Вера Чиркова: Северная долина [СИ litres]

– Мы привезли камни, – сказал он устало, – всё тут. И амулеты с него сняли… вон в одеяле завернуты.

– А где сам Шальбе? – справился кто-то из шахтеров, поглядел на жёсткую усмешку наемника и усмехнулся в ответ, – Спасибо, Рурк! Я давно об этом мечтал! И прости… если, когда чем задел… не держи зла.

– И меня, – прямо глянул на наемника трактирщик, круглый, невысокий мужичок с неожиданно крупными кулаками и литыми плечами. – Обед в моем заведении для вас всегда бесплатно.

– Спасибо… но мы уедем… – с тоской оглянувшись на скалы, тихо сообщил Рурк, – я не смогу тут жить.

– Воля ваша, – не стал спорить Дарвел, еще ночью успевший прочесть отчет мага, – но думаю, когда Сареш поправится, ему будет обидно узнать что свои их бросили.

– Как… – резко обернулся старший наемник, – кто выздоровеет?

– Сареш, – шагнул к нему Анвиез, бесцеремонно снял смерчем с коня и, усадив на крыльцо, коснулся больной руки. – Чем он тебя?

– Кинжалом… у него с ядом. А про Сареша с Контом можно подробнее?

– Мой собрат с дядюшкой Жаком вечером спустился в лабиринт по промоине, – разматывая пропитанную засохшей кровью рубаху, спокойно объяснял магистр и притихшая толпа слушала его, боясь пропустить хоть слово. – Говорят, было очень трудно и лучше никому этот фокус не повторять. Есть места где можно застрять. Но до детей они добрались, те целы и здоровы. А вот наемники как раз выходили из пещеры и на голову Сареша упал камень. Его Ирджин вылечил… но выбраться сил уже не хватило. Сейчас пойдем их освобождать.

– Я ехал последним и своими глазами… – один из спутников Рурка сглотнул волнение и с болью договорил, – разглядел как он упал… и кровь… думал, больше мы их уже не увидим.

– А где мы тут заработаем? – Рурк поднял на герцога откровенно недоверчивый взгляд, – Нас никто не возьмет, мы же служили Шальбе.

– Но ведь он был мэром? Доверенным чиновником регента. И не предупредил вас, когда нанимал, что вступил в тайное общество мятежников. – вмешался Таубен, – а вы служили честно, выполняли все приказы, и даже иногда пытались защищать невиновных… мне рассказали. А вот начальник городской стражи, который должен был подчиняться лишь герцогу и мне, сегодня ночью, пользуясь ливнем и прихватив все ценности и двух верных ему воинов, сбежал из Угорда. Мы поймали их на полпути… и отправили дальше в цепях. Но теперь городу нужен новый начальник стражи.

– Спросим жителей, – Дарвел строго глянул на ошеломленного наёмника и повернулся к толпе, – кто считает, что наемник Рурк будет верно служить городу и станет хорошим помощником новому мэру?

– Я – трактирщик первым поднял вверх поварёшку, – говорят, один битый двух небитых стоит. А Рурку досталось от хозяина… измываться над людьми Шальбе умел.

– Я тоже так думаю, – согласился с ним шахтер, – воин он хороший… вон даже Шальбе победил. А с хорошим мэром будет еще лучше.

– И я, и я, – заторопились жители, которым не терпелось отправиться к выработке.

Только старая Полли смотрела недоверчиво и наконец решилась:

– А жить они где будут?

– Для охраны казна построила хорошую казарму, – спокойно объявил генерал, но по его усмешке Дарвел понял, что с этой казармой не всё чисто.

– Шальбе забрал её под склады… – произнес кто-то неуверенно и смолк, лишь теперь окончательно осознав, что старый мэр уже не вернется.

– Ну и наглец, – прошипел герцог, и глянул на своего главнокомандующего, – Таубен, ты уже посмотрел, что там за товары?

– Продукты, одежда, обувь, вещи, утварь, и прочее. Дороги он перекрыл, и чтобы не везти назад, купцы отдавали со скидкой. А потом он выставлял на рынке своих торговцев.

– Пусть новый мэр раздаст все жителям по справедливости, – решил герцог и шагнул с крыльца, – на чем поедем?

– На конях. – отозвался магистр, взлетая в седло, – нам еще домой возвращаться.

– А кто у нас новый мэр? – не выдержал кто-то.

– Лэрд Дарвел сказал, что сами выберем, – авторитетно сообщила Эдна, – и я предлагаю дядюшку Жака. Кто еще знает достойных людей?

– Я знаю, – веско заявил трактирщик, – но Жак лучше всех. Я за него.

Дарвел пришпорил коня и поскакал догонять учителя.

Добравшись до заваленного прохода в выработку Анвиез первым делом отправил напарнику письмо, дождался ответа и громко потребовал, чтобы зрители отошли подальше.

– Иначе три дня будете вытрясать песок из волос и всех карманов, – пояснил спокойно и все сразу поверили.

Поблизости остался, лишь прикрытый щитами регалий герцог, готовясь в случае крайней необходимости поделиться с магистром магией родовых артефактов.