Пальмира Керлис - Не пойман – не принц

– Сразу заметил, – пожурил Дис. Судя по тону – не за то, что подслушивала, а за то, что плохо пряталась.

– Оу! – смутилась я. Вроде тихо сидела. – Что же меня выдало?..

– Полненькая жрица. Ерзала и шуршала. В разведку ее не бери.

Я подмигнула – мол, учла, не возьму. Он улыбнулся, шагнул ко мне, хотя и так рядом была.

– Лёна, я…

Не закончил. В сад ворвались звуки шагов и голоса, следом – сторонники короны. Лоукер, Инита, Деметрия, Киван, Кловис и еще несколько человек, которых по именам не запомнила. Полный комплект.

– Этих драконов пятнадцать лет нигде не видел никто! – Инита потрясенно уставилась наверх. – Их снаружи снимают, покажем в новостях. Гарантирую, ваши рейтинги взлетят!

– Было смело идти на эту встречу, – высказала Деметрия, – и весьма безрассудно.

– Главы кланов ничего бы мне не сделали, – оспорил Дис. – Не тут. Сами знаете.

– Да конечно, зассали бы, – остался себе верен Кловис.

– Но теперь активизируются, – вздохнул Киван, – с кознями, покушениями и прочим.

Дис дернул плечом, признавая его правоту, и перевел взгляд на меня. Договорить-то нам не дали. А теперь слишком много всех вокруг, и скоро вновь жрицы со стражами набегут. С явным намеком Дис указал куда-то в противоположную от главных дверей сторону, я согласно кивнула.

– Как прошло-то? – осведомился Лоукер. – Что именно предлагали?

– Оусон расскажет, – отмахнулся Дис и направился прочь.

Мне отдельное приглашение не потребовалось. Под навесом террасы, где кусты стояли неплотно, обнаружился неприметный проход со скрытой от посторонних глаз лестницей. Убегающие вниз ступени, гулкая тишина, проход в подземный сад. С ума сойти, и такой в храме есть! Дорожки из блестящих камней, свод пещеры, поросший густым мхом и молочно-белыми сталактитами. Мягкая трава, могучие извилистые деревья, пряный запах цветов. Орхидеи были везде, оплетали стены, каменные выступы, чаши клумб. Красиво и очень уютно, хоть и темновато.

– У тебя не возникнет из-за меня проблем? – поинтересовалась я, пусть и с опозданием. – Нарушила правила на встрече кланов…

– Проблем? – Дис рассмеялся, и смех этот эхом разнесся по пещере. – Можешь делать, что хочешь. Что в голову взбредет. Хуже не будет.

– Да ладно, расклад не настолько паршивый!

Он грустно улыбнулся. Да уж… Хотелось сказать что-нибудь ободряющее, но что? Несколько минут назад убедились: выстоять против пятерых магов ему нереально даже при поддержке шаманского очага энергии. Кланы настроены более чем враждебно. Не думаю, что реально через переговоры вернуть трон. Или мочить всех лидеров надо, и вовсе не из фонтана, или я не представляю что… А драконы правителей не выбирают, увы. Обидно. Партия драконов не была бы лишней…

– Я могу как-нибудь помочь? – вырвался вопрос вместе с нервным смешком. – Ну, кроме как замуж за тебя выйти.

Дис промолчал. Кажется, ответа у него не имелось. И у меня ни одной идеи… Черт! Я должна ему помочь, согласно предсказанию, но не так же, чтобы королевой Гарда стать.

– То, о чем Киван говорил… – сменила я тему. – Козни и покушения. Что вы с этим делать собираетесь? Они тебе открыто угрожали, знаешь ли.

– Не переживай, – уверенно отозвался Дис. – В храме безопасно, сюда не пробраться.

– Я бы поспорил, – прозвучал на всю пещеру голос, от которого у меня внутри все перевернулось. Из тени деревьев вышел Кеннет, криво усмехнулся. – И насчет первого, и начет второго…

В ушах шумело, сердце билось о ребра так сильно, что было больно. Он здесь! По-настоящему, на самом деле!.. На расстоянии пары шагов. Господи, боже… Сад поплыл мутными кругами и попытался отдалиться. Захотелось малодушно грохнуться в обморок, не сопротивляясь подступившей панике. Но тогда главное – не очнуться потом… Глубоко вдохнув, я переборола себя, сморгнула предательскую рябь. Картинка сделалась четче, лицо Кеннета – тоже.

– Я начинаю подозревать, что вы не рады меня видеть, – голос у него был ехидный-ехидный и вместе с тем яростный.

Как и взгляд, которым он в меня впился.

– Догадываюсь, как ты тут оказался и зачем, – обронил Дис, – одновременно с главами кланов.

– Вдруг я с поздравлениями и подарком…

– После которого можно помереть от счастья? – со скепсисом уточнил тот.

– Или не от счастья, – ответил Кеннет многообещающе.

Дис вроде и не шевельнулся, а деревья неуловимо изменились. Ветви заблестели сталью, напряглись, излучая опасность. В тот же миг взметнулась темнота, вязко сгустилась. Удушающий запах тления, тошнота у горла. Ближайшие листья осыпались пеплом, орхидеи почернели и скукожились. Я сдавленно вскрикнула, Дис отлетел к стене. Поднялся быстро, сложил ладони для какого-то совсем не мирного пасса.