Пальмира Керлис - Университет Междумирья. Уйти, чтобы вернуться

Мы взяли чаю, я с сахаром, Мариса – без. Пока шли, народ чуть головы не посворачивал. Две бывшие девушки общепризнанного спасителя магии вместе – занятное зрелище, видимо. Широкая колонна укрыла нас от посторонних глаз, а наложенный полог тишины – от посторонних ушей. Мариса хмурилась, я водила пальцем по кромке чашки, чувствуя себя в высшей степени неуютно.

– У Кеннета неприятности? – спросила она наконец.

С беспокойством и сурово сдвинутыми к переносице бровями. Кажется, и мысли не допускала, что он меня бросил. Неприятности… Что ж, можно и так назвать. Я кивнула, последовал второй вопрос:

– Я могу помочь?

Я мотнула головой. Не скрывая сомнений, уточнила:

– А ты хочешь ему помогать? После того, что он…

Наговорил ей на вокзале. Это было очень грубо и прицельно по больному. А Мариса и за меньшее на людях жирные кресты ставила.

– У него бывает, – она отмахнулась, – периодами. Не с таким перебором, конечно. Что с ним такое-то?

Дарен даже ей не рассказал о том, что узнал. Сдержал обещание.

– Кеннет с отцом сцепился, – сказала я, в общем-то, правду. – Делят накопители. Интриги, разборки, шпионы по вокзалам.

– Понятно. Ну Касиус-то всегда для него был темой, мгновенно выводящей из себя. – Мариса тряхнула волосами и добавила с неожиданным напором: – Закрыться ото всех и разгребать в одиночку – его вечный псевдогеройский порыв. Не позволяй. Можешь что сделать – сделай. Будет сердитый, зато живой.

– Уже сделала, – призналась я зачем-то.

Дошло: а ведь я поступила так же, как она во время первого ареста Кеннета. Наплевала на его просьбы и требования, предприняла все, чтобы вытащить из тюрьмы. В том числе то, что ему очень не понравилось. Закончилась ее самодеятельность расставанием. Мариса словно поняла мои мысли, грустно отметила:

– Не сравнивай. Мы с ним никогда не были по-настоящему близки. Теперь-то я знаю…

Есть с чем сравнить?.. Теперь у нее Дарен, у них уж точно все по-настоящему. Доверительно, без недоговорок и дистанций. Неудивительно, что за три года отношений с Кеннетом она не догадалась про демона. Раньше я думала: как так? А вот так, он умеет закрываться. Да и вряд ли между ними была прям любовь. Подозреваю, что, когда мы с ним начали встречаться, ей больше не давало покоя задетое самолюбие, чем безответные чувства. Я понимающе улыбнулась и, испугавшись ее возможной реакции на эту улыбку, уткнулась в чашку. Мариса отодвинула ее от меня вместе с блюдцем и сказала:

– Любопытных идиотов вокруг игнорируй. Посудачат и забудут.

Я подняла взгляд, наткнулась на ответный – весьма сочувствующий. Она побывала на моем месте, в каком-то смысле. Тоже огребла повышенного внимания как несчастная отвергнутая девушка, ну и без злословия не обошлось. Я тогда и не представляла, насколько ей сложно приходилось.

– Спасибо, – пробормотала я, – постараюсь справиться.

– Справишься, куда ты денешься, – фыркнула Мариса. – Это просто студенты, которым заняться нечем, а не могущественные прорицатели, высшие маги или безумные фанатики. Тем задницы надрали, бессмысленные сплетники тем более обломятся. А если бы они узнали, что ты создательница и во всех наших заварушках не просто рядом стояла, почувствовали бы себя полными ничтожествами. Им было бы полезно. Жаль, что не знают.

Я растерянно моргнула, переваривая услышанное. Это было так мотивирующе и… по-дружески? Вот уж не думала, не гадала, что подобное случится. Чтобы я и она – вдвоем! – обсуждали Кеннета и мои проблемы.

– Имей в виду, – ее глаза воинственно блеснули, – надо будет кому-то навалять – зови.

– Касиусу-то?

– А почему бы и нет?

И вправду… Не бессмертный же он. Сила бездны не делает его всемогущим, даже если Касиус себя таковым считает. Излишняя самоуверенность может сыграть с ним злую шутку! А владыка шуток шутить не станет. Убеждена, что он времени зря не теряет. Наверняка уже разыскал Августу и подготовил план.

Мариса многообещающе усмехнулась, мы одновременно встали. На столе остался наш нетронутый остывающий чай. На прощанье я благодарно ей кивнула. Хорошо, что нам больше нечего и некого делить. Просто замечательно. Может, подружимся? Хотя бы немножко…

Обеденный перерыв истек, меня вновь ждали лекции. Как прорицательские, так и общие для всего потока – с массой народа и вездесущих взглядов. Мне по-прежнему было нервно, но вторая часть дня прошла гораздо лучше первой. На занятиях моего факультета никто не шептался за спиной, а Крейн увлек всех классификацией видений. Рассказывал настолько живо и интересно, что сокурсники заслушались и косились на меня изредка.