Я успел схватить зверя за горло до того, как был погребен под его тушей, и клыкастая пасть рефлекторно клацнула в сантиметре от моего носа, после чего голова волка была вырвана из моих рук ударом винтовочного приклада. Хруст костей и дерева сообщил о новых несовместимых с жизнью травмах. Логан сорвал с меня труп волка и отбросил его в сторону, словно пушинку. Братец был в своем боевом полузверином обличии, готовый рвать на части тварь, что посмела тронуть близкого ему человека.
- Ты как? – прорычал он.
- Живой, - ответил я и поднялся.
Рядом в траве лежала пара выбитых клыков, кусок приклада, и другие запчасти от разлетевшейся винтовки. Логан вытащил взамен нож, мало чем уступающий тесаку Эйли, но в бой не рвался, позволяя Финелле снова бичевать зверя огнем. Саймон тоже сменил молнию на револьвер, но выстрелить не успел.
- Стойте! – приказал я. – Он мертв!
- Здесь? – усомнился Логан.
- Пуля в мозгу, - сказал я. И указал на пятно розовой кожи. Волк продолжал регенерировать: дырка во лбу твари зарастала кожей и покрывалась мехом. То же самое происходило со всем телом. Зверь при этом продолжал дергать лапами и клацать пастью.
- Похоже, у нас таки будет нормальная шкура, - пошутил Логан.
- Да Бог с ней, со шкурой. Кости, сердце, думаешь, не пострадают? Они куда ценнее.
- Я бы не был так уверен, - возразил брат. – Тетя Айлин любит экспериментировать с ингредиентами для зелья. Ждем, пока не регенерирует полностью, потом разделываем.
- Тогда уж лучше берем тушу и везем домой. Во-первых, тетя лучше знает, что ей надо. Во-вторых, разделывать здесь будет тяжеловато, особенно если он продолжит регенерировать, не находишь?
Финелла поморщилась.
- Фу, мерзость!
Ее голос напомнил мне о друзьях и том, как необычно началась драка. Я повернулся к Эйли.
- Ты не почувствовала его?
- Я была в трансе, - смутилась девушка. – И не ждала нападения здесь.
- А ты как умудрился? – спросил я Саймона. Баронет тоже смутился, но по другой причине.
- Сам не понимаю. Я тоже был в трансе и вдруг почувствовал что-то знакомое, почти родное, потянулся… я не знаю как это объяснить. Меня такому не учили, да и сам я никогда такого не делал. Я словно вышел за пределы тела, потянулся к этому «родному», а оно так по мозгах опасностью шибануло, что я мгновенно очнулся.
- У перевертышей есть подобная техника медитации, - сказал Логан. – Прогулка духа. Мы ощущаем зверей, их эмоции. Но не всякий способен ее повторить. Только самые сильные и старательные.
- Родство огня! – назвала Финелла аналогичную технику огненных элементалистов. Столько удивления и подозрения было в ее глазах.
- Что? – взволновался Саймон. – Это плохо? Есть последствия?
- Нет, но… Мне потребовалось пять лет, чтобы научиться. А ты вот просто взял и случайно ощутил?! Это нереально!
- Почему это? – обиделся Кеттл.
- Потому что ты инфантильный переросток, пьяница и разгильдяй!
Саймон хмыкнул, убрал из голоса часть обиды и вальяжно ответил.
- Думаю, ты просто завидуешь моему таланту!
- Чего-о! – вспыхнула Финелла и зажгла на ладони фаербол. – Я тебе сейчас покажу талант!
Эйли фыркнула и засмеялась первой. Потом откровенно заржал Саймон, а за ним и мы. За этим занятием нас и застала подмога в виде пары запыхавшихся Бейли.
- Все в порядке? – спросил старший, не понимая как оценить наш смех над дергающимся телом волка.
- Были проблемы, - сказал я, указав на добычу. – Мы справились, волк – нет.
Финелла поняла, что ее сцене сейчас не время, злобно топнула ногой и с досадой раздавила фаербол в руке.
- Раньше они сюда никогда не забредали, - удивился Питер Бейли и перевел взгляд на отца, чтобы тот подтвердил.
- Было раз. Лет пятнадцать назад. Но тот волк, по рассказам, был больше раза в полтора.
- Этот тоже был больше, - сказал я. – Регенерация килограмм двадцать сожрала.
Теперь она полностью прекратилась, все тело покрылось молодым мехом, и если бы не он, мы бы увидели, как кожа обтягивает ребра.
- Ну, мне же легче, - сказал Логан, взвалил тушу на плечо и понес ее в сторону пикапа.
Мы дружно решили, что на сегодня приключений хватит, перекусили припасами для пикника, поделились остатками с охраной оленей и поехали домой. Логан высадил нас с Саймоном у моего дома, повез Девушек к Салли, и отправился сдавать тушу тете в лабораторию.
Саймон порывался скоротать время до вечера за стрельбой или другими тренировками, но я отказался наотрез. После ранней побудки и драки с волком, спать хотелось зверски, а оставлять баронета без присмотра было не лучшей идеей. Как и сказала Финелла, он инфантильный разгильдяй и пьяница, хоть и проявляет старательность в последнее время. Я придумал, чем его увлечь. У деда была хорошая библиотека. Половина состояла из личных дневников моих предков, а в них хранились многие секреты, так что я не собирался давать Саймону полный доступ, но вот редких книг о природе магии, стихий, тонких материй, энергоузлах и саморазвитию насобирал целую гору. Пускай листает. Я же почистил пистолет и отправился в кровать. Проснулся лишь когда за окном было темно.
Читать дальше