Иссей Ишибуми - Темный рыцарь солнечного местечка

На каждую я возложил цветы и, закрыв глаза, собирался уходить. И тогда…

— Хо-хо, демон, создающий мечи. Это редкость, — разнесся по горам зловещий голос.

Я осмотрел окрестности.

…Никак не могу отделаться от ощущения отвратительной ауры.

ТУМ ТУМ

Сотрясая землю тяжелыми шагами, появился гигант с головой тигра. Это огромный зверочеловек с тигриными чертами.

Его здоровое тело метров пять в высоту. А окружала его... демоническая энергия!

Это был демон.

Я не мог и подумать, что он появится в таком удаленном месте… Скорее всего, это изгнанный демон. К тому моменту наставник уже рассказал мне о них, поэтому я сразу понял, кто он такой.

Тигриный зверочеловек схватил один из созданных мною мечей.

Он с большим интересом уставился на него своими глазищами. Множество клыков торчало из его открытой пасти.

— Демонический меч? Нет, имитация. Пока он даже не принял должной формы… но это необычная способность.

Я создал меч и приготовился.

— Положи меч. Это… могила!

Хоть я и сказал ему, зверочеловек лишь омерзительно улыбнулся.

— Могила? Это? Что ж, не имеет значения, есть кое-что куда важнее. Пацан, иди со мной. Тебя, видно, можно задорого продать. Ты ведь изгнанный, как и я, да? Плохо с тобой обращаться не буду, понятно?

…Похоже, его заинтересовала моя способность, и ему захотелось меня заполучить.

У меня нет ни единой причины идти с ним.

Я стану сильнее и…

Стану сильнее и…

…

…стану сильнее, но даже если отомщу, будет ли от этого лучше?

Меня вдруг наполнили сомнения.

Верно, я начал тренироваться, потому что наставник раззадорил меня, сказав: «Если не станешь сильнее, не сможешь отомстить».

Ради этого я собирался стать сильнее. Но почему?

Живя с наставником… я стал думать о ненужных вещах.

Я соревновался с ним в ловле рыбы, каждый раз радовался, когда учился лучше готовить.

Хоть я поклялся жить вместо своих товарищей и обязательно отомстить Экскалибуру, я… начал наслаждаться нынешней жизнью.

Встряхнув голову, я снова наставил меч на зверочеловека.

— Не шути со мной. Я никуда не пойду с кем-то вроде тебя!

В ответ на воодушевленные слова мой противник лишь мерзко улыбнулся.

— Неважно. Пока будет достаточно лишь хорошенько тебя поколотить, чтобы ты замолчал.

От всего его тела начала исходить враждебность. Наверное, он собирается на меня напасть.

Я сразу же рванул с места и, двигаясь зигзагами, ударил мечом в слепую зону противника.

«Обошел его!» — мелькнула мысль, но зверочеловек тут же исчез!

«Быстрый!» — подумал я, несясь вперед, а затем мощный удар прилетел мне в спину.

Повернув голову, я увидел зверочеловека, стоящего так, словно он только что пнул меня. Он в мгновение ока очутился у меня за спиной.

Мне кое-как удалось подняться, хотя от полученного удара я с трудом дышал.

Он вульгарно засмеялся:

— Хорошее движение. Для своего возраста ты силен. Но пока что не ровня мне. Может, по мне и не скажешь, но у своего хозяина я был Конем. Правда, не особо хорошо мечами владел. По-моему, ты тоже Конь, пацан? Однако тебе не хватает силы.

…Конь? Если подумать, я слышал, что обретенная демоном особенность зависит от использованной на нем Частицы Зла. Выходит, мне дали… Коня? Кажется, девочка по имени Риас говорила нечто похожее. Тогда я ушел, даже не дослушав…

— Хмф. Перерожденные людишки и впрямь слабы.

Зверочеловек стал размахивать ногами. Могилы из мечей все до одной были разрушены!

— Вроде ты пекся об этих никчемных могилках! Они такие же хрупкие, как и ты!

Не в силах сдержать злобу от увиденного, я прыгнул вперед!

— Проклятье!

Но движения противника намного превосходили мои, и хотя я замахнулся мечом, сразу же нарвался на контратаку.

Несмотря на то, что от моих атак уворачивались, а мне прилетали удары в ответ, я все равно продолжал вставать и идти прямо на него.

Для ребенка без особого боевого опыта этот противник был не по зубам.

Весь истерзанный, я распластался по земле. Падая, я спросил у себя.

…Я хочу стать сильнее. Но ради кого? Ради себя? Ради товарищей? Ради мести?

Думаю, ради всего этого. Но сейчас…

— Похоже, ты наконец успокоился.

Когда зверочеловек попытался подобрать меня, валяющегося на земле...

— Не приближайся к нему ни на шаг, — разнесся по лесу знакомый голос.

Обернувшись, я увидел стоящую там аловолосую девочку.

Риас Гремори. Как только она поняла ситуацию, тут же разъяренно уставилась на зверочеловека.