Пальмира Керлис - Университет Междумирья. Уйти, чтобы вернуться

Я наконец расслабилась. Закрывшиеся дверцы, короткий спуск на подземный этаж. Крепкое плечо, поддерживающая рука, взгляд проницательных голубых глаз. Ни одного вопроса, едва уловимая пульсация в глубине сознания. Она не успокаивала, но заставляла забыться, выпасть ненадолго из реальности. Потом была вода – жадные глотки, прохлада стакана на пальцах, приятный холодок по телу. Я сидела в кресле, поджав ноги, Дарен держал мою ладонь в своей. Пальцы у него были сухие и теплые, чувствовался поток непонятной энергии. То ли помогало слишком медленно, то ли не помогало вовсе.

– Надо взять себя в руки, – пробормотала я.

– Кому надо? – Он несогласно приподнял бровь. – Не сдерживайся, отпусти это. Легче станет. Подавленные эмоции мстят жестоко, никаким злодеям и не снилось.

– И что предлагаешь, расплакаться?..

– А ты хочешь?

Я покачала головой, понимая отчетливо, что не хочу. Не хочу быть больше слабой, беззащитной девочкой. Дрожащей и распустившей сопли. Наоборот… Вот бы подобно Марисе взять вилку, а лучше ружье и палить без разбора. Надоело бояться! Избегать конфликтов и ждать, что справедливость восторжествует. Ни хрена она не восторжествует, если не делать ничего!

– Злость – своего рода ключ, – Дарен сжал мою ладонь, – к тому, чтобы меняться. Самая сильная эмоция, и против нее не попрешь. Так что злись, ни в чем себе не отказывай.

– На кого?

– На кого получается.

На Кеннета? Не получалось… Помнила, какой он на самом деле. Как поддерживал меня, когда после провальной перенастройки источника валялась пластом в постели и не могла встать. Был рядом, подбадривал, развлекал. А до этого спасал десятки раз, рискуя жизнью. Злилась ли я на себя? Тоже нет. Все-таки я ни в чем не виновата и не заслуживаю того, что происходит. Касиус – вот кто всему виной. Словно нож нам к горлу приставил! Во мне заполыхал гнев, переполняя. Затрясло уже от него, но почему-то стало спокойнее. Картинка перед глазами обрела четкость, мысли послушно разложились по полочкам. Скопившиеся в уголках глаз слезы высыхали, так и не пролившись.

– Спасибо. – Я высвободила ладонь, села в кресле ровно. – Вроде работает…

– Потому что ты не хочешь плакать и страдать, – усмехнулся Дарен, – ты хочешь решать проблему.

Да. Именно. У меня есть план, и он непременно удастся. Владыка отыщет Августу, и вместе они всыпят Касиусу по первое число. Мало ему не покажется! А я добавлю, как-нибудь… Нечего злить создательницу миров.

– Прости, что заявилась с истерикой, – я слабо улыбнулась, хотя за сеанс ментальной терапии была благодарна, – теперь мне стыдно…

– Обратиться за помощью не стыдно. А что случилось?

– Как-то навалилось все, – пожала я плечами, – проблемы с даром, Орден с их секретными рунами и условиями, неопределенность постоянная.

– Врешь, – припечатал он. – Тут что-то недавнее и личное.

Блеск… Глупо было думать, что не догадается. Глупо и самонадеянно. Сложив руки на груди, я бросила:

– Наблюдательный какой!

– Да. – Его взгляд скользнул по моей футболке, задержавшись на воротнике. – У Дэлмана совсем крышу сорвало?

Я отвернулась. В конце концов, не обязана отвечать. Меньше дам информации – меньше сделает выводов.

– Факты говорят сами за себя, – бесстрастно сообщил Дарен. – Он в бездну ходит, как к себе домой. С первого курса со светлой магией не в ладах, и твое рассеивающее заклинание через татуировку в храме дало показательный эффект. А в последние дни ему вообще нравится кидаться на всех по поводу и без. С какой потусторонней тварью связался?

Сердце пропустило удар. Я стиснула зубы, покосилась на него и прошипела по слогам:

– Не понимаю, о чем ты.

– Понимаешь, – сказал он уверенно. – Твоя реакция выразительнее тысячи слов.

Отпираться было бесполезно. Поздравляю, я идиотка. Явилась сюда в таком состоянии, сдала Кеннета. Пусть Дарен давно подозревал, но убедился в правоте лишь сегодня. Благодаря мне. Что он будет с этим делать?..

– Кеннет не по своей воле с этой тварью связан, – попыталась я его защитить, – и за себя сейчас не в ответе. Ему сложно ее контролировать. Он не такой, он хороший, я точно знаю. Просто у него сложности.

– Какая удобная отмазка, – хмыкнул Дарен, – демоническая одержимость.

– Перестань, ему нужна помощь.

– По-моему, помощь понадобилась тебе.

Я вскочила. Ладони сжались в кулаки, вырвалось:

– Если ты скажешь кому-то…

Слова после «если» застряли в горле, да и не представляла толком, как закончить. Что я ему сделаю? Смешно. Но Дарену смешно не было, он глянул исподлобья, поджал губы.