Татьяна Иванова - Охотники на Велеса [СИ]

— Вот то-то и оно.

Они молча стояли, обнявшись, и глядели на страшное зарево вдали.

— Там кругом болота, — напомнил Всеслав. — Огонь дальше не пойдет. И добавил, отвлекая от невеселых мыслей Любаву. — Помнишь, ты дождь остановила? Что это было?

— Я заранее знала, что дождь вот-вот остановится, — Любава невольно улыбнулась, вспоминая. — Мне дядька Тишата сказал, а он всегда такие дела безошибочно чувствовал.

— Да, красиво было разыграно.

— Я ничего не могу придумать, — внезапно сообщила девушка, слегка разворачиваясь к обнявшему ее воину, — но если ты, случайно, найдешь эти способы, о которых говорил, то я буду рада.

— Я понял, — вздохнул Всеслав, — а теперь пошли в избу, на ночь укладываться. Говорят, утро вечера мудренее.

С утра в их скромную избушку, затерянную в заснеженном лесу, пожаловали нежданные гости.

Обитатели избушки встали поздно. Всеслав спал плохо. Любава устроила его в полусидячем состоянии. Но плечо болело и дергало, и он то засыпал, то просыпался. Соответственно, и Любава то виновато спрашивала, не хочет ли он воды, то предлагала устроить поудобнее. И все это время вдали полыхало страшное зарево. Только под утро они заснули. И вот, после позднего завтрака, когда Любава принялась шить из разрезанной рубахи Всеслава нечто на шнуровке, чтобы не тревожить лишний раз плечо, на полянке показался маленький отряд. Харальд, Творимир, а также тот самый Гостомысл, о котором только накануне было говорено. Всеслав, глядя через окошко, узнал того, кто по выражению Мечислава, полоскал рога в богатых омутами стоячих водах Муромля. Узнал и внимательно посмотрел на Любаву. Та отложила шитье, подошла к окошку и сильно побледнела.

Трое воинов, войдя в избу, с удивлением оглядели Всеслава, с рукой, обмотанной тряпицами, стоявшего без рубахи, в свитке без рукавов.

— Что здесь произошло? — резко спросил Гостомысл.

Любава покраснела и молчала. Всеслава происходящее начало забавлять. Вчерашний день Гостомыслом явно не был просчитан.

— Я был слишком настойчив в своем предложении, выйти за меня замуж, — усмехнувшись, выдал Всеслав сильно сглаженную версию произошедших накануне событий.

— Это да какой же степени надо было быть настойчивым, — пробормотал Творимир, удивленно глядя на совершенно красную Любаву. — А я еще думал, что был самым настойчивым женихом на всей Руси. Ошибался.

Гостомысл несколько секунд тоже изучал свекольно-красную девушку, а потом перевел разговор, давая себе время подумать.

— Вы, конечно, поняли, что Велесово капище сгорело.

— Трудно было не понять, — вежливо заметил Всеслав. — Мы всю ночь из-за этого не спали.

Смущенная Любава пересилила себя и вопросительно посмотрела на Гостомысла.

— Конная дружина князя Ярослава окружила капище, — начал тот свой рассказ.

— Как же они прошли через болото? — удивленно вмешался Всеслав.

— А вот наши новгородцы как раз путь для конников через болота и нашли, — с удовольствием отвлекся от основной темы Гостомысл. — Как раз Любава-то и нашла. Отличная работа.

— А-а-а, — неопределенно протянул Всеслав, с удивлением глядя на Любаву, притворявшуюся, будто бы совершенно не хочет провалиться под деревянный пол избы.

— Князь Ярослав лично убил медведя-шатуна. Из людей погиб только Коснятин. Убит в поединке. Ярослав никак не мог оставить его в живых. Все остальные волхвы живы. В плену. Завтра их участь решится.

— А что местные? Муромцы? — недоверчиво спросил Всеслав. — Не сопротивлялись? Это же их святыня.

Гостомысл посмотрел на него с удовольствием.

— Муромцы восприняли все, как и было задумано. Разумею, ты забыл, что как раз на зимний солнцеворот змей Велес должен быть побежден Перуном? И местные об этом забыли, но не до конца. Да, не до конца… И вот, представьте. В отблесках зимнего солнца на поляну через непроходимые болота въезжает князь на белом коне. На шаг позади него едет знаменосец со стягом, на котором изображено, как личный покровитель князя Георгий Победоносец поражает копьем крылатого змея. Касаемо знамени, то вышито необычайно натурально, сияние вокруг головы героя, щит в виде солнца золотом горит, копье сверкает как молния, дракон черный под копытами белого коня. Муромцы как взглянули, так и глаз отвести не смогли.

— Вы собрались приносить в жертву змею мою родственницу? — в гробовой тишине спросил князь. Волхвы уже оттеснены, окружены, беспомощны. Муромцы потрясенно молчат. Князь спустился с коня, молча открыл ворота во двор капища и вошел к их ревущему живому воплощению Велеса. Бешеный медведь бросился на него. Но князю-то не впервой приканчивать медведя. Он заколол зверя прямо в воротах. Разумеете, он уничтожил Велеса символически. Потом вскочил на коня и наблюдал, как связывали волхвов. Как погиб в поединке Коснятин. Касаемо Коснятина, то тот был в плохой форме, победить никак не мог. И слишком мешал Ярославу. Потом всем дали возможность отойти на безопасное расстояние, и главное капище Залесья было подожжено. Так что вот так. Муромцы никак не могли вмешаться. Перед ними было разыграно их основное сказание, родное для них. Никто не дерзнул защитить Велеса на зимний солнцеворот от огненного гнева побеждающего солнечного героя.