Макс Корбин - Старые обиды и предательство

- Фин, - сказал я, - меняемся. Садись медитировать.

- Да какой от этого толк, - отмахнулась она. – Я не Саймон, иллюзий не питаю.

- Ты о чем? У него неплохо получается.

- Что? – не поверила девушка, и я постучал себя по лбу, где третий глаз был. Финелла нахмурилась. – Ну, тогда и мне попробовать стоит. Слезай с камня.

Мы с Финеллой поменялись местами: она влезла на камень, а я стал осматриваться, с небольшим сожалением отмечая, как убегает магия из родника стихий. Свою задачу я выполнил. Вернее с треском провалился, но это тоже результат, и пускай мои дела в чаще закончились, торопить ребят было бы эгоистично.

Я стал медленно прохаживаться по высокой траве, чтобы сильно не шуметь и не мешать медитации. Внезапно баронет соскочил с камня, вытянул руку в сторону зарослей чертополоха. Я быстро достал и навел в ту сторону пистолет. Эйли взвилась пружиной и еще в прыжке вытянула с ножен тесак. Финелла дернулась, запуталась ногами в пледе, взвизгнула и шмякнулась на траву. Тем не менее, это оказалось лучшим вариантом в данной ситуации.

Подобный грому рык порвал колючие листья чертополоха. Ударная волна хлестнула нас ошметками и едва с ног не сбила. Я непроизвольно спустил курок, пуля выбила фонтан земли и травы рядом с левой задней лапой огромного волчары. Мой разум мгновенно отметил и оценил главное: туша за сто кило, синеватый мех, лет четыре-пять – зверь в самом расцвете сил! Огромные клыки в оскале и молнии в глазах были уже не так важны. Непростой рык и так, показал, что это громовой волк, а Кеттл доказал, попав молнией точно в голову зверю. Тот даже не дернулся, как баронет от молний элементаля. Силен!

Ближе всего волк был к Эйли, видно чувствовал в ней дух травоядного и определил своей добычей. Странно, обычно волки людей остерегаются… Хотя, я догадываюсь в чем дело. Загон с оленями охраняется. Там Логан, дух которого волкодав, а здесь несколько незнакомцев, от одного из которых так и тянет добычей. А остальная троица – ну откуда ему знать, кто такие чародеи с элементалистами? Возможно, мы для него вообще от неодаренных не отличаемся. Я тоже молодец, забыл, что меткой хищника больше не располагаю, привык, что звери меня стороной обходят, расслабился неоправданно.

Теперь, когда зверь всполошил нашу компанию, ему следовало действовать быстро, а скорость – вторая отличительная особенность громовых волков, после громового рева. Пока не показались те, кого ему действительно следовало опасаться, сбежать он успевал еще не раз. Молнии Кеттла вреда не причиняли, в Эйли угрозы не чувствовал, а Финелла даже не встала. Но как звучит выстрел, волк знал, мгновенно сменил цель и прыгнул на меня. Я выстрелил, снова промазал. Пуля сорвала кусок уха и выстригла в шерсти борозду, не более. Эйли оказалась почти такой же быстрой и достала зверя в полете клинком, оставив еще одну, борозду под той, что проделала пуля. Более глубокую и кровавую.

За несчастные мгновения до того, как зверь сумел бы меня повалить, я выставил щит из кольца. Вспыхнул фейерверк искр от удара, накопители в кольце даже нагрелись от расхода магии и почти опустели. Зверь сложился пополам и рухнул в траву. Злая Финелла наконец поднялась на ноги и тут же обрушила на волка два тугих потока пламени. Зверь вспыхнул как факел, взвыл от боли, и бросился на того, что ее причинял. Я едва успел толкнуть свой щит, чтобы он прикрыл девушку. Волк второй раз ударился о прозрачную стену и покатился по траве, сбивая огонь. В любом другом месте, его травм было бы достаточно для смерти, но здесь, не смотря на всю вонь паленого ворса, кожи и горелого мяса, он быстро поднялся на ноги. Сажа и гарь на глазах отваливались от волчьего тела, волдыри ожогов вспухали и лопались, нарастали и обсыпались струпья, обнажая нежную розовую кожу и жиденькую поросль молодого меха.

Конечно же, у всего этого была цена. Зверь на глазах потерял десяток килограмм, но так и не сдался, проигнорировал молнии и огненные плети, что полосовали его спину и бросился на меня, наверное, определил, что это я мешал его атакам.

Следующие две пули ФНа легли в загривок и переднюю левую лапу твари, но не остановили ее. Зверь врезался в многострадальный щит, но не сложился вдвое, как раньше, уперся лбом, зарычал, брызгая слюной из оскаленной пасти, и через мгновение проломил прозрачную плоскость. Я чувствовал, как убегают последние крохи магии из накопителей, так что был готов к последствиям. То драгоценное мгновение я использовал, чтобы прицелиться. Едва волк рванул вперед, я спустил курок. Тяжелая пуля с хрустом врезалась зверю в лоб, и на землю меня повалило уже бесконтрольное тело.