Александра Гринберг: Гроза в Инферно [publisher: SelfPub]

***

– Нам конец, – горестно заключил Сэм, едва завидев результаты жеребьевки.

«Команда семь, капитан Теодор Дагмарссон – Команда сорок четыре, капитан Хельга Дагмарсдоуттир».

Тео, хоть и фантазировал, как медленно и очень больно убивает придурка, не согласиться с ним не мог. Как и остальные ребята, его настроение вполне разделяющие. Вообще-то первым желанием было то ли рассмеяться презабавной шуточке Эрдланга, то ли заплакать от неё же. Нужно или не иметь глаз, или страдать редкой формой склероза, чтобы не знать, как дерётся Кори. Хель выставит её, это даже не обсуждается; а значит, шансы попасть в финал близки к нулю.

Не то чтобы сейчас это имеет хоть какое-то значение… Да что там, Тео бы душу кому угодно продал – хоть всем демонам Инферно разом, хоть новому воплощению госпожи аз-Саадат, – лишь бы снова быть рядом с Кори, обнимать её, чувствовать её запах, ощущать её ладони в своих.

Однако то он, а его команда (за исключением мудака Руссо) ни при чём. И позорного провала не заслужила. А в провале не стоит и сомневаться – Кори и без всяких ссор опасная воительница, выходить против которой стоит после недель, нет, месяцев круглосуточных тренировок. Сейчас же она зла до невозможности и наверняка мечтает опозорить их всех.

Как там Лайам выдал? «Воздать всемеро»? Вот то-то и оно.

– Я пойду, – решительно заявил Тео, сминая бумажку в ладони. – Это для меня. И из-за меня. Эрдланг…

– …нас так подставил, чтобы помочь тебе прекрасному, – закончила за него Айрис. – Представь себе, мы догадались. Ну я так точно, насчет всяких тупиц не уверена. Охолонись, Дагмар, какой из тебя мечник? Ты вообще в этап магии заявлялся, выйдёшь в мечи – вкатят десяток штрафных! Нет, это в любом случае будет избиение младенца, но со штрафом нам в финал точно не попасть. И так-то не факт, из числа проигравших только четыре команды выберут…

И не поспоришь. Как бы Тео ни хотел подробно объяснить, какую из частей тела он сейчас клал на Турнир, а подставлять ребят – недостойно. Он и так дел натворил, вовек не разгрести.

– Но это моя вина. Из-за меня мы встряли, мне и разбираться.

– Ну, положим, не твоя, – Айрис отвесила подзатыльник стоявшему рядом с ней Сэму. Что удивительно, тот даже возмущаться не стал, только растерянно потер ушибленное место. – Ты как хочешь, Тео, но если ты всрёшь Турнир только из-за того, что член пристегнуть некуда, – до конца года не доживешь, обещаю.

– Но я должен что-то сделать. Мне, блин, это нужно!

– По шее тебе нужно, хочешь, обеспечу? – мрачно предложила Эйл, хватая свой меч так, будто драться нужно не через два дня, а уже сейчас. Причём не с Кори Бреннан, а с чудовищем, способным сожрать всю Империю. Хотя невелика разница… Для Эйл так точно, и её жаль больше всех – это она будет драться с… ну да, с самой лучшей воительницей Академии.

– А я помогу, – недобро оскалился Шай. – Нет, серьёзно, ты думаешь, твоя клумба вся такая расцветёт, едва завидев твою виноватую рожу, и передумает тебя убивать? Я б не передумал, хотя лучше бы вот его, – он ткнул пальцем в Сэма, – сначала грохнул. А то неприлично даже – денёк в больничной койке провалялся, и уже живехонек! А мы тут того гляди продуем даже моей Тайре!

Тео присел на диван, по привычке ероша волосы, и уткнулся взглядом в пол.

– Вот хоть убейте, ребят, но я должен поговорить с Кори. Что угодно для этого сделаю. Если у вас есть идеи получше – я слушаю, потому как правда не знаю, что делать.

– Как будто мы знаем, – буркнула Айрис, усаживаясь на подлокотник дивана. – Вечно от вас, Дагмаров, одни проблемы.

Диван рядом просел под чужим весом. Тео скосил взгляд и тут же захотел отодвинуться – Сэм, вот уже неделю ищущий возможности извиниться перед ним, был последним, кого хотелось видеть.

– Тео, я знаю, ты злишься. Есть за что, я такого натворил – самому тошно. Я натворил, мне и исправлять.

– Ты уже исправил, – скривился Тео, так и не сумевший выкинуть из головы пустой взгляд Кори, её отчаяние и ненависть к себе. – Ты же всё переврал! Как ты мог вообще, ты же знал, что я отказался! Знал, что я влюблён в неё по уши, что я!..

– Блин, Тео, да ты не представляешь, как я жалею об этом! И хочу, чтобы всё было как раньше. Тебя во врагах не хочу, – Руссо вдруг остановился, словно задумался о чём-то. – Давай я против твоего Цветочка выйду? Она мою голову явно хочет больше, чем твою. И ей же наверняка захочется нас унизить… меня, тебя как капитана. Чтобы отплатить. Я выйду, она отыграется на мне, а Эйл потом заработает нам немного очков. Ну, хочешь?