теперь можно было с уверенностью сказать, что болезненная любовь кузины к Шину прошла. Даже несмотря на эффектное спасение над пропастью.

Я столкнулась с Робом, когда поднималась по лестнице к себе в комнату. Он спускался навстречу; мы оба остановились, и наши глаза встретились. Я, наверное, должна была что-то сказать, особенно после случившегося ночью. И вообще, я не знала, как с ним теперь себя вести. Понятно, что дружбу нашу в том виде, какая она была еще год назад, уже не вернуть ни при каких обстоятельствах. Однако…

Но Роб опередил меня:

– Не говори ничего. Не надо. Обойдемся без натужных благодарностей и извинений. – И он прошел мимо, слегка задев меня плечом.

Сердце кольнула печаль. Мне жаль, Роб, что у нас все так вышло. Но каждый сам выбирает свой путь, и ты свой выбор тоже сделал. Правда, зашел не туда, куда стремился…

Я наскоро переоделась, приняла ванну, забежала в столовую перекусить и вернулась в медкрыло. У кабинета миссис Грон я встретилась с Эриком, точнее, Редклифом. Никак не могу привыкнуть к этому имени.

– Привет, – поздоровался он со мной.

– При… добрый день, – быстро поправилась я.

– Слушай, Лора, перестань, – посмотрел он на меня со своей неизменной улыбочкой. – Для тебя я по-прежнему Эрик. Если, конечно, ты пожелаешь общаться со мной дальше. Но если нет – никаких претензий. Я все понимаю.

– В любом случае мне надо время, чтобы осмыслить все, – ответила я. – За последнюю неделю слишком много всего произошло.

– Конечно, – кивнул Редклиф. – Но в любом случае я в долгу перед тобой и твоей семьей. Просто знай это.

– Заг! – внезапно раздалось за его спиной.

Он быстро обернулся, и я с удивлением увидела за его спиной профессора Калема. А он смотрел только на Эрика.

– Теперь я понимаю, что мне не давало покоя все время, пока учил тебя! – Профессор неожиданно улыбнулся. – И события последних дней только подтверждают это. Ты вернулся… Мы ведь можем поговорить?

Редклиф улыбнулся ему в ответ и открыл дверь кабинета, приглашая его войти.

– Представляешь, профессор Калем узнал в Эрике Редклифа! Оказывается, они знали друг друга, – поспешила поделиться я с Вейтоном, едва зайдя к нему в палату.

Но Вей никак не отреагировал. Он с озабоченным видом читал какую-то бумагу. Подойдя ближе, я заметила на ней королевское тиснение и печать.

– Что это? – спросила я. Сердце отчего-то замерло, будто предчувствуя очередную неприятность.

– Меня просят явиться во дворец, как только буду чувствовать себя лучше, – ответил Вейтон.

– Это как-то связано со смертью принца? – Я уже не находила себе места.

– Скорее с королем. Кажется, его жизнь тоже вот-вот подойдет к концу.

Вейтон не стал дожидаться следующего дня, а сумел уговорить миссис Грон выписать его сегодня же. Та поворчала-поворчала, но отпустила. Под мою ответственность, как и предупреждала.

– Не отойду от него ни на шаг до полного выздоровления, – пообещала я.

– И завтра к королю тоже пойду с тобой, – сказала Вею, когда мы вышли из медкрыла.

Он не стал спорить, просто кивнул и взял меня за руку.

– Уже середина осени, – произнесла я, глядя на пожелтевшие листья под ногами. – Не успеем оглянуться, как выпадет снег.

Вейтон рассеянно усмехнулся, мысленно он явно был где-то далеко.

– Волнуешься о встрече с его величеством? – спросила я.

– Я не знаю, чем она закончится. Не знаю, о чем с ним говорить, – признался Вей со вздохом. – Теперь, когда Гарольд погиб, все доказательства, которые я собирал для короля, потеряли свою ценность. Разве что осталось арестовать сообщников.