Ника Иванова - Шеф-повар для французского графа [СИ]

─ Попался, ─ на самодовольном крупном лице Питера Томпсона расползлась наглая улыбка. Мишель нервно сглотнул и медленно выдохнул.

─ Мистер Томпсон, отпустите меня немедленно. Для своего же блага, ─ прошипел Мишель, краем глаза заметив, как к нему ринулся Абрахам. Сразу же стало на удивление спокойно.

─ Ты хотя бы представляешь, сколько денег я выбросил, пока нашёл тебя? А сколько мне стоило приглашение на этот хренов бал? А тут я узнаю, что ты стал любовником какого-то графа-лягушатника! Маленькая шлюшка! Мы возвращаемся в Штаты. Немедленно! ─ Томпсон просто кипел от бешенства и едва держал себя в руках.

─ Фи-и, мистер Томпсон, ─ брезгливо протянул Мишель, вырвав руку из захвата чужих пальцев. Он потёр запястье и отступил на шаг. ─ Оскорблять хозяина, находясь у него в гостях? Вы отвратительно воспитаны! Я бы на вашем месте как можно быстрее покинул этот праздник. Увы и ах, я не могу, а главное, совершенно не хочу составлять вам компанию.

─ Я тебя не спрашиваю, а приказываю!

─ Вы так смешны в своих требованиях, и так безвкусны в своём дурацком наряде Дракулы, ─ насмешливо произнёс Мишель, подмигнув подошедшему вплотную к Томпсону насторожённому Абрахаму. С другой стороны уже подкрадывались Тьерри и, кто бы мог подумать, Леон. ─ Неужели вас никто не предупредил, что это тематический маскарад? Прискорбно!

─ Мистер Томпсон, ─ раздался за спиной Мишеля в полной тишине спокойный и холодный голос графа де Ландри. Он и не заметил, так тихо подошёл Эжен. Гости с интересом наблюдали за разворачивающимся скандалом. А о том, что скандал неизбежен, говорило красное лицо американского дельца. ─ Я смотрю, вы не вняли предупреждениям. Люди, которых вы присылали шпионить за моим особняком, должны были объяснить вам, насколько ваши надежды пусты. Месье Тайфер никогда не был вашей собственностью, и никогда не будет. Он волен в своём выборе.

─ Ты кто такой, чтобы мне указывать? У меня столько денег, что хватит выкупить весь ваш квартал. Лучше не стой на моём пути, граф. Этот мальчишка мой!

─ Глупцов не изменит даже смерть, ─ прошипел возле самого уха Томпсона Тьерри, частично трансформируясь. Черты его лица стали более хищными, из-под верхней губы показались тонкие острые клыки, глаза загорелись желтым огнём, зрачок вытянулся как у кота, а на пальцах показались когти. Увидев такое, поражённый Томпсон побледнел и отскочил в сторону.

─ Ты кто? Да что здесь творится?

─ Лучше бы ты этим поинтересовался перед визитом сюда, ─ рыкнул Абрахам, тоже частично меняясь. Метаморфозы, происходящие прямо на глазах, заставили мистера Томпсона задрожать, как лист на ветру. Он никогда не был глупцом и прекрасно видел, что происходящее вокруг отнюдь не иллюзия. Он был в шоке, совершенно ничего не понимая. Томпсон был прагматиком до мозга костей, верящим только в ценность твёрдой валюты, а теперь…

─ Если вы сейчас покинете мой дом, вас никто не тронет, ─ холодно произнёс Эжен, распахивая за спиной призрачные крылья. Его глаза засияли алым светом, острые клыки показались в хищном оскале. Остальные гости от хозяина не отстали, демонстрируя пришлому янки свою истинную суть.

─ Вы, ─ взвизгнул Томпсон, втягивая голову в плечи, ─ вы не посмеете меня тронуть! Я ─ гражданин США! У меня есть деньги и влияние. Я вас уничтожу! У меня связи…

─ Какой пафос, ─ усмехнулся Леон. ─ От него так несёт снобизмом и глупостью, что у меня и аппетит пропал. Может, оттащить его в катакомбы? Там найдутся те, кто не откажется им закусить.

─ Н-н-нет. Вы не можете, ─ мистер Томпсон медленно обернулся вокруг себя, вглядываясь в насмешливые лица, на которых не было ни капли страха. Все его угрозы разбились о спокойствие гостей, словно о каменную стену. Здесь отчего-то никто не воспринимал его всерьёз. Привыкший решать проблемы с помощью денег и власти, Томпсон в первый раз оказался в такой ситуации, где эти факторы не решали ничего.

─ Мы, ─ начал было говорить Эжен, но резко прервал свою речь, словно услышал что-то необычное. Он поднял вверх руку и произнёс: ─ Кто-то рвёт пространство, господа! Кто-то очень сильный!

─ Я тоже чувствую, ─ подтвердил один из гостей, его акцент выдал в нём иностранца.

─ Я тоже, ─ кивнул Леон, подходя ближе к другу. ─ Что будем делать?

─ Сначала посмотрим, кто пожалует, ─ с напряжением в голосе ответил Эжен, отодвигая Мишеля себе за спину.

Неожиданно прямо перед ним замерцало пространство, заставив всех отступить на пару шагов в сторону. Только мистер Томпсон, от страха совсем потерявшийся, опустился на пол, неотрывно глядя на необычное явление. Сквозь мерцание начала проявляться фигура. Она уплотнялась, пока не стала настолько различима, что все присутствующие в бальной зале ахнули. Через миг из мерцающей дымки выступил высокий, удивительно гибкий и грациозный демон со смуглой кожей, длинными рыжими волосами, в которых словно играли язычки пламени. Возле самой кромки волос на лбу росла пара изящно изогнутых золотисто-алых тонких рогов. Прекрасные черты его лица дышали такой страстью, что многим стало нестерпимо жарко. Чуть удлинённые глаза, пылающие алым светом, окинули зал задумчивым взглядом, выцепили рыжую макушку Мишеля, выглядывающую из-за плеча насторожённого вампира, и на красиво изогнутых губах появилась сияющая улыбка.