Антон Рябиченко - Комендант Пыльного замка

Но кто бы ни построил этот подземный город, он оказал нам огромную услугу. Это идеальное место, чтобы устроить тайную базу ордена Аль-Каура, тем более, что братья ордена не подвержены губительному действию повышенного магического фона.

Конечно, отделение полутора десятков бойцов Раиса значительно ослабит наш отряд, но оставлять портал без охраны и присмотра - очень опрометчиво. Кроме того, запасы добытых нами кристаллов и зелий далеко не бесконечны. Думаю, нас ждёт не одна вылазка на территорию монстров для их пополнения. Не стоит отказываться и от шахты с уникальной рудой. Артефакты из неё смогут существенно усилить наш отряд. А ещё мы получим прекрасно защищённое место, куда сможем вернуться в случае неудачи захвата моего родового замка. И оставить тут большую часть припасов, тем самым существенно повысив мобильность всего отряда.

Уходя из Пыльного замка через портал, я нагружал своих людей по максимуму. Каждый член нашего отряда был облачён в броню, до зубов вооружён и экипирован всевозможными зельями. И это только то, что люди несли на себе. А кроме этого, каждый человек тащил за собой маленькую ручную тележку, до отказа забитую или кристаллами магии; или ценными ингредиентами, добытыми из тварей; или слитками стали, выплавленными по рецептам Нори; или инструментами мастеров; или, в конце концов, запасами еды и воды. Я перегружал людей, так как мы шли в полную неизвестность. Но сейчас, когда мы попали в относительно безопасное Приграничье и нашли прекрасное место для тайной базы ордена Аль-Каура, нужда тащить за собой абсолютно всё отпала. Более того, нам нужно было избавляться от лишнего груза, чтобы как можно скорее добраться до родового замка и завладеть им сходу, пока братец не заперся на все засовы. А уж потом можно и за припасами вернуться.

Естественно, нам придётся решить много проблем, связанных с жизнедеятельностью ордена в такой глуши. Как организовать снабжение продуктами питания и материалами для строительства? Откуда брать людей для пополнения? И многое, многое другое. Но эти проблемы мы решим постепенно. Самой главным вопросом, на текущий момент времени, было как сохранить портал в тайне? Проболтайся о нём хоть кто-нибудь из отряда и все мы тут же станем целью многочисленных орденов, сект, правителей, да и просто обычных магов. Я мог доверить эту тайну офицерам и ближайшим соратникам, но не сотне человек, многие из которых совершенно ненадёжны.

Маг разума предложил сделать точечную коррекцию памяти. С её помощью он избавит большую часть членов нашего отряда, освобождённых нами пленников и бандитов от опасных знаний. Благо, исправление последних воспоминаний было достаточно простым делом. Особенно для мастера магии разума уровня Крида.

Вместо быстрого перемещения порталом, в памяти большинства моих подчинённых останется многодневный утомительный переход через пустыню и степь. Переход, в котором мы "потеряли" два десятка слабых и ненадёжных людей, а также полтора десятка сильнейших воинов.

Да, вопрос о том, что делать с попрошайками с Великого рынка и некоторыми наёмниками мучил меня давно. Нищих нельзя было использовать в качестве воинов, так как такие бойцы первыми сбегут с поля боя. Они совершенно не желали работать, саботируя любое задание, которое им поручали. Они никогда не возмущались в открытую, но постоянно шептались по углам, то и дело подстрекая остальных к неповиновению. В общем, они были лишними в моём отряде и от них нужно было избавиться.

Часть наёмников, в том числе те, с которыми поскандалил Нори, также были ненадёжны. При этом они были гораздо хуже безобидных попрошаек, так как умели пользоваться оружием и могли повернуть его против нас в самый неподходящий момент.

Оставлять их в Пыльном замке было нельзя. Маги эмира выпытали бы у них всё то, что я хотел оставить в тайне. Хладнокровное убийство мне претило, да оно, к тому же, сильно покачнуло бы мой авторитет в глазах многих членов отряда. Одно дело наказывать за прямое неповиновение и нарушение приказа, а другое, убивать за лень, трусость или скверный характер. Удерживать их как рабов я тоже не мог. С моей точки зрения это было аморально, жутко неэффективно, да ещё и незаконно, так как в герцогстве Наск рабство было официально запрещено. Но и отпустить их на все четыре стороны тоже нельзя. Уж эти разболтают всё, что знают. Остался один способ - ограничить объём их знаний.

Так что коррекция их памяти будет гораздо более глубокой. Они забудут, что когда-либо были в Пыльном замке. Вместо этого они получат воспоминания о рабском труде на проклятой шахте, с которой чудом сбежали когда пленившие их бандиты перерезали друг друга. Эта легенда прекрасно сочеталась с правдой и позволяла распустить о подземном замке ужасные слухи, подкрепив его и без того дурную славу свежими сплетнями. Тем более, что воспоминания, навязанные в условиях повышенного магического фона, будут неотличимы от настоящих даже для опытного мага разума. Страх будет гнать их вперёд до тех пор, пока они не окажутся на территории герцогства Наск и не затеряются в толпе в каком-нибудь крупном городе. Лишней правдоподобности их росказням добавят сами бандиты, пережившие бойню. Их воспоминания тоже подвергнутся коррекции. Крид сотрёт момент их пленения, заменив на поспешное бегство и преследование ужасными чудищами. Таким образом я хотел запутать нанимателей виконта. Вызвать у них ощущение, что повторные попытки добычи руды обречены на провал.